Photo: Darren McCollester (Getty Images)
Le week-end, les responsables de la santé dans plusieurs états ont signalé plus de cas et de décès liés à l’Encéphalite Équine de l’est (EEE) le virus. Le nombre de cas, bien que petit, est de faire de 2019, le pire année pour les EEE dans l’histoire récente—et il est peut-être un signe des choses à venir dans un monde en réchauffement climatique.
Dans le Massachusetts, les responsables de la santé ce vendredi passé ont signalé la mort d’un homme dans ses années 70 de l’EEE, la seconde mort, et aussi le 10e cas humain de l’EEE, vu dans l’état cette année. Ce même jour, les représentants du Michigan a rapporté qu’un huitième cas humain de l’EEE a été repéré à l’intérieur de leurs frontières; l’état a également vu trois décès liés aux EEE. New Jersey fonctionnaires ont également rapporté la découverte de deux cas parmi les résidents, l’ajout d’une autre affaire, en août, et du Connecticut a enregistré son premier décès et de seconde espèce.
Au total, en 2019, il y a eu plus de 25 cas confirmés ou suspects de l’EEE signalés dans six états, avec au moins sept morts. Il n’est pas encore clair si tous ces cas représentent la forme la plus sévère du virus, une infection qui atteint le cerveau et le système nerveux qui tue un tiers de ses victimes. Mais en général, selon les Centers for Disease Control, le pays voit une moyenne de sept grave EEE cas chaque année. Et ce n’est presque certainement l’une des pires années de l’EEE enregistrés depuis des décennies.
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Ce n’est pas seulement le nombre de cas humains et de décès liés à l’EEE qui fait 2019 une mauvaise année, selon Théodore Andreadis, directeur du Connecticut Agricultural Experiment Station et chef du Centre pour la Biologie des Vecteurs & Maladies Zoonotiques dans le Connecticut, mais jusqu’à quel point le virus semble se propager dans toute la moitié orientale du pays parmi les gens ainsi que les oiseaux qui sont naturellement il.
“Régulièrement, vous le savez, vous pourriez vous faire une flambée dans le Massachusetts, Rhode Island, et pas nécessairement voir dans le Connecticut et du New Jersey. Mais cette année, il est vraiment tout sur l’ensemble de la région,” Andreadis dit Gizmodo par téléphone. “Et nous ne savons même pas combien d’autres personnes pourraient avoir développé une légère maladie ou d’été exposés au virus, et pas développé de symptômes. Donc, c’est vraiment assez extraordinaire cette saison.”
EEE n’est pas une épine dans notre côté la manière dont les autres maladies transmises par les moustiques, comme le virus du Nil occidental, sont. Les cas humains sont rares, car les moustiques qui peuvent se propager à nous vivent dans les zones marécageuses, pas de villes, et les gens ne font pas partie de l’activité du virus cycle de vie naturel. Mais Andreadis et d’autres experts ont constaté ces dernières années que le virus se déplace dans des zones où il est rarement, voire jamais, été vu avant, même aussi loin au nord que le Canada et chacun des souches virales survivent plus longtemps.
Le changement climatique n’est pas la seule raison pourquoi ce qui se passe, mais il est certainement une partie de l’image, selon Andreadis.
“Certaines des choses que nous savons sur l’évolution du climat dans la façon dont c’est l’impact des conditions météorologiques, ceux qui le font certainement avoir un impact sur les populations de moustiques,” dit-il.
Des hivers plus doux, par exemple, s’assurer que le Nord de populations de moustiques porteurs de l’EEE peuvent vivre par le biais de la saison. Ces survivants de désabonnement plus EEE activité dans la nature de la prochaine année, qui peut déborder sur les gens. Des étés plus chauds ont également tendance à stimuler les populations et l’alimentation de l’activité des moustiques, qui offrent plus de possibilités pour la transmission. Et les phénomènes météorologiques extrêmes, qui sont de plus en plus fréquentes avec le changement climatique—en particulier les fortes inondations—également créer plus de lieux de reproduction pour les moustiques porteurs de l’EEE, ainsi que plus de chances pour les personnes vivant à proximité des endroits marécageux, les organismes d’eau douce de tomber sur eux.
De nouveau, le climat n’est pas le seul père fouettard ici. L’augmentation des voyages et de l’empiètement des bâtiments et des maisons à proximité des zones où ces moustiques vivent naturellement sont des facteurs, aussi. Et il est possible (bien que probablement pas, selon Andreadis) qu’une souche d’EEE de plus en plus virulentes et les plus susceptibles de causer des maladies chez l’humain ont émergé de la Floride cette année, où le virus vit toute l’année. EEE n’est pas susceptible d’être aussi mauvais en 2020, si les tendances passées se sont quelque chose aller près. Une raison à cela est que les oiseaux le porter cet été sera de développer une immunité, ce qui rend moins susceptibles de se propager à l’été suivant. Les gens aussi ne peuvent pas donner le virus de moustiques infectés, qui limite son potentiel de propagation dans un quartier.
Mais sur le long terme, il est presque certain que le réchauffement de la Terre va faire EEE et d’autres corrections de propagation de maladies comme à l’Ouest du Nil et de Lyme plus fréquents menace pour les personnes dans les états-UNIS Et nous n’ont pas exactement d’excellents outils à portée de main pour les combattre (il y a expérimentales humaine vaccins pour les EEE, mais aucun n’est disponible pour le public, et la pulvérisation de pesticides atteint rarement la distance des lieux où l’EEE est concentré). C’est pourquoi il est crucial que les états et les chercheurs à continuer de suivre la propagation de ces maladies.
Comme pour les personnes vivant dans les zones où l’EEE pourrait frapper dès maintenant, il n’est pas temps de laisser leur garde—au moins pas jusqu’à ce que les premiers froids, le gel de l’hiver se montre. “Le nombre de moustiques sont en baisse. L’activité du virus est également à la baisse, mais il est toujours là dans certaines zones”, Andreadis dit.
Ce risque est particulièrement évident pour les gens désireux de camp ou à la chasse près de places marécageuses au crépuscule ou à l’aube. Le meilleur pari pour rester en sécurité, Andreadis recommandé, est pour les campeurs et les chasseurs de tenir à distance pour un couple de plusieurs semaines, et à défaut, à l’usure anti-moustique à tout moment.
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