Derzeit gibt es weltweit etwa 200 Katzenrassen. Die meisten von ihnen sind künstlich gezüchtet – es sind Haustiere, aber es gibt völlig wilde Arten. Darüber hinaus sind einige Katzen schwer fassbar und werden von Menschen selten gesehen. Als unscheinbarste Katzen gelten die nur in Südamerika lebenden Andenkatzen (Leopardus jacobitus). Aufgrund ihrer Geheimhaltung können Wissenschaftler nicht genau wissen, wie groß die Population dieser Katzen ist. Aber anscheinend überschreitet ihre Zahl nicht 1.500 Individuen und heute stehen sie kurz vor dem vollständigen Aussterben. Eines der ersten Videos von Andenkatzen wurde in den 2000er Jahren aufgenommen und seitdem nicht mehr gesehen. Aber kürzlich gelang es einem Forscher, mehrere Dutzend Videos auf einmal zu machen. Dank ihnen konnte die wissenschaftliche Gemeinschaft weitere interessante Details über die wenig erforschten Vertreter der Katzenfamilie erfahren.
Andenkatze ist eine der am wenigsten untersuchten der Welt
Die am wenigsten untersuchte Katze der Welt
Der Ökologe Bernardo Segura hat es geschafft, seltene Videos zu drehen. Bei einem Spaziergang im Park “Mahuida”, der sich am Rande der chilenischen Stadt Santiago befindet, bemerkte er eine Unzahl von Bergviscacas (Lagidium viscacia). Dies ist der Name von kleinen Nagetieren, die in Chile, Argentinien und mehreren anderen Teilen unseres Planeten leben. Sie leben in Berggebieten in einer Höhe von 2.400 bis 5.000 Metern. Diese Kreaturen, die vage an ältere Kaninchen erinnern, sind die Lieblingsbeute der am Anfang des Artikels erwähnten Andenkatzen.
Einer der von den Andenkatzen gejagten Bergwhischas
Videos mit den seltensten Katzen der Welt
Bernardo Segura erkannte schnell, dass an einem Ort mit vielen Whiskys aus den Bergen durchaus seltene Katzen zu finden sind. Er versuchte, Kameras mit Nachtsichtfunktion zu installieren und vergewisserte sich, dass seine Annahme richtig war. Obwohl Andenkatzen normalerweise nicht in Chile leben, hat die Verfügbarkeit von Nahrung sie gezwungen, an ungewöhnliche Orte zu ziehen. Die erste Aufnahme mit einer seltenen Katze machte der Forscher im Juli 2021. Jedes Mal hatte er mehr Glück und im Moment gibt es in seiner Sammlung bereits mehr als 40 Videos mit Andenkatzen. Laut Bird Guides gelang es den Wissenschaftlern, sich an mindestens drei Erwachsene zu erinnern, die mit großer Häufigkeit vor den Kameras erschienen. Dies ist ein guter Grund zu der Annahme, dass sich Wildkatzen in Chile schon lange niedergelassen haben.
Andenkatze mit Beute
Andenkatzen sind nicht nur schwer zu fassen, weil sie sich gut in der Umgebung verstecken und sich lautlos bewegen können. Tatsache ist auch, dass sie in einer Höhe von 1800 bis 4000 Metern leben, wo Menschen nur sehr selten vorkommen. Aber jetzt leben diese Katzen in der Nähe einer großen Siedlung, der Stadt Santiago. Wissenschaftler haben die Möglichkeit, ihre Lebensweise genauer zu untersuchen. Aber laut Bernardo Segura müssen die Menschen so vorsichtig wie möglich sein. Ja, es ist jetzt viel einfacher für Forscher, seltene Katzen aufzuspüren. Doch die Nähe zum Menschen kann das Leben von Tieren gefährden. Daher müssen so schnell wie möglich Maßnahmen zu ihrem Schutz ergriffen werden.
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Merkmale der Andenkatzen
Derzeit wissen Wissenschaftler, dass die Körperlänge der Andenkatzen etwa 70 Zentimeter beträgt. Das Körpergewicht dieser Kreaturen reicht von 4 bis 7 Kilogramm. Das heißt, Wildkatzen sind, wenn auch etwas, größer und schwerer als ihre „Hauskollegen“. Das lange Fell schützt sie vor Kälte und die graubraune Farbe hilft ihnen, sich in der Umgebung zu tarnen. Andenkatzen jagen kleine Nagetiere, können aber auch andere kleine Säugetiere angreifen.
Andenkatze im Laufe des Tages auf Video festgehalten. Weitere interessante Videos finden Sie auf dem YouTube-Kanal des Forschers
An welchen Orten auf unserem Planeten Sie Andenkatzen finden können, wissen Wissenschaftler noch nicht genau. Zuvor gelang es Forschern jedoch, fünf Gruppen zwischen Peru und Argentinien zu finden. Höchstwahrscheinlich haben sich die in Chile gefundenen Individuen von einer von fünf Populationen getrennt, aber Wissenschaftler können nicht sagen, von welcher. Höchstwahrscheinlich wird dies bekannt, nachdem man Abfallproben von „chilenischen“ Individuen entnommen und deren Zusammensetzung mit Kotproben von Katzen aus anderen Regionen verglichen hat.
Ein weiteres Foto der Andenkatze
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