Viele Leute haben Angst vor Insekten und Spinnen – wenn man sich diese Kreaturen ansieht, scheint es, als könnten sie in Ohren und andere Orte kriechen, um dort Eier zu legen. Besondere Angst machen Tausendfüßler die einen hässlich aussehenden, glänzenden Körper und sich schnell bewegende Gliedmaßen haben. Es ist gut, dass wir nicht im Karbon leben, in einer Zeit, in der es keine Dinosaurier gab. Denn zu dieser Zeit der Erdgeschichte gab es Hundertfüßer von der Länge eines ganzen Autos. Sie wogen bis zu 50 Kilogramm und könnten durchaus Raubtiere sein. 2018 fanden Wissenschaftler das Fossil des größten Tausendfüßlers der Welt und erfuhren dank eines unerwarteten Fundes viel über diese Unterklasse der Wirbellosen. Sie lieferten auch mehrere Erklärungen dafür, warum diese Kreaturen so beeindruckende Größen erreichten.
Ein Fossil des Tausendfüßlers Arthropleura – dem größten in der Geschichte der Erde – wurde in England gefunden
Der größte Tausendfüßler der Geschichte
Laut der wissenschaftlichen Veröffentlichung Science Alert wurde die Entdeckung versehentlich in der Grafschaft Northumberland (England) gemacht. Laut einem der Autoren der wissenschaftlichen Arbeit, Neil Davies (Neil Davies), wurde das Fossil des Tausendfüßlers der ausgestorbenen Art Arthropleura durch einen glücklichen Zufall entdeckt. Während eines Spaziergangs auf dem Gelände bemerkte einer der Doktoranden der Cambridge University einen Felsbrocken, der herunterfiel und in zwei Teile spaltete. Darauf konnte man den Abdruck des Körpers einer uralten Kreatur mit einer riesigen Anzahl von Gliedmaßen erkennen. Um ihn gründlich zu studieren, musste der Stein bewegt werden – er war so groß, dass 4 Personen benötigt wurden.
Körperabdruck des größten Tausendfüßlers der Welt
Das Alter des Fossils beträgt laut Forschern etwa 326 Millionen Jahre. Die Länge des Drucks überschritt 75 Zentimeter nicht, aber die Struktur der Karosserie zeigte, dass sich der Torso des alten Tausendfüßlers um bis zu 2,7 Meter verlängerte – nach diesem Indikator kann er mit einem modernen Auto verglichen werden. Das Körpergewicht könnte 50 Kilogramm betragen, daher wäre es für eine Person schwierig, diese ekelhafte Kreatur in die Luft zu heben, insbesondere angesichts der großen Anzahl von sich aktiv bewegenden Beinen.
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Warum waren alte Tiere groß?
Aber warum waren die in England gefundenen Exemplare so groß? Heute können sie aufgrund des begrenzten Sauerstoffgehalts der Luft definitiv nicht zu einer so beeindruckenden Größe heranwachsen – es muss viel von diesem chemischen Element vorhanden sein, um so große Organismen zu ernähren. Im Karbon betrug die Sauerstoffkonzentration in der Atmosphäre jedoch nur 23%. Heute sind es 21 %, dh der Unterschied war nicht sehr groß. Dies bedeutet, dass die erhöhte Sauerstoffkonzentration in der Atmosphäre nicht der einzige Grund sein kann, warum Arthropoden so unglaubliche Größen erreichen können.
Die Körperbreite von Tausendfüßlern betrug etwa 50 Zentimeter
Höchstwahrscheinlich das Wachstum der Tausendfüßler trug vor allem zum Nährstoffreichtum in der Umwelt und zum Fehlen bedrohlicher Raubtiere bei. Es ist möglich, dass alte Tausendfüßler wie Tausendfüßler räuberische Kreaturen waren.
Obwohl wir vielleicht nicht genau wissen, was sie aßen, gab es in dieser Zeit (Kohlenstoff) viele nahrhafte Nüsse und Samen in der Laubstreu. Sie könnten Raubtiere gewesen sein, die sich von anderen Wirbellosen und kleinen Wirbeltieren wie Amphibien ernährten, bemerkte Neil Davis.
Riesige Tausendfüßler verschwanden im Perm vor 299 bis 252 Millionen Jahren vom Angesicht unseres Planeten. Der genaue Grund für ihren Massentod ist den Wissenschaftlern unbekannt – vielleicht wurden sie von anderen Tieren verdrängt. Neue Fossilien des Arthropleura-Tausendfüßlers werden dazu beitragen, diese Wissenslücke zu schließen. Im Moment konnten Wissenschaftler den Abdruck des Kopfes der riesigen Kreatur nicht finden, aber sie kann das Maximum an interessanten Informationen erzählen. Wissenschaftler suchen weiter, aber ihre Arbeit bringt möglicherweise keine Ergebnisse – Hundertfüßer haben sehr weiche Körper und zersetzen sich schnell.
Video über riesige Tausendfüßler der Art Arthropleura
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So wurde der größte Tausendfüßler in der Geschichte der Erde gefunden, aber diese Art ist bereits ausgestorben. Aber die Kreaturen mit den meisten Beinen leben noch – das sind die Tausendfüßler der Art Eumillipes persephone, die 1306 Gliedmaßen haben. Sie können mehr darüber auf unserer Website lesen.