Neben dem gefährlichen Coronavirus, das das akute respiratorische Syndrom SARS-CoV-2 verursacht, gibt es harmlosere Coronaviren, die wie eine gewöhnliche leichte Erkältung verlaufen. Obwohl sie in Bezug auf die Gefahr für den Menschen völlig unterschiedlich sind, sind sie sich zum Teil ähnlich, schließlich sind sie nicht umsonst Verwandte. Daher begannen sich Wissenschaftler seit der Verbreitung von COVID-19 auf der ganzen Welt zu fragen, ob das menschliche Immunsystem SARS-CoV-2 anhand seiner allgemeinen Merkmale (Ähnlichkeit in der Struktur viraler Proteine) erkennen kann, und erinnerten sich an die kalten Coronaviren, die den Körper früher angegriffen? Es wurde viel geforscht, um die Antworten zu erhalten. So erschien im Mai 2020 im Magazin Cell ein Artikel, dass im Blut einiger Menschen, die noch nie zuvor an COVID-19 erkrankt waren, Immunzellen gegen SARS-CoV-2 gefunden wurden. Im August desselben Jahres erschien ein weiterer Science-Artikel. Die Autoren argumentierten, dass die Erkältungs-Coronaviren das Immunsystem veranlassen, sich an mehr als 100 molekulare Merkmale zu erinnern, anhand derer es später SARS-CoV-2 erkennen kann. Offen blieb jedoch die Frage, ob die Erkältungs-Coronaviren bei der Bekämpfung von COVID-19 helfen. Schließlich ist es eine Sache, einen Virus zu erkennen, und eine andere, ihn zu bekämpfen.
Immunität, die als Folge der Exposition gegenüber Erkältungs-Coronaviren erhalten wurde, hilft im Kampf gegen COVID-19
Wie frühere Erkältungen den Verlauf einer Coronavirus-Infektion lindern
Forscher der Charite in Berlin und des Max-Planck-Instituts für molekulare Genetik haben geforscht. Sie überwachten 800 Freiwillige und überprüften regelmäßig, ob sie sich mit dem Coronavirus infiziert hatten. Als Ergebnis wurden 17 Personen positiv getestet.
Alle Coronaviren haben gemeinsame Merkmale, an denen die Immunität sie erkennt
Wissenschaftler untersuchten den Krankheitsverlauf an Freiwilligen und suchten auch nach Immunspuren vergangener Erkältungs-Coronaviren. Die Analyse zeigte, dass die Immunantwort gegen SARS-CoV-2 die Mobilisierung von T-Helferzellen beinhaltete, die als Reaktion auf endemische Erkältungsviren entstanden sind. Das heißt, bestimmte Immunzellen, die bei Menschen vorkommen, die zuvor durch Coronaviren erkältet waren, erleichtern den Krankheitsverlauf. Die Forschungsergebnisse werden in Science veröffentlicht.
Die Studie zeigte auch, dass die Wirksamkeit der Immunantwort gegen SARS-CoV-2 von der Anzahl der kreuzreaktiven Zellen abhängt, die vor der Infektion im Körper vorhanden waren. Das heißt, von Zellen, die sich an frühere Coronaviren erinnerten. Sie haben sich als besonders effektiv bei der Erkennung einer bestimmten Region des Spike-Proteins erwiesen. Sowohl bei endemischen Viren als auch beim neuen Coronavirus zeichnete es sich durch die Ähnlichkeit von Sequenzen aus, an die sich das Immunsystem gut “erinnerte”.
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Wie Studienautorin Dr. Claudia Thiel, Leiterin des Dienstes Durchflusszytometrie am MPIMG, erklärt, entwickelt das Immunsystem bei einer Infektion mit harmloseren Coronaviren eine Art Abwehrgedächtnis des & # 171; universelles Coronavirus & # 187;.
Das Immunsystem erinnert sich gut an die gemeinsamen Merkmale von Coronaviren
Nach der Exposition gegenüber SARS-CoV-2 werden diese Gedächtniszellen aktiviert und lösen eine Reaktion gegen den neuen Erreger aus. Dies beschleunigt die anfängliche Immunantwort auf SARS-CoV-2 und begrenzt die Ausbreitung des Virus in den frühen Stadien der Infektion. Dementsprechend wirkt es sich positiv auf den Krankheitsverlauf aus. Deshalb, so der Autor der Studie, ist der Krankheitsverlauf bei verschiedenen Menschen so unterschiedlich. Wissenschaftler berichten jedoch nicht, wie sehr das Immungedächtnis im Kampf gegen eine so gefährliche Sorte wie Delta hilft.
Das Interessanteste ist aber, dass die Erinnerung des Immunsystems an die Erkältungs-Coronaviren auch bei Impfungen hilft. Menschen, die zuvor solche Erkältungen hatten, entwickelten nach der SARS-CoV-2-Impfung doppelt so schnell aktivierte T-Lymphozyten. Und selbst nach der ersten Impfdosis begannen die Antikörper auf die gleiche Weise zu produzieren, wie wenn während der Impfung ein Immunantwort-Booster verwendet würde.
Die Immunität gegen das Coronavirus nimmt mit zunehmendem Alter ab
Wissenschaftler analysierten T-Helfer bei etwa 570 gesunden Menschen. Als Ergebnis kamen sie zu dem Schluss, dass die erhaltene natürliche Immunität mit dem Alter abnimmt. Alle älteren Erwachsenen unterschieden sich in der Anzahl der kreuzreaktiven T-Zellen sowie in der Stärke ihrer Bindungsinteraktionen. Laut den Autoren wird eine solche Abnahme der kreuzreaktiven Immunität durch normale altersbedingte Veränderungen verursacht.
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Mit zunehmendem Alter nimmt die Anzahl der Zellen des Immunsystems des Körpers ab, die das Coronavirus bekämpfen können
< p> „Eine Infektion mit dem endemischen Coronavirus kommt jungen Menschen zugute, indem es ihnen hilft, SARS-CoV-2 zu bekämpfen oder nach der Impfung eine Immunität zu entwickeln. Leider ist dieser Vorteil bei älteren Menschen weniger ausgeprägt“, sagt Professor Thiel.
Dieses Phänomen könnte helfen zu erklären, warum ältere Menschen häufiger schwer erkranken und bei älteren Menschen tödlicher sind. Es besteht die Hoffnung, dass Wissenschaftler bald Impfstoffe entwickeln werden, die für alle gleichermaßen wirksam sind. Vor nicht allzu langer Zeit habe ich darüber gesprochen, dass sie in Zukunft aus Pflanzen hergestellt werden können.