Es wird vermutet, dass der erste Fuß eines Mannes 1427 die Insel Santa Maria betrat, als sie vom portugiesischen Seefahrer Diogo de Silves besucht wurde, der ihr diesen Namen gab. Die Sonneninsel begeistert Segler mit ihren weißen Sandstränden, kristallklaren blauen Buchten und beeindruckenden Steilküsten. Später kamen andere portugiesische Entdecker und fanden heraus, dass dies die südöstlichste Insel des Azoren-Archipels ist, die 1368 Kilometer westlich der Küste Portugals liegt. Laut einer neuen Studie von Sedimentproben aus dem See waren die Portugiesen jedoch möglicherweise nicht die ersten Menschen, die die Ufer des Inselparadieses erreichten. Ungefähr 700 Jahre vor ihnen kamen andere Seefahrer, vermutlich die Wikinger, auf dieses Land, die sich auf der Insel niederließen. Zu der Zeit, als die Portugiesen ankamen, waren die Inseln zwar bereits unbewohnt, aber die skandinavischen „blinden Nagetiere“ hinterließen ihre genetischen Spuren auf der Insel.
Wikinger könnten die Azoren besiedelt haben, lange bevor die portugiesischen Seefahrer hier auftauchten
Auf der Azoreninsel haben Wissenschaftler Spuren von Hirten und Bauern entdeckt
Laut Jeremy Searle, Evolutionsbiologe an der Cornell University, der eine Studie über die genetischen Ähnlichkeiten zwischen Azoren und nordeuropäischen Mäusen mitverfasst hat: „Diese Studie ist eine willkommene Ergänzung zu dem Mangel an Daten zur Vorgeschichte der Azoren. < /p>
Unwiderlegbare archäologische Beweise für die menschliche Präsenz auf den Azoren sind spärlich und stammen erst aus dem frühen 15. Jahrhundert. Es stimmt, in den letzten Jahren sind mehrere Studien erschienen, die auf noch frühere Besuche von Menschen auf der Insel hinweisen. Die Gelehrten wussten jedoch nicht, wer die frühen Siedler waren und wann sie ankamen.
Vor etwa 10 Jahren sammelte ein Team von Wissenschaftlern der Universität der Azoren Ponta Delgada im Rahmen ihrer Erforschung der Klimageschichte der Region Sedimentproben aus fünf Seen rund um den Archipel. Wenn sich Partikel in der Luft auf dem Grund eines Sees absetzen, bilden sie bekanntlich datierbare Schichten. Die Forscher vermuteten, dass diese Schichten vor dem 14. Jahrhundert Spuren einer Person auf der Insel enthalten könnten – es könnten Pollen von nicht-lokalen Pflanzen, Sporen von Pilzen, die auf Viehdung wachsen, oder etwas anderes sein.
Auf der Insel Ponta Delgada wurde bereits um 700 n. Chr. Vieh gezüchtet
< p>Und wie sich herausstellte, täuschten sich die Wissenschaftler nicht, tatsächlich wurden Spuren von Menschen gefunden, die sich vor der Ankunft der Portugiesen auf der Insel aufhielten. Und sie entpuppten sich als noch sensationeller, als die Forscher vermuteten. In einer Schicht aus dem Jahr 700-850 n. Chr. haben Wissenschaftler die organische Verbindung 5-Beta-Stigmastanol entdeckt, die im Kot von Wiederkäuern wie Kühen und Schafen vorkommt. Außerdem stellten sie eine Abnahme des lokalen Pollengehalts und eine große Menge Holzkohle fest. Dies kann darauf hindeuten, dass die lokale Bevölkerung Bäume gefällt und verbrannt hat, um Weiden zum Weiden zu schaffen.
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< p>Ein ähnliches Ergebnis zeigte eine Untersuchung von Bohrkernen aus dem Caldeiran-See auf der Insel Corvo. Die Analyse ergab zwar, dass hier etwa 100 Jahre später Menschen aufgetaucht sind. Im Allgemeinen gelang es Wissenschaftlern während der Studie herauszufinden, dass sich Menschen auf den Inseln niedergelassen und mindestens 700 Jahre früher begonnen haben, natürliche Ressourcen auszubeuten, als Historiker traditionell glauben. Ein ausführlicher Artikel mit den Ergebnissen der Studie wurde in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.
Wikinger waren die ersten, die die Azoren besuchten
Wer waren diese ersten Menschen, die sich auf den Azoren niederließen? Wie Wissenschaftler vermuten, handelte es sich um Norweger, die damals als erfahrene Seeleute bekannt waren. Es gibt historische Beweise aus dem Jahr 789, dass die Wikinger in dieser Zeit die Küstenregionen Nord- und Westeuropas schwammen und plünderten. Zudem spricht die Modellierung des damaligen Klimas für die Theorie der Wikinger. Es zeigte sich, dass im Nordatlantik Winde aus Nordosten vorherrschten. Wissenschaftler sagen, dass Wikingerschiffe, die südwestlich ihrer skandinavischen Heimat unterwegs waren, fast direkt auf den Azoren landeten. Darüber hinaus erschwerten diese Winde Seglern vom portugiesischen Festland den Zugang zu den Inseln. Ich muss sagen, dass die Wikinger laut einer der Versionen von Wissenschaftlern die ersten sein könnten, die nicht nur die Azoren, sondern auch Amerika besuchen.
Die Winde im Atlantik, die hauptsächlich aus Nordosten wehten, könnten den Wikingern helfen, die Azoren zu meistern.
Die wichtigsten Beweise wurden jedoch aus der Untersuchung der DNA lokaler Mäuse gewonnen. Nagetiere auf den Inseln teilen eine bedeutende DNA-Menge mit Mauspopulationen aus Nordeuropa. Wissenschaftler glauben, dass die Wikinger Nagetiere zusammen mit Nahrung auf die Inseln gebracht haben könnten. Zwar konnten Mäuse aus Nordeuropa um 1400 mit der gleichen Wahrscheinlichkeit von Nordeuropa zunächst nach Portugal und von dort auf die Azoren gelangen. Daher ist es noch zu früh, mit der Frage nach der Identifizierung der ersten Matrosen ein Ende zu setzen.
Es stellt sich noch eine weitere Frage: Wenn die Azoren bewohnt waren, wann und warum haben die Menschen sie dann verlassen? Portugiesische Seeleute, die die Inseln im 14. Jahrhundert erkundeten, beschrieben sie als unbewohnt und völlig unberührt. Vielleicht werden weitere Forschungen Antworten auf diese Fragen geben. Abschließend möchte ich Sie daran erinnern, dass die genetische Analyse in letzter Zeit auch die Lösung des Rätsels der etruskischen Zivilisation ermöglicht hat.