Foto: Mohammed Al-Shaikh (Getty Images)Ungefähr 1.500 elegante Seeschwalbeneier wurden auf einer nistenden Insel in Südkalifornien ausgesetzt, nachdem eine abtrünnige Drohne abgestürzt und verscheucht war Tausende von Vögeln, berichteten das Orange County Register und die New York Times diese Woche.
Laut Register wurden am 13. Mai zwei Drohnen illegal über das Bolsa Chica Ecological Reserve geflogen, einem geschützten Küstenfeuchtgebiet in Südkalifornien. Als eine der Drohnen auf der größten Nistinsel des Reservats abstürzte, flohen mehrere Tausend Seeschwalben aus ihren Bodennestern, weil sie einen Angriff durch Raubtiere befürchteten.
Jedes Jahr um diese Zeit war die Insel mit Seeschwalben bedeckt, die sich darauf vorbereiteten, ihre Eier auszubrüten. Aber dieses Jahr wird es keine Jungtiere geben; Stattdessen ist die Insel mit Eierschalen übersät.
Die Umweltwissenschaftlerin und Reservemanagerin Melissa Loebl sagte, es sei die größte Aufgabe von Eiern, die die Küstenstätte je gesehen hat, berichtet das Register. Die elegante Seeschwalbe, die als fast gefährdet eingestuft wird, gehört zu den rund 800 Pflanzen- und Tierarten, die auf das Reservat als kritischen Lebensraum angewiesen sind.
In einem Interview mit der Times nannte Loebl die Szene „schrecklich anzusehen“.
“In meiner 20-jährigen Arbeit mit Wildtieren und im Feld habe ich noch nie eine solche Verwüstung gesehen”, sagte sie. “Mein Bauch schmerzt.”
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Der kalifornische Beamte für Fisch und Wildtiere, Nicholas Molsberry, sagte der Times, dass in den drei Wochen seit dem Absturz niemand gekommen sei, um die Drohne abzuholen. Er fügte hinzu, dass er einen Durchsuchungsbefehl beantragt, damit er die Speicherkarte überprüfen und sie hoffentlich zu dem zurückverfolgen kann, der die Drohne an diesem Tag bedient hat. Wenn ein Verdächtiger gefunden wird, planen die Behörden, strafrechtliche Anklagen im Zusammenhang mit der unnötigen Zerstörung von Eiern oder Nestern, der Belästigung von Wildtieren und dem Einsatz einer Drohne in einem geschlossenen ökologischen Reservat zu verfolgen, so die Verkaufsstelle.
In einem Gespräch mit dem Register sagte Molsberry, dass die Drohnenaktivität für das Reservat zu großen Kopfschmerzen geworden ist, das aufgrund seiner gut sichtbaren Nistgebiete häufiger angegriffen wird als andere staatliche Gebiete in Orange County.
“Es ist ironisch”, sagte er. „Drohnenbesitzer werden von Vogelnistkolonien angezogen, und dann zerstören sie sie.“
Neben Drohnen werden die Feuchtgebiete auch zunehmend durch Off- Hunde und Fahrräder an der Leine, die beide verboten sind. Da Massenschließungen aufgrund der Coronavirus-Pandemie mehr Menschen dazu veranlasst haben, die Natur zu erkunden, stieg die Besucherzahl des Bolsa Chica-Reservats laut dem Orange County Register von 60.000 im Jahr 2019 auf 100.000 im Jahr 2020.
Loebl sagte der Times, dass das kalifornische Gesetz Drohnen innerhalb des Reservats verbietet, sie hofft jedoch, dass diese Katastrophe die Federal Aviation Administration dazu veranlassen wird, eine Bundesverordnung gegen den Betrieb von Drohnen in . zu erlassen das Gebiet.
Alyse StanleyPostsEmailTwitter
Gizmodo-Wochenendredakteur. Freiberuflicher Spielreporter. Vollzeit-Katastrophenbi.