George DvorskyGestern 11:10452Alerts

Schmelzendes Gletschereis entlang einer Bergpassage in Norwegen führte zu bei der Entdeckung von Hunderten von antiken Artefakten. Einer dieser Gegenstände, eine Holzkiste mit fest aufgesetztem Deckel, wurde endlich geöffnet und enthüllt seinen kostbaren Inhalt.
Stückchen Bienenwachs. Ja, die Holzkiste enthielt eine einfache alte Kerze. Kein Gold, kein Schmuck, kein Zauberbuch – nur eine Bienenwachskerze.
Nun, eine Kerze scheint eine antiklimaktische Sache zu sein, die es zu entdecken gilt, und vielleicht ist sie es auch, aber dieses Artefakt und seine gut erhaltene Schachtel erzählen eine interessante Geschichte nichtsdestotrotz hat man mit jährlichen Wanderungen über einen gut befahrenen Bergpass zu tun.

Der Lendbreen-Eisfleck im Oppland Country, Norwegen, wurde erstmals 2011 von Gletscherarchäologen entdeckt und zeigt langsam, aber unaufhaltsam eine Nutzungsgeschichte, die 1.200 Jahre umfasst. Gletschereis hat organische Objekte aus Holz, Leder, Knochen und Wolle erhalten und die globale Erwärmung macht sie jetzt für Archäologen sichtbar. Die Vielfalt der Gegenstände, die in diesem Durchgang zu finden sind, ist erstaunlich: Dinge wie Wikinger-Speere, eine Tunika aus Wolle, Pferdeschneeschuhe, Fäustlinge, Schuhe, Spazierstöcke, Messer, Hundeleinen und sogar die Überreste eines Hundes.
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Und natürlich die Holzkiste, die auf der Facebook-Seite von The Secrets of the Ice als „einer der großartigsten Funde, die wir aus dem schmelzenden Eis entdeckt haben“, beschrieben wird. Archäologen der Gruppe, die in Innlandet besser als Glacier Archaeology Program bekannt ist, waren neugierig auf das Alter der Kiste, die Art des Holzes, aus dem sie hergestellt wurde, und natürlich ihre Ladung.
Die Radiokarbon-Datierung ordnet die Box zwischen 1475 CE und 1635 CE ein. Mit einem Alter zwischen 546 und 386 Jahren ist es eigentlich nicht so alt und datiert die Wikingerzeit um mindestens 400 Jahre. Die Kiste selbst war aus Kiefernholz und enthielt die Überreste einer Bienenwachskerze, wie eine Analyse des Museums für Kulturgeschichte in Oslo ergab.
“ Heute wissen wir, dass solche Kerzendosen schon vor langer Zeit verwendet wurden“, erklärten die Forscher. „Es passt auch gut zu dem, was wir über den Verkehr durch den Lendbreen-Pass wissen.“
Tatsächlich wurden diese Kisten von Bauern verwendet, um Kerzen von ihren Hauptfarmen zu ihren Sommerfarmen zu transportieren. Ein Beitrag aus dem History-Blog bringt Farbe in diese Praxis:
Kerzenkästen wurden in Norwegen häufig verwendet, um teure Bienenwachskerzen zwischen saisonalen Farmen zu transportieren. Dies war ein praktischer Aspekt der norwegischen Praxis des Seterbruk oder der Sommerweidewirtschaft. Die Bauern verlagerten ihr Vieh von ihren Heimathöfen auf die Sommerweiden, um dort zu grasen. Die Sommerfarmen hatten spartanische Wohnräume, in denen die Hausmeister, meist nur zwei Personen, ein Viehhirt und ein Melkermädchen, die ganze Saison über blieben, während sie sich um das Vieh kümmerten, die Tiere melkten und vor Ort Milchprodukte herstellten. Diese Praxis maximierte die begrenzten Ressourcen eines kalten, bewaldeten und gebirgigen Landes, indem sie den Bauern Zugang zu größeren Weideflächen gab, die auf dem heimischen Hof nicht zur Verfügung standen, und ihnen ermöglichte, Heu und Futter zu ernten, um den Hof während des langen Winters zu versorgen.
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Die Kerzen waren also eine wichtige Ressource! Und die Kerzenkästen hielten und schützten diese Gegenstände während der Fahrt. Auf ihren Sommerbauernhöfen waren diese Kerzen nachts die einzige Quelle der Innenbeleuchtung, da die Bauern vom frühen Frühjahr bis zum Herbst arbeiteten. Für die lange Wanderung über den Bergpass haben die Bauern wohl so leicht wie möglich gepackt, denn in den Kerzenkästen ist das Nötigste enthalten.
Klar – die Holzkiste lagerte nach modernen Maßstäben keine Schätze. Aber sein Inhalt, obwohl ein alltäglicher Haushaltsgegenstand, kann kaum als Enttäuschung bezeichnet werden. Für Archäologen gibt es praktisch nichts aus der Vergangenheit, das als Enttäuschung bezeichnet werden könnte.
Mehr: Schmelzendes Eis legt einen Bergpass frei, der von Wikingern benutzt wurde, einschließlich alter Hunde und Leinen.
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George ist leitender Mitarbeiter bei Gizmodo.