Die meisten lebenden Organismen auf unserem Planeten brauchen Sauerstoff. Die Bewohner der Meere und Ozeane sind keine Ausnahme – Fische und Krebstiere fangen Luftblasen mit ihren Kiemen auf, und andere Tiere verwenden raffiniertere Methoden. Leider entstehen durch die Aktivitäten der Menschen in vielen Teilen der Weltmeere “tote Zonen”, in denen ein katastrophaler Sauerstoffmangel herrscht. Das Fehlen dieser lebenswichtigen Komponente führt zum Aussterben vieler Tierarten, daher wollen Wissenschaftler diese Situation so genau wie möglich kontrollieren. Kürzlich haben Forscher des Massachusetts Institute of Technology (MIT) aus über vier Jahrzehnte gesammelten Daten zum Zustand der Ozeane eine detaillierte Karte der toten Zonen des Pazifischen Ozeans erstellt.
Wissenschaftler haben herausgefunden, in welchen Teilen des Pazifischen Ozeans katastrophal wenig Sauerstoff vorhanden ist
Wie viel Sauerstoff drin ist die Weltmeere?
Idealerweise enthält Meerwasser vier bis sechs Milligramm Sauerstoff pro Liter Volumen. Der meiste Sauerstoff befindet sich an der Oberfläche – er gelangt von der Oberfläche dorthin. Das Wasser in den Meeren und Ozeanen wird unter dem Einfluss von Wind und anderen Faktoren ständig durchmischt, sodass die Sauerstoffkonzentration bis zu einer Tiefe von 200 Metern gleich bleibt. Unterhalb dieser Tiefe beginnt jedoch die Dämmerungszone, in der die Sauerstoffkonzentration schnell abnimmt. Trotz der geringen Sauerstoffmenge leben aerobe Bakterien jedoch in den Tiefen der Meere und Ozeane – sie ernähren sich von von oben herabsteigender organischer Substanz und benötigen auch Sauerstoff.
Aerobe Bakterien leben in den Tiefen der Meere und Ozeane
Manchmal erscheinen größere Tiere in der Dämmerungszone, aber sie bleiben dort nicht lange. Um längere Zeit im unteren Bereich des Weltmeeres zu bleiben, sind spezielle Mechanismen erforderlich, um sich schnell an extreme Bedingungen zu gewöhnen, aber selbst in den meisten Fällen reichen sie nicht aus. Wie Sie verstehen können, gibt es in den Weltmeeren genug Orte mit Bedingungen, die für ein erfülltes Leben unmöglich sind. Und jedes Jahr wächst ihre Zahl – sie tragen sogar die entsprechende Bezeichnung “Tote Zonen” und Gebiete mit Sauerstoffmangelzonen (ODZ).
Karte der Toten Zonen des Pazifiks
Im Rahmen einer neuen wissenschaftlichen Arbeit, deren Ergebnisse in der Fachzeitschrift Global Biogeochemical Cycles veröffentlicht wurden, haben amerikanische Wissenschaftler die genauesten Orte mit extrem niedrigem Sauerstoffgehalt erstellt. Um diese Aufgabe zu erfüllen, nutzten sie Daten aus den letzten vier Jahrzehnten – insgesamt berücksichtigten sie 15 Millionen Messungen. Irgendwann erkannten Wissenschaftler, dass einige dieser Daten nicht genau genug waren. Um dies zu beheben, berücksichtigten sie nicht die Messwerte bestimmter Sensoren, sondern die Änderungen der Messwerte während des Tauchgangs, während sie die Eigenschaften des Wassers untersuchten. Künstliche Intelligenz wurde verwendet, um nach Bereichen mit der niedrigsten Sauerstoffkonzentration zu suchen.
Das Foto zeigt Nansen-Flaschen, die mit Wasser gefüllt sind und die Eigenschaften von Wasser analysieren
Als Ergebnis der Studie haben Wissenschaftler zwei große Totzonen im tropischen Pazifik gefunden. Einer befindet sich südlich des Äquators und hat ein Volumen von 600 Millionen Kubikkilometern. Der zweite liegt nördlich des Äquators und erstreckt sich über Hunderte von Kilometern von Mittelamerika aus und hat das dreifache Volumen. In der Mitte dieser Zonen ist die Sauerstoffkonzentration minimiert, aber entlang der Ränder wurden Ströme von sauerstoffreichem Wasser gesehen. Was der Grund für dieses Phänomen ist, wissen Wissenschaftler derzeit nicht.
Auf der resultierenden Karte sind Tote braun markiert
Siehe auch: Wann wird Sauerstoff auf der Erde verschwinden und wozu wird es führen?
Was verursacht tote Stellen?
Die geleistete Arbeit ist sehr wichtig für die Erhaltung des Lebens auf der Erde. Die erstellte Karte wird Wissenschaftlern helfen, Veränderungen des Volumens von toten Zonen zu verfolgen, da ihre Zunahme sicherlich die Gesundheit und die Population der im Wasser lebenden Organismen beeinträchtigen wird. Es ist jedoch derzeit nicht bekannt, wie man diese Zonen loswird. Wie immer dreht sich alles um die Kontrolle von Abfällen und Treibhausgasen. Schließlich ist eine der Hauptursachen für Totzonen die Freisetzung von Chemikalien sowie eine Erhöhung der Lufttemperatur.
Im Weltmeer liegt leider viel Müll
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Es ist wichtig zu beachten, dass in großen Tiefen des Ozeans, wo nicht einmal Sonnenlicht eindringt, schreckliche Kreaturen leben. Offenbar reicht der dort vorhandene Sauerstoff für diese Lebewesen aus. Bei Interesse können Sie sich über die schwärzesten Fische informieren, die derzeit der Wissenschaft bekannt sind. Sie sind so dunkel, dass sie das Sonnenlicht von selbst absorbieren – schaut doch mal vorbei.