Es wird angenommen, dass die allerersten lebenden Organismen der Welt vor Milliarden von Jahren in den Ozeanen lebten. Dies ist leicht zu glauben, denn Wasser bedeckt mehr als 70 % der Erdoberfläche. Im Laufe der Evolution kam jedoch das Leben an Land, sodass die meisten Tiere heute auf Kontinenten leben. Wenn die Schlussfolgerungen der Wissenschaftler richtig sind, begann die Vielfalt der lebenden Organismen auf der Erde, nachdem sie das Land erreicht hatten, schnell zu wachsen. Vor kurzem haben der Paläobiologe Michael Benton und seine Kollegen vorgeschlagen, dass Blütenpflanzen eine wichtige Rolle bei der Erhöhung der Vielfalt lebender Organismen gespielt haben. Darüber hinaus begann sich das Erscheinungsbild des Planeten als Ganzes nach ihrem Erscheinen dramatisch zu verändern. Der Einfluss von Blütenpflanzen ist nach dem Aussterben der Dinosaurier besonders stark.
Vielleicht verdanken wir die große Artenvielfalt der Erde den Blütenpflanzen
Paläobiologie ist eine Wissenschaft, die den Ursprung, die Evolution und die Lebensweise von Pflanzen und Tieren der fernen Vergangenheit untersucht.
Folgen eines Asteroidensturzes
In seiner wissenschaftlichen Arbeit stellte Michael Benton fest, dass es auf der Erde durchaus seit Menschengedenken blühende Pflanzen gegeben haben könnte. Aber ihre Zahl und Vielfalt nahm in der Kreidezeit vor etwa 70 Millionen Jahren deutlich zu. Laut dem Forscher wollten die damals lebenden Dinosaurier sie offensichtlich nicht essen und bevorzugten Farne. Aber als die Dinosaurier verschwanden, nachdem der Asteroid auf die Erde gefallen war, nahmen Blütenpflanzen evolutionär richtig Fahrt auf.
Zur Zeit der Dinosaurier wuchsen auf der Erde überwiegend Farne
Der Fall des Asteroiden führte zum Aussterben einer Vielzahl von Tierarten, darunter 70 % der Meeresorganismen. Anstelle ausgestorbener Arten tauchten verschiedene Arten von Insekten, Vögeln und Säugetieren auf der Erde auf. Darüber hinaus begann sich das Gesicht des Planeten dramatisch zu verändern. Laut den Autoren der wissenschaftlichen Arbeit haben dazu mehrere Faktoren im Zusammenhang mit Blütenpflanzen beigetragen.
Merkmale blühender Pflanzen
Erstens hat die schnelle Evolution und Verbreitung in verschiedene Teile der Welt neue Bedingungen für die Entstehung neuer lebender Organismen geschaffen. Im Gegensatz zu Nadelbäumen und ihren Verwandten nehmen Blütenpflanzen mehr Sonnenenergie auf. Laut dem Evolutionisten Herve Sauquet von den Royal Botanic Gardens of Sydney könnte dieser Faktor das gesamte Ökosystem des Planeten beeinflussen.
Das Aufkommen der Blütenpflanzen fiel mit der massiven Ausweitung der Biodiversität moderner Pflanzen, Pilze und Tiere zusammen
Nachdem sie zusätzliche Nährstoffquellen von Pflanzen erhalten haben, könnten Insekten und andere Tiere auch anfangen zu gedeihen und günstige Bedingungen für das Leben anderer Tiere zu schaffen. Es ist eine Art Schmetterlingseffekt, an dessen Anfang Pflanzen mit leuchtenden Blüten stehen.
In der Natur ist alles miteinander verbunden, es folgt aufeinander
Das Erscheinungsbild der Erde könnten blühende Pflanzen beeinflusst haben, da sie die Eigenschaft haben, dem Boden viel Feuchtigkeit zu entziehen und an die Atmosphäre abzugeben. Dies hatte zweifellos einen großen Einfluss auf den Wasserkreislauf in der Natur und das Klima im Allgemeinen. Infolge der Zunahme der Luftfeuchtigkeit könnten auf der Erde neue tropische Wälder entstehen, die Heimat für bestehende und „Wiege“ für neue Arten lebender Organismen werden.
Siehe auch: Warum ist die schnelle Evolution der Tiere schlecht?
Der Hauptvorteil tropischer Wälder
Wenn einst Nadelwälder auf der Erde dominierten, wäre die Vielfalt der Tiere auf unserem Planeten heute nicht so groß. Tatsächlich leben in den Tropen vor allem ungewöhnliche Tiere – helle Vögel, giftige Schlangen, Spinnen und andere erstaunliche Tiere konzentrieren sich dort. Es ist also gut möglich, dass wir die reiche Artenvielfalt (und möglicherweise das Aufkommen von Menschen) gerade den Blütenpflanzen verdanken. Genauer gesagt ist das Leben auf unserem Planeten aufgrund seiner Fähigkeit zur schnellen Evolution so vielfältig.
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Leider nimmt die biologische Vielfalt auf der Erde heute rapide ab. Als einer der Hauptgründe für dieses Phänomen gilt die massive Abholzung, die Lebensraum für eine Vielzahl von Tieren ist. 2019 wurde bekannt, dass Afrika in größter Gefahr ist – es droht unwiderruflich 40% seiner natürlichen Ressourcen zu verlieren. Forscher des französischen Nationalinstituts für nachhaltige Entwicklung untersuchten 20.000 Pflanzenarten und kamen zu dem Schluss, dass etwa 33 % von ihnen gefährdet sind. Lesen Sie hier mehr über diese Entdeckung.