Frühlingsweizen könnte aufgrund der weit verbreiteten Dürre und Hitze einige der niedrigsten Weizenerträge seit Jahrzehnten erzielen.
Foto: Chris McGrath (Getty Images)Weizenbauern im ganzen Land sehen sich mit geringeren Erträgen konfrontiert, da 98 % der Weizenernte des Landes in Dürregebieten anfallen.
In den Northern Plains teilte das Landwirtschaftsministerium am Montag mit, dass die Landwirte voraussichtlich ihre kleinste Ernte von Sommerweizen seit 33 Jahren ernten werden – im Frühjahr gepflanzte und im Herbst geerntete. Diese Woche stellte die North Dakota Wheat Commission in ihrem wöchentlichen Update fest, dass einige Bauern nach der sengenden Hitze der letzten Woche Regen und niedrigere Temperaturen sahen, aber die Bedingungen sind immer noch besorgniserregend.
Die Region ist kaum allein; Das USDA sagte diese Woche auch, dass sich 68 % des Sommerweizens im pazifischen Nordwesten in „schlechten oder sehr schlechten“ Bedingungen befanden. Zu diesem Zeitpunkt waren zuletzt nur 6% der Weizenernte der Region in diesem Bundesstaat. Insgesamt stellte das USDA fest, dass 98 % der US-Weizenernte in Dürregebieten angebaut werden.
„Erzeuger in den trockensten Gebieten entscheiden sich weiterhin dafür, ihre Weizenernte aufzugeben oder zu heuen, je nach Ertragspotenzial“, stellt die North Dakota Wheat Commission fest. „Die Temperaturen in dieser Woche werden wieder heiß, was Anlass zur Sorge für Weizen gibt, der sich in der Kornfüllphase befindet.“
Im Juni blüht der im Frühjahr gepflanzte Weizen und ist “eine kritische Zeit” für die Ernte, sagte Ariel Ortiz-Bobea, außerordentlicher Professor für angewandte Wirtschaftswissenschaften an der Cornell. “Im Moment wird es sehr hart getroffen, die gemeldeten Bedingungen sind ziemlich schlecht.”
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Ortiz-Bobea erklärte, dass ein trockener Monat, in dem sich Weizen in dieser entscheidenden Phase befindet, den Gesamtertrag der Ernte wirklich beeinträchtigen kann, unabhängig davon, wie das Wetter danach aussieht. „Jeder kleine Kern ist wie eine Gebärmutter – man braucht sie, um lebensfähig zu sein“, sagte er. „Während der Zeit, in der der geerntete Teil der Pflanze irreversibel eingestellt ist, ist der Instinkt der Pflanze, bei Stress wie Hitze oder Dürre, Verluste zu reduzieren und sich auf weniger Dinge zu konzentrieren. Viele Blüten gehen ab und die Pflanze sagt: 'Nun, ich werde diese Jungs nur retten', also sinkt der Ertrag, selbst wenn die Bedingungen danach ideal sind.“
Weizen in den USA, sagte Ortiz-Bobea, wird ebenfalls hauptsächlich durch Regen gespeist. Die Landwirte bewässern keine Weizenfelder, was die Produktionskosten senkt und die knappen Wasserressourcen nicht erschließt.
„Im Westen wird viel bewässert für sehr hochwertige Pflanzen – Mandeln, Obstbäume, Gemüse – sie benötigen viel Wasser, aber man kann sie zu einem sehr hohen Preis verkaufen“, sagte er. Aber dieser Mangel an Bewässerungsinfrastruktur kann für Landwirte verheerend sein, wenn zu einer so entscheidenden Wachstumszeit Dürre in Verbindung mit rekordverdächtigen Hitzeeinbrüchen herrscht. Im pazifischen Nordwesten stieg die Bodentemperatur während der Hitzewelle, die sich Anfang dieses Monats durch den Klimawandel verschlimmerte, auf 63 Grad Celsius, mit den schlechtesten Werten in den Teilen von Washington und Oregon, in denen Weizen angebaut wird.
„Bei einer Hitzewelle wie dieser, wenn die Ernte anfällig ist, können die Landwirte nicht viel tun“, sagte Ortiz-Bobea.
Der gesamte Bundesstaat Oregon und Idaho sind von Dürre betroffen, ebenso wie ein Großteil Washingtons, einschließlich des östlichen Teils des Staates, in dem hauptsächlich Weizen angebaut wird. Die Landwirte mühen sich ab, den Doppelschlag der Dürre und eine sengende Hitzewelle zu bewältigen.
„Die allgemeine Stimmung unter den Landwirten in meiner Gegend ist so düster wie noch nie“, Bauer Cordell Kress, der in Idaho Weizen und Raps anbaut, sagte Reuters. „So etwas an einer Dürre wie dieser belastet dich einfach. Du siehst, wie dein Blut, dein Schweiß und deine Tränen langsam verkümmern und sterben.“
Der Schaden an der Weizenernte im Nordwesten ist nicht nur für Landwirte ein Problem, sondern für jeden, der Kuchen, Gebäck, Kekse, Ramen-Nudeln und viele andere delikate, leckere Sachen mag. Die Weizensorten, die in diesen Staaten von der Dürre und der Hitze stark betroffen sind, werden als Soft White bezeichnet, und es ist der einzige Ort in den USA, an dem diese Art von Weizen angebaut wird. Weichweizen eignet sich aufgrund seines geringen Proteingehalts gut für Gebäck und dergleichen, wodurch er weniger dehnbar ist als herkömmliches Mehl. Aber die Weizenkörner im pazifischen Nordwesten schrumpfen aufgrund der Hitze und der Dürre, was ihren Proteingehalt erhöht – und bedeutet, dass ein Großteil der Ernte, die geerntet wird, nicht für den Weichweizenmarkt geeignet ist.
< p class="sc-77igqf-0 bOfvBY">Während Ortiz-Bobea sagte, dass Käufer von Bulk-Weizen „sich darum bemühen“, Märkte mit weniger Weizenangebot zu finden, können Sie sich für jeden, der sich Sorgen macht, dass Mehl aus den Regalen fliegt, beruhigt sein. „Der Verbraucher merkt es am Ende des Tages vielleicht nicht einmal“, sagte er.
Die Weizenprobleme dieses Sommers sind ein Blick darauf, wie die Ernteerträge regelmäßiger zu spucken beginnen, selbst wenn die Landwirtschaft technologische Fortschritte macht. Ortiz-Bobea war Co-Autor einer Anfang des Jahres in Nature Climate Change veröffentlichten Studie, die ergab, dass der Klimawandel die globale Produktivität der Landwirtschaft bereits um 21 % niedriger gemacht hat, als sie hätte sein können – das entspricht einer Produktivitätssteigerung seit sieben Jahren.
“Dies wird häufiger vorkommen”, sagte er. „Der Klimawandel bremst bereits heute die Produktivität auf globaler Ebene. Es passiert bereits, aber wir sehen es nicht, weil dies im Vergleich zum vorherigen ein schlechtes Jahr ist. Wir vergleichen heute mit gestern, weil wir nicht darüber nachdenken, was hätte sein können.“
Molly TaftPosts
Schreiben über Klimawandel, erneuerbare Energien und Big Oil /Big Gas/Big Alles für Earther. Ehemals des Center for Public Integrity & Nexus Media News. Ich bin sehr groß und habe einen sehr kleinen Hund.