Themse – Fluss in der Süden Großbritanniens, das sich über 330 Kilometer erstreckt. Es fließt durch das Territorium von London, weshalb es ein sehr überfüllter Ort ist. Jedes Jahr findet hier das “Ruderrennen” statt, ein Bootswettbewerb zwischen Studenten der Universitäten Oxford und Cambridge. Auf der Themse gibt es auch einen öffentlichen Wasserverkehr – ein System solcher Routen heißt London River Services. Im Laufe der Jahre ist jedoch Abwasser in die Themse geflossen. Die Kombination all dieser Faktoren führte zu einer Verschlechterung der Wasserqualität und zum Verschwinden der darin lebenden Tiere. Es endete 1957 als “biologisch tot”. Glücklicherweise begannen die Dinge in den 1990er Jahren besser zu werden.
Themse in Großbritannien
Lustige Tatsache: In den Zeitungen der Mitte des 20. Jahrhunderts wurde die Themse als “der riesige stinkende Graben” bezeichnet. 1959 schrieb beispielsweise die Zeitung Manchester Guardian: „Die Gezeitenabschnitte der Themse sind schlecht regulierte offene Abwasserkanäle. Auf beiden Seiten der London Bridge gibt es mehrere Meilen lang keinen Sauerstoff.
Wie wurde die Themse tot?
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Themse verschmutzt. Die Bombardierung zerstörte mehrere viktorianische Abwasserkanäle, die eine wichtige Rolle bei der Wasserreinigung spielten. An der Behebung dieses Problems war lange Zeit niemand beteiligt. 1959 verkündete ein Mitglied des House of Lords sogar, dass es überhaupt nicht nötig sei, die Flüsse zu reinigen. Flüsse seien “eine natürliche Müllhalde”, sagte er, weil die dort lebenden Mikroben Schmutz gut abtöten können. Der Überfluss an Müll führte zur Erschöpfung der Sauerstoffvorräte und viele Tiere verließen diesen Ort.
Themse in der Mitte des 20. Jahrhunderts
Wie wurde die Themse gereinigt?
Die Situation begann sich erst in den 1960er Jahren zu verbessern, als Großbritannien sein Abwassersystem verbesserte. In den 1980er Jahren begannen sich die Menschen mehr über den Zustand der Umwelt zu sorgen, und als Folge wurden harte Maßnahmen ergriffen, um die Menge der ins Wasser freigesetzten Chemikalien zu reduzieren. Um die 2000er Jahre ging die Menge der Silberemissionen zurück – dieses Metall war eines der Abfallprodukte der Fotoindustrie. Die Situation hat sich verbessert, weil die Gesellschaft Filmkameras aufgegeben und auf digitale Technologie umgestellt hat.
Der Übergang der Menschen vom Film zum Digitalen trug zur Beseitigung der Trümmer von der Themse bei
Die Fortschritte bei der Revitalisierung der Themse waren deutlich spürbar. Gab es in den 1950er Jahren noch keine Fische im Fluss, so gab es zu Beginn des 21. Jahrhunderts bereits über 125 Fischarten in den Gewässern. Anfang der 2000er Jahre starteten Wissenschaftler das Thames Marine Mammal Sightings Survey (TMMSS)-Programm. Als Teil davon baten sie die Leute, sie über Fälle von Begegnungen mit Tieren in der Themse zu informieren. Insgesamt sammelten sie rund 1.500 Nachrichten von Freiwilligen, die das aktive Leben auf dem als tot geglaubten Fluss tatsächlich bemerkt haben. Die meisten Menschen beobachteten Tiere in der Nähe des Geschäftsviertels Canary Wharf. Die meisten Leute sahen Robben.
Siegel in der Themse
Im Jahr 2015 veröffentlichte die britische Zeitschrift BBC News die Geschichte von Rod Gazman, einem Angestellten eines Fischmarktes in der Nähe der Themse. Er verfolgte lange Zeit die am Fluss lebenden Robben und bekam sogar ein Haustier – eine Robbe, die alle anderen Alfred nennen.
Wenn ich das tue, kommt es normalerweise “, bemerkte Rod Gazman und trat geräuschvoll mit einem schweren Stiefel gegen den Metallzaun.
Rückkehr der Tiere in die Themse
Seit Anfang der 2000er Jahre haben Menschen in der Nähe der Themse mehr als zweitausend Robben, Hunderte von Schweinswalen und Delfinen bemerkt. Einmal wurde sogar ein Wal gesehen – die Größe des Flusses ermöglicht es Ihnen, selbst einen solchen Riesen zu beherbergen. Laut denselben BBC News beherbergt die Themse heute viel mehr Tiere als noch vor einem halben Jahrhundert. Dort findet man zum Beispiel einen Suppenhai (Galeorhinus galeus), einen Katrana (Squalus) sowie 92 Vogel- und 115 Fischarten. Zu den Meeressäugern zählen Langschnauzen- und Seehunde sowie Schweinswale.
Suppenhai (Galeorhinus galeus)
Die Themse ist wieder lebendig geworden, weil im Zeitraum 2007 bis 2020 die Konzentration des im Wasser gelösten Sauerstoffs deutlich zugenommen hat. Möglich wurde dies durch die Installation großer Aufbereitungsanlagen. Doch die Probleme sind noch nicht ganz gelöst – der Schlamm aus den Abwässern landet noch immer im Fluss. Die Situation soll sich erst nach 2025 ändern, wenn in Großbritannien der Bau eines neuen 24 Kilometer langen und 61 Meter tiefen Abwassersystems abgeschlossen ist. Es wird jährlich etwa 39 Millionen Tonnen ungereinigtes Abwasser sammeln, das derzeit einfach ins Wasser geleitet wird.
Seepferdchen, das in der Themse entdeckt wurde
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Die Revitalisierung der Themse ist definitiv eine gute Nachricht. Aber es gibt noch viele andere Probleme auf der Welt – zum Beispiel habe ich einmal über die Entstehung des “Schwarzen Flusses” in den Vereinigten Staaten gesprochen. Hier ist der Link.