Manchmal sind erstaunliche wissenschaftliche Entdeckungen aus Versehen gemacht. Als der Gymnasiast Alex Wcislo eines Tages mit einer Steinschleuder eine Tonkugel in den Stamm eines tropischen Cecropia-Baumes feuerte, blieben merkliche Schäden am Holz zurück. Nach 24 Stunden verschwanden sie jedoch vollständig – es schien, als ob die Pflanze die Fähigkeit hätte, beschädigte Bereiche wiederherzustellen. Nach dieser Beobachtung versammelte er fünf Freunde und gemeinsam versuchten sie, Löcher in Baumstämme zu bohren. Wie erwartet verschwand der Schaden innerhalb von 24 Stunden. In der Folge stellte sich heraus, dass die Bäume Wunden nicht von selbst heilen – dies tun die in ihnen lebenden Ameisen der Art (Azteca alfari). Aber warum verschwenden Insekten dafür Energie?
Azteca-Alfari-Ameisen können beschädigte Bäume reparieren, aber warum tun sie das?
Tropische Cecropia-Bäume
Lassen Sie uns zunächst über Cecropia-Bäume sprechen. Sie gehören zu der gleichen Art wie die bekannte Brennnessel, wachsen aber hauptsächlich in den tropischen Wäldern Mittel- und Südamerikas. Sie haben große Blätter und hohle Stängel. Letzteres ist besonders wichtig, da die Indianer Windpfeifen aus den hohlen Stängeln von Cecropia herstellten. Sie wurden auch in zwei Hälften geteilt und als Dachrinnen verwendet.
Cecropium-Baum
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Symbiose von Ameisen und Bäumen
Da sich im Stamm der Cecropia nichts befindet, verwenden weibliche Ameisen der Azteken-Arten sie zur Zucht. Nach der Befruchtung nagen sie im oberen Teil des Stammes eine Passage und legen dort Eier ab. Nach dem Schlüpfen ernähren sich die Jungen von den Auswüchsen, die sich an den geschwollenen Basen der Blattstiele bilden. Bäume und Ameisen stehen in einer symbiotischen Beziehung, das heißt, sie profitieren voneinander. Bäume bieten beispielsweise Ameisen einen Brut- und Lebensraum und geben auch Nährstoffe ab. Als Reaktion darauf schützen die Ameisen Bäume vor Blattschneideameisen und anderen Schädlingen.
Weibliche Azteken-Ameisen legen Eier in Pflanzenstängel
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Wie reparieren Ameisen Bäume?
Darüber hinaus wurde kürzlich entdeckt, dass Ameisen Schäden an Baumstämmen reparieren können. Über diese unerwartete Entdeckung wurde in der wissenschaftlichen Publikation Science Alert berichtet. Nachdem die Schüler eine neue Fähigkeit bei Ameisen entdeckt hatten, interessierten sich professionelle Ethologen – Wissenschaftler, die das Verhalten von Tieren untersuchen – für diese Entdeckung.
Ich war vom Ergebnis überrascht. Ich bin beeindruckt, wie die Studenten eine einfache Möglichkeit gefunden haben, die Annahme zu testen, dass Ameisen Schäden an den Bäumen reparieren, die sie bewohnen “, bemerkte der Forscher William Wcislo.
Wissenschaftler beschlossen, dieses Phänomen genauer zu untersuchen, und kamen zu einem sehr interessanten Ergebnis. Es stellte sich heraus, dass Ameisen Bäume nicht immer wiederherstellen – während des Experiments “heilten” sie nur 14 von 22 Löchern. Wissenschaftler wollen herausfinden, warum die Insekten so wählerisch sind, haben aber bereits vorgeschlagen, dass Ameisen nur dann Holz wiederherstellen, wenn der Nachwuchs in Gefahr ist. Wenn ein Schaden auftritt, können sogar pathogene Bakterien oder Raubtiere eindringen.
Nachwuchsforscher bei der Arbeit
In diesem Fall können wir den Schluss ziehen, dass nur Ameisen von der “Reparatur” profitieren – sie erhöhen die Chancen, die Population zu erhalten. Einige Forscher neigen jedoch zu der Vermutung, dass Bäume auch von der Reparatur von Schäden an der Oberfläche der Stämme profitieren könnten. Tatsächlich werden sie in diesem Fall selbst vor pathogenen Bakterien geschützt – das Risiko von Krankheiten, die auch bei Pflanzen sehr häufig sind, sinkt.
Pflanzen profitieren wahrscheinlich auch von den Heilkräften der Ameisen.
Schließlich ist es erwähnenswert, dass Ameisen zum Reparieren von Schäden Materialien verwenden, die sich bereits im Inneren befinden Stämme von Bäumen. Im Grunde nehmen sie Teile des Pflanzengewebes von der überlebenden Stelle und ziehen sie an die Stelle des Lochs.
Laut Alex Wislo, der die zufällige Entdeckung machte, führt manchmal sogar das Verwöhnen mit einer Steinschleuder zu einem erstaunlichen Ergebnis :
Dieses Projekt ermöglichte es uns, alle Freuden der wissenschaftlichen Forschung aus eigener Erfahrung zu erleben. Insgesamt war es eine ausgezeichnete Lernerfahrung, insbesondere angesichts der Schwierigkeiten, die mit der Umsetzung aufgrund der Coronavirus-Pandemie verbunden sind, sagte der junge Forscher.
Einige wissenschaftliche Entdeckungen passieren zufällig, insbesondere archäologische Forschungen . Wenn Sie interessiert sind, können Sie lesen, wie ein Mann aus Versehen eine 2500 Jahre alte Schatzkammer gefunden hat. Hier ist der Link.