Mobile Suit Gundam Hathaway glänzt am hellsten von seinen Mecha-Stars

Hathaway führt die Fans zurück in Gundams verehrtes Universal Century – und bereitet die Bühne für einige interessante Überlegungen zu seiner politischen Landschaft.

James Whitbrook vor 49 Minuten11SaveAlerts

Die Xi Gundam ergreift die Flucht gegen einen vertrauten Feind.Screenshot: Netflix/Sunrise

Mobile Suit Gundam als Franchise ist vielleicht am bekanntesten für seine mechanischen Titelkämpfer, deren Designs in den Jahrzehnten seit dem steinigen Weg der Originalshow zu internationalem Ruhm so ikonisch wie spielzeughaft geworden sind. Aber der neueste filmische Eintrag in der Franchise, der diesen Monat auf Netflix uraufgeführt wird, versucht, seinen Titelmecha herunterzuspielen, um einige große Fragen zu Gundams weiterer Welt zu stellen.

Der Animationsfilm Mobile Suit Gundam: Hathaway wird von Shūkō Murase inszeniert und von Yasuyuki Muto geschrieben. Es ist der erste in einer geplanten Trilogie von Filmen, die im Jahr der U.C. spielen. 0105 – die „Universal Century“-Zeitleiste, die einen Großteil der Werke der Gundam-Franchise beherbergt, einschließlich der ursprünglichen Zeichentrickserie von 1979 – und 12 Jahre nach den Ereignissen des beliebten Animationsfilms Char’s Counterattack. In einer Welt, in der die globalisierte Erdföderation mit ihren interstellaren Kolonien keinen aktiven Krieg mehr führt, folgt der Film dem Titel Hathaway Noa (Kensho Ono), einem ehemaligen Piloten eines mobilen Anzugs der Föderation und Sohn des berühmten Kommandanten Bright Noa, als er zur Erde zurückkehrt auf einer neuen Mission.

Hathaway ist kein Soldat der Föderation mehr, sondern desillusioniert von seiner zunehmend totalitären Politik gegen „spacenoide“ Bürger (Menschen, die sich an das Leben in Weltraumkolonien gewöhnt haben oder dort geboren wurden). selbstbetitelte Dissidentengruppe Mafty, die versucht, die Minister der Föderation gewaltsam zum Schweigen zu bringen und sich für das Recht der Kolonien auf Selbstverwaltung einzusetzen. Aber als Hathaway auf seiner Reise von einer mysteriösen jungen Frau namens Gigi Andalucia (Reina Ueda) konfrontiert wird und dem Kommandanten der Föderation, der mit der Jagd auf Mafty beauftragt ist, Kenneth Sleg (Junichi Suwabe) konfrontiert wird, ist er gezwungen, seine eigenen zu überprüfen vergangene Traumata sowie seine aktuellen ideologischen Überzeugungen als Maftys Aktionen gegen die Föderation eskalieren weiter.

Screenshot: Netflix/Sunrise

Es ist dieses breitere astropolitische Bild, das Hathaway während seiner etwa 90-minütigen Laufzeit zu einer faszinierenden Sache macht, mehr als alle besonderen Momente der Mecha-Action, die es enthalten kann. Wenn überhaupt, spielt es absichtlich einige seiner größeren Action-Setpieces herunter, um sein Worldbuilding in den Vordergrund zu stellen. Außerhalb der Eröffnungsszene, in der Terroristen, die behaupten, Teil von Mafty zu sein, das Schiff Hathaway angreifen und prominente Minister der Föderation zur Erde reisen, spielt die Action eine zweite Geige nach ruhigeren Gesprächs- und Verhörszenen. Hathaway ist ein wunderschöner Animationsfilm, aber seine Action steht nicht im Mittelpunkt dieses Details. Es gibt nur zwei große Konflikte im Film: ein eventuelles Duell zwischen Gundam und Gundam zwischen Hathaway und den Streitkräften der Föderation auf dem Höhepunkt des Films und eine Breakout-Highlight-Szene, die einen mobilen Anzugangriff am Boden zeigt, der unsere typische Perspektive von . geschickt untergräbt Gundams Action, um ihm das Gefühl zu geben, mehr aus einem Katastrophenfilm als aus einem Science-Fiction-Mecha-Actionfilm zu stammen, und seine Kritik an den Mächten, die in seiner Welt spielen, zu betonen.

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Wenn Hathaway nicht hauptsächlich an riesigen Robotern interessiert ist – abgesehen davon, dass er uns daran erinnert, wie versteinerend riesige mechanisierte Soldaten wirklich sind – liegt sein Fokus auf den ruhigeren Momenten und Details von Gundams „Universal Century“-Einstellung. Hathaways Rückkehr zur Erde findet in einer wichtigen Phase dieser etablierten Zeitlinie statt und fordert ihn auf, sich in dem zu bewegen, was der Schmelztiegel der Menschheit und die Menschen, die ihn kontrollieren, seit seinen traumatischen Erfahrungen in Chars Gegenangriff in Friedenszeiten geworden sind. Der Teufel steckt im Detail und kontrastiert wunderschöne, verschwenderische Aufnahmen tropischer Orte mit den vordringenden, technologisch fortschrittlichen Stadtlandschaften, die die Elite-Mitglieder der Föderation beherbergen – Hathaway geht unter ihnen „verkleidet“ als Sohn seines Vaters und nicht als Maftys Anführer. Aber es verdreht das thematische Messer noch weiter und kontrastiert diese dekadenten Stadtlandschaften mit den heruntergekommenen, überfüllten Straßen, in denen die normalen, heruntergekommenen Leute der Föderation aufstehen und in Kapitalsystemen mahlen – und sich durchkratzen, um ihren Status als erdlebende Bürger zu behalten, während „Manhunter“-Trupps der Föderation pirschen durch die Straßen, um Dissidenten zu betreiben, und überwachen militarisch, wer auf der Erde bleibt und wer gewaltsam in die Kolonien ausgewandert wird.

Screenshot: Netflix/Sunrise

Dies ist bei weitem nicht das erste Mal, dass Gundam sich mit der Idee beschäftigt, dass die „Helden“ seiner ursprünglichen Serie, der Erdföderation, alles andere als heroisch sind. Die ursprüngliche Show warf viele Male ein zweifelhaftes Auge auf ihre Absichten, und Nachfolgeserien wie Zeta Gundam und Gundam Unicorn befassten sich expliziter mit dem Bösen, zu dem die Föderation fähig war. Aber es in Hathaway wieder in den Vordergrund zu stellen, über das potenzielle Spektakel der mechanisierten Action, für die das Franchise so beliebt ist, ist eine vielversprechende Idee, die dieser erste Teil der Trilogie liefert. Es ist ein Schritt, der sich wahr anfühlt in einer Welt, die von Klimakrisen, aufsteigenden totalitären und faschistischen Regierungen und echten Fragen darüber, was unsere sich entwickelnde Gesellschaft und die Menschen, die die Macht in ihr ausüben, dem Planeten antun, erschüttert wird. Dass es sich auch um eine Adaption eines von Gundams berühmtesten Nicht-Anime-Werken handelt – der 1989er Roman-Trilogie Hathaways Flash, geschrieben von Gundam-Schöpfer Yoshiyuki Tomino – fühlt sich wie ein noch düsterer Kommentar an. Die Themen, über die Tomino vor über 30 Jahren geschrieben hat, fühlen sich auch heute noch als zeitgemäß und resonant aus den Schlagzeilen an.

Was Hathaway nicht so recht unterstützt, wenn es sich um diese Kritiken kümmert, ist, wie wenig es tut, Neulinge in das Franchise zu integrieren – die beispielsweise dank eines spritzigen Netflix-Deals auf die Titelkarte eines riesigen Roboters stießen, um den Film zu bringen außerhalb Japans nach einem Jahr pandemiebedingter Verzögerungen. Es ist ein eigenartiges Veröffentlichungsszenario, das niemals vorhergesagt werden konnte und dem Film selbst nicht ganz gerecht wird. Aber während Netflix sein Bestes tat, um dem Publikum die Möglichkeit zu geben, sich auf die Veröffentlichung von Hathaway vorzubereiten – der Streamer erwarb Mitte Juni die Rechte an der Filmkompilations-Trilogie des ursprünglichen Mobile Suit Gundam sowie an Chars Counterattack – Was Hathaway interessant macht, sowohl der Film als auch seine Titelfiguren, basiert auf früheren Erfahrungen mit dem Franchise, an dem der Film selbst vorbeizieht.

Screenshot: Netflix/Sunrise

Wir erfahren weder, warum es interessant ist, dass die Erdföderation so offen totalitär geworden ist, noch erfahren wir, warum Hathaways moralische Krisen im gesamten Film aus seiner vergangenen, flüchtigen Beziehung zu Quess Paraya in Chars Gegenangriff stammen. und wie er in diesem Film anfängt, Gigi diese Beziehung einzuprägen, als sie seine Entscheidung, der Chef einer gewalttätigen Terrorgruppe wie Mafty zu werden, anstupst und stupst. Dies sind Dinge, die, da das Publikum in erster Linie Gundam-Fans sein soll, die in das Universal Century-Setting investiert sind, nur dazu gedacht sind, den Film von Natur aus zu gestalten. Aber wenn sie diese Wahl trifft, dient sie dazu, Momente zu unterbieten, die Hathaway am härtesten treffen möchte, ohne auch nur ein wenig Kontext zu liefern – zu beschäftigt damit, sich selbst auf die Schulter zu klopfen, um zum Beispiel eine berühmte Szene aus Chars Gegenangriff zu beschwören, anstatt sie zu machen Platz in der weiteren Gundam-Welt für jeden, außer den am meisten investierten Fans, deutlicher zu machen.

Aber für diejenigen, die bereits in diese Welt investiert haben, dient Hathaway als faszinierende Einführung für zukünftige Erkundungen. Gundam als eine Einheit, die sich über verschiedene Medien und Kontinuitäten ausbreitet, spiegelt in letzter Zeit zunehmend ihre Wurzeln wider – sei es durch die nostalgische Umarmung mobiler Anzugwaren oder durch die Neubelebung der Einrichtung ihrer Welt in Adaptionen wie The Origin und andere frühe UC-Projekte wie Thunderbolt. Um einen Film zu bekommen, der diese Wurzeln ehrt, nicht nur in einer getreuen Adaption eines älteren, hoch angesehenen Werkes in Tominos Romanen (die noch offiziell ins Englische übersetzt werden müssen), sondern auch in einer erneuten Kritik seiner Weltanschauung und Worldbuilding, mit dem das Franchise von Anfang an gespielt hat, ist viel faszinierender als die müßige Erkundung vertrauter Bilder und Designs. Hathaways Beschwörung einiger der interessantesten Themen von Gundam bietet viel mehr zum Kauen als einen spritzigen Mecha-Kampf mit Designs, die wir aus Jahrzehnten von Anime, Manga und Modellbausätzen kennen – auch wenn es ein wenig Zugänglichkeit für ein breiteres Publikum opfert fang an, dich damit zu beschäftigen.

Screenshot: Netflix/Sunrise

Es ist klar, dass es bei Hathaway mehr um die Einrichtung als um die Auszahlung geht. Es gibt noch viel mehr für Murase und Muto zu entdecken, während sie tiefer eintauchen, nicht nur in Hathaways Charakter, sondern auch in die Welt um ihn herum, in den verbleibenden beiden Einträgen, wann immer sie kommen. Aber obwohl dieser erste Eintrag der Serie möglicherweise nicht den Blitz einfängt, den Gundam-Fans, die nach einem umfassenden Mecha-Royale suchen, sich vielleicht wünschen, schafft er die Bühne, um einige der dauerhaftesten Themen der Franchise in einem überzeugenden neuen Licht zu überprüfen.

Mobile Suit Gundam: Hathaway streamt jetzt auf Netflix.

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James WhitbrookPostsEmailTwitter

James ist ein Nachrichtenredakteur bei io9, wo Sie Ihre morgendlichen Spoiler über Superhelden, und viele Gefühle zu Star Wars haben. Er will Bilder. Bilder von Spider-Man!