En tant de mots, le président a déclaré mercredi qu'il espérait que le leader russe serait moins con à l'avenir mais que, hein, qu'est-ce que tu vas faire ?
Photo : Brendan Smialowski/AFP (Getty Images)Joe Biden a tenu mercredi sa première réunion en tant que président avec le dirigeant russe Vladimir Poutine lors d'une rencontre qui semble s'être étonnamment bien passée.
Au cours d'une séance de trois heures lors d'un sommet à Genève, les dirigeants mondiaux ont apparemment eu une longue conversation au cours de laquelle ils ont discuté des droits de l'homme, de la cybersécurité et de la façon de se déplacer en avant tout en poursuivant des “intérêts mutuels”.
Compte tenu des événements de ces dernières années, on aurait pu imaginer qu'il serait difficile de trouver ces intérêts mutuels – et que la conversation de mercredi aurait été terriblement maladroite. Juste pour passer en revue: l'ancien président américain a été largement accusé d'être essentiellement un agent dormant du gouvernement russe – un mauvais acteur dans un complot apparent visant à faire tomber notre démocratie. Ledit gouvernement a également été accusé de s'être mêlé des élections américaines (à deux reprises !). La communauté du renseignement américaine a également signalé des campagnes de désinformation et des cyberattaques émanant de l'intérieur du Kremlin (ou, du moins, de l'intérieur des frontières de la Russie), notamment la campagne d'espionnage à grande échelle de SolarWinds qui a apparemment compromis des dizaines d'entreprises américaines. et de nombreuses agences fédérales.
Et pourtant, les choses se sont plutôt bien passées mercredi.
” Le ton de toute la réunion était bon, positif », a déclaré Biden lors d'une conférence de presse après la réunion, et Poutine semblait être d'accord.
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« Il n'y a eu aucune hostilité », a déclaré le président russe lors de sa propre conférence de presse. « Au contraire, notre rencontre s'est déroulée dans un esprit constructif.
Biden a même apparemment offert des cadeaux à Poutine. Le Washington Post rapporte que le président a offert à l'autocrate russe une paire de ses aviateurs bien-aimés, ainsi qu'une statue en cristal d'un bison américain. Bizarre !
Mis à part les cadeaux étranges, mercredi n'a pas été sans frictions, bien qu'ils soient principalement venus lors de la comparution de Biden dans la presse après la réunion, au cours de laquelle il a répondu aux questions d'un groupe de journalistes confus. Les journalistes semblaient vouloir savoir pourquoi, après quatre ans à dénoncer les relations intimes de Trump avec le Kremlin et à dénoncer la Russie comme une menace pour la démocratie américaine, le n°46 semble maintenant vouloir lancer les choses avec une attitude aussi amicale et conciliante. Un journaliste d'Associated Press a avancé ce qui suit :
JOURNALISTE DE L'AP : « États-Unis. Les services de renseignement ont déclaré que la Russie avait tenté de s'immiscer dans les deux dernières élections présidentielles et que des groupes russes étaient à l'origine de piratages comme SolarWinds et de certaines des attaques de ransomware que vous venez de mentionner. Poutine, dans sa conférence de presse tout à l'heure, n'a accepté aucune responsabilité pour toute mauvaise conduite. Votre prédécesseur a choisi de ne pas exiger que Poutine arrête ces perturbations. Alors, quel est quelque chose de concret, monsieur, que vous avez réalisé aujourd'hui pour éviter que cela ne se reproduise ?
Biden n'avait pas vraiment de bonne réponse pour cela, offrant cela – contrairement à Trump – Poutine sait qu'« il y a des conséquences », a-t-il dit. « Il sait que je vais agir.
Les deux dirigeants ont apparemment discuté de certaines stratégies potentielles pour la cybersécurité, bien que les détails ne soient pas immédiatement apparents. « J'ai parlé de la proposition selon laquelle certaines infrastructures critiques devraient être interdites aux attaques, point final. Par cyber ou par tout autre moyen », a déclaré Biden, expliquant qu'il avait présenté à Poutine une liste des 16 secteurs considérés comme « des infrastructures critiques » par les États-Unis. Ceux-ci comprenaient « les télécommunications, les soins de santé, l'alimentation et l'énergie », et d'autres.
“Le principe doit être soutenu par la pratique”, a proposé Biden à un moment donné. « Les pays responsables doivent prendre des mesures contre les criminels qui mènent des activités de ransomware sur leur territoire », a-t-il déclaré, tout en restant vague sur les détails de ce que serait cette « action ».
À moins que nous ne voulions vivre le reste de nos jours dans des abris antiatomiques souterrains, il incombe à notre pays de maintenir de bons liens avec les autres puissances nucléaires. Ce n'est donc pas une mauvaise chose que les relations américano-russes restent solides. Cela ne rend pas les « emojis haussement d'épaules » folkloriques de Biden concernant : Poutine, ce n'est pas du tout drôle compte tenu de tout ce que Joe a dit avant ce moment.
En mars, Biden a qualifié Poutine de « tueur » qui « paiera un prix » pour son ingérence dans la démocratie américaine, se référant ostensiblement aux cyberattaques en cours et à l'ingérence présumée de la Russie lors des récentes élections présidentielles. Pendant la campagne électorale, il était encore plus bruyant, s'appuyant fortement sur les affirmations selon lesquelles son rival, Trump, était « confortable » avec le Kremlin et sous-entendant que, en revanche, il jouerait dur avec le dirigeant russe lorsqu'il atteindrait la Maison Blanche.
Certes, toutes les allégations sur la corruption et la mauvaise réputation de Poutine sont vraies, bien que l'augmentation de l'importance de la Russie en une sorte de marionnettiste mondial capable de manipuler la politique intérieure des États-Unis et de menacer de conquérir le monde ne le soient pas. Des analystes sérieux contestent l'interprétation de la Russie comme un conquérant ambitieux, certains affirmant que de nombreuses actions du pays sont plus défensives contre l'agression occidentale que provocatrices.
Cela ne veut pas dire que l'image de la Russie en tant qu'épouvantail mondial n'a pas été immensément rentable pour les politiciens américains. Au cours des dernières années, les démocrates ont essentiellement utilisé Poutine et la Russie au sens large comme un repoussoir politique aux valeurs de l'Occident, à la démocratie libérale et au Parti démocrate. En gonflant le pétro-État en déclin en un adversaire géopolitique enflammé – et en alignant leurs ennemis politiques de manière quelque peu caricaturale avec lui (Trump, de nombreux membres du GOP et d'autres) – ils ont effectivement effrayé le bejeezus de bon nombre de leurs électeurs, assez pour se faire élire (ou réélire) et pour faire affluer les dons politiques. À l'inverse, Trump et le GOP ont été juste assez idiots et lâches pour prendre les accusations de poutinisme comme une sorte de compliment étrange, les blanchissant dans une marque de sex-appeal étrangement réussie avec leur base de droite avide de machisme.
Bien sûr, maintenant que Biden est au pouvoir, il croit clairement que la réconciliation avec une oligarchie nue est probablement meilleure qu'une guerre continue des mots et une belligérance extérieure – une réalité que Poutine a probablement comprise et sur laquelle il a toujours compté. Même si nous pouvons avoir des scrupules culturels ou éthiques les uns envers les autres, la stabilité politique et l'absence de feu de l'enfer mondial sont des objectifs sur lesquels Washington et Moscou peuvent tous deux s'entendre.
Lucas RopekPostsTwitter
Rédacteur personnel chez Gizmodo