Es ist der neueste staubige Vorhang für die transatlantische Wanderung.
Der vom Himmel getragene Staub zieht vor der afrikanischen Küste nach Westen.Bild: NASA Earth ObservatoryNun, hier wir gehen wieder. Eine Menge Saharastaub hat seinen Weg ins Meer gefunden und bewegt sich derzeit durch den zentralen Atlantik. Wenn es seine westliche Wanderung fortsetzt, könnte es einen möglichen tropischen Sturm unterbrechen, der sich vor der Küste Nicaraguas bildet.
Obwohl sich der Sturm laut der Fünf-Tage-Vorhersage des National Hurricane Center nur mit einer Wahrscheinlichkeit von 30% bildet, ist der Staub eine Gewissheit. Es ist in der Tat ziemlich Routine; Die transatlantische Staublieferung im letzten Juni war so groß, dass sie die Sonne in Puerto Rico verdunkelte. Himmelsvernichtende, sturmtötende Staubwolken kommen nicht nur aus der Sahara. In diesem Frühjahr wirbelte ein Sandsturm in der Wüste Gobi den schlimmsten Staub auf, den Peking seit einem Jahrzehnt gesehen hatte; Kuwait hatte gleichzeitig mit seinen eigenen Staubstürmen zu kämpfen. Vor ein paar Jahren haben Stürme in Indien über 70 Menschen getötet und über 120 Millionen betroffen.
Aber der Sahara-Staub – der Stoff, der nach Westen gelangt – bedeutet, dass Hunderte Millionen Tonnen Staub routinemäßig über Amerika verstreuen und die Ozeane auf ihrem Weg und den Amazonas-Regenwald düngen, wenn sie ihre Reise beendet haben. Kürzlich veröffentlichte ein Team von Atmosphärenwissenschaftlern im Bulletin der American Meteorological Society ihre Analyse des Sahara-Staubsturms des letzten Jahres mit dem Spitznamen „Godzilla“ und erläuterte die Mechanismen, mit denen der Staub eine solche Pendelbewegung durchführen kann.
„Der afrikanische Ostjet [stream] exportiert den Staub aus Afrika in Richtung Atlantik“, sagte der Hauptautor der Studie Bing Pu, ein Geologe und Atmosphärenwissenschaftler an der University of Kansas, in einer Pressemitteilung der NASA. „Dann kann das Nordatlantische subtropische Hoch, ein Hochdrucksystem über dem subtropischen Nordatlantik, es weiter in Richtung Karibik transportieren. Der karibische Tiefstrahl kann zusammen mit dem subtropischen Hoch den Staub aus der Karibik in Richtung [USA] weitertransportieren.“
Havanna, Kuba, eingehüllt in die Godzilla-Staubwolke vom Juni 2020.Foto: Foto von Yamil LAGE/AFP (Getty Images)G/O Media kann eine Provision erhalten
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Sobald er den Ozean überquert hat, vermischt sich der Staub nicht gut mit tropischen Sturmsystemen. Die Partikel wirken wie eine trockene Decke, die die normalerweise feuchte Luft austrocknet und allen sich entwickelnden Wettersystemen den Treibstoff entzieht, den sie zum Spinnen benötigen. Dies ist jedoch nicht die einzige Art und Weise, wie die Beziehung funktioniert. Manchmal sind es die Stürme, die Staub hierher bringen können, anstatt Hurrikansysteme zu zerstören. Die indischen Staubstürme von vor einigen Jahren traten auf, nachdem heiße Luft aufgestiegen war, um auf Gewitter zu treffen, die diese heiße Luft abkühlten und in Form von starken Winden auf den Boden zurückschickten, die den verheerenden Staub aufwirbelten >
Staubiger Himmel erstickt nicht nur Stürme; sie bringen ihre eigenen Gefahren mit sich. Wenn der Staub tief am Boden konzentriert ist, kann er die Luftqualität erheblich reduzieren und stellvertretend die Atmung behindern und andere Gesundheitsprobleme verursachen, sogar Lungenkrebs, so eine Pressemitteilung der University of Kansas. Ob der Klimawandel die Staubmenge in der Luft erhöhen oder verringern wird, ist noch ungewiss. Pus Team argumentiert, dass die Stürme aufgrund heißerer Temperaturen und weniger Vegetation häufiger und schwerer werden werden, um die Erde fest auf dem Boden zu halten. Ein Team der NASA hat jedoch kürzlich vorgeschlagen, dass die Staubstürme aufgrund der sich ändernden Meerestemperaturen und ihrer Auswirkungen auf die Windgeschwindigkeiten langfristig (im Maßstab von Tausenden von Jahren) kleiner werden könnten.
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Isaac SchultzPostsTwitter
Wissenschaftler bei Gizmodo, zuvor bei Atlas Obscura. Meistens um uralte Dinge (auf der Erde und darüber hinaus) und Massen, die extrem groß oder unglaublich klein sind.