Die Hoffnung ist, dass eine zukünftige menschliche Zivilisation die Botschaft der Raumsonde findet.
Künstlerische Darstellung von Lucy, die an einem der trojanischen Asteroiden vorbeifliegt, mit Jupiter im Hintergrund.Foto: Southwest Research InstituteNASA-Ingenieure installierten Ende letzter Woche eine Zeitkapsel auf der Raumsonde Lucy, die von zukünftigen Astroarchäologen abgerufen und interpretiert werden soll. Die Zeitkapsel ist eine Plakette, die unter anderem Botschaften von Nobelpreisträgern und Musikern sowie eine Darstellung der Konfiguration des Sonnensystems am 16. Oktober 2021, dem voraussichtlichen Startdatum der Raumsonde, enthält.
Wie die Pioneer- und Voyager-Sonden wird Lucy eine Nachricht an jeden übermitteln, der das Schiff schließlich abfangen könnte. Aber während die vorherigen Sonden Nachrichten für Außerirdische haben, wird Lucy, da sie in den interstellaren Raum geschossen wurden, im Sonnensystem bleiben. Seine Zeitkapsel wird vermutlich von zukünftigen Menschen abgerufen werden, daher die Aufnahme von Worten von Nobelpreisträgern, Dichterpreisträgern und Musikern, so eine NASA-Veröffentlichung, in der die Aufnahme der Plakette detailliert beschrieben wird. Die Plakette wurde am 9. Juli auf Lucy in Colorado angebracht, wo das Fahrzeug letzte Vorbereitungen vor seinem geplanten Start im Herbst durchläuft.
Die Gedenktafel enthält Zitate des Bürgerrechtsführers Martin Luther King Jr., Autoren und Dichter wie Orhan Pamuk, Louise Glück, Amanda Gorman, Joy Harjo und Rita Dove, den Wissenschaftlern Albert Einstein und Carl Sagan sowie Musikern wie allen vier Beatles- und Queen-Gitarristen und Astronom Brian May. Die Botschaften sprechen von Hoffnung, Liebe, Himmel, kulturellem Gedächtnis und Ewigkeit. Eine vollständige Liste finden Sie auf Lucys Website.
Lucys Mission konzentriert sich auf die Trojanischen Asteroiden, eine Gruppe von Weltraumgesteinen, die die Sonne jenseits des Rings des Asteroidengürtels umkreisen, abwechselnd Jupiter führen oder den Gasriesen in seiner eigenen Sonnenumlaufbahn jagen. (Trojanische Asteroiden sind solche, die eine Umlaufbahn mit einem Planeten teilen und oft Nebenprodukte der Entstehung dieses Planeten sind, aber der Begriff trifft am häufigsten auf diejenigen zu, die mit Jupiter in Verbindung stehen.) Jupiter hat eine Phalanx von Trojanern, aber Lucy (benannt nach dem fossilen Hominin, selbst benannt nach dem Beatles-Song Lucy in the Sky with Diamonds) zielt innerhalb von 12 Jahren auf nur sieben von ihnen für Vorbeiflüge.
Die Asteroiden sind faszinierend, weil sie sich vermutlich im frühen Sonnensystem gebildet haben; So wie das Lucy-Fossil den Paläoanthropologen half, die menschliche Evolution zu verstehen, besteht die Hoffnung, dass die Lucy-Raumsonde die NASA über die Entwicklung des Sonnensystems informieren wird. Und da Lucy am Himmel ist – darüber hinaus, wenn wir es ganz wörtlich nehmen – können Sie sich vorstellen, dass die „Diamanten“ hier die Asteroiden sind, eine wahre Fülle an Informationen.
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Lucy wurde Ende 2020 hochgezogen. Bild: Lockheed MartinLucy ist ein Produkt des Discovery Program, der NASA-Initiative, die die DAVINCI+- und VERITAS-Missionen zur Venus produziert . Die Lucy-Mission wird 2033 enden, ungefähr zur gleichen Zeit, als diese Raumschiffe die Venus erreichen, aber Lucy wird mindestens Hunderttausende von Jahren zwischen den Trojanern und der Erde hüpfen (Die NASA hat nicht vor, das Raumschiff wieder aus dem Weltraum zu holen).
Die vielleicht treffendste Passage auf der Tafel ist also ein Zitat der Wissenschaftsjournalistin Dava Sobel: „Wir, die neugierigen Menschen der Erde, haben dieses Roboter-Raumschiff geschickt, um die Ursprünglichkeit zu erforschen kleine Körper, die in der Nähe des größten Planeten unseres Sonnensystems kreisen. Wir versuchten, unsere eigenen Ursprünge so weit zurück zu verfolgen, wie es die Beweise erlaubten. Selbst als wir in die uralte Vergangenheit blickten, dachten wir an den Tag, an dem Sie dieses Relikt unserer Wissenschaft bergen könnten.“
An die zukünftigen Menschen, die Lucy schnappen könnten : Genießen Sie Ihre Plakette. Sie werden wahrscheinlich keine Sprache verwenden, die derzeit auf der Erde gesprochen wird, aber hoffentlich können Sie unsere Absicht verstehen.
Mehr: Die NASA schickt eine Sonde, um Jupiters mysteriöse Trojanische Asteroiden zu erforschen
Isaac SchultzPostsTwitter
Wissenschaft Autor bei Gizmodo, zuvor Atlas Obscura. Ein gebürtiger New Yorker. Meistens um antike Dinge (auf der Erde und darüber hinaus) und Massen, die extrem groß oder unglaublich klein sind.