Satellitenbild der Bimsstein Flöße am August 13, 2019.Foto: Joshua Stevens/NASA Earth Observatory
Anfang August, Segler im südwestlichen Pazifischen Ozean begann zu sehen, Ihre Umwelt ummodeln. So weit das Auge sehen konnte, das Meer hat sich von einem azurblauen Freude in einer riesigen Versammlung von klirrend, schwebenden Felsen. Und dann kam das foul, schwefelhaltige Gerüche.
Diese Steine, einige so groß wie ein menschlicher Kopf, waren einfach zu pick-up von hand. Sie wurden schnell erkannt, wie Bimsstein, vulkanische Ablagerungen voller Löcher und Taschen von gas gefangen, die Ihnen Auftrieb im Wasser.
Sat-Bilder—viele von denen waren geteilt auf Twitter von Simon Carn, einen Vulkanologen an der Michigan Technological University, zeigte eine riesige Bimsstein Floß verdrehen und verziehen in den offenen Ozean geschoben, um durch die Winde und Wellen. Das Floß bedeckt eine Fläche etwas größer als San Francisco.
Fraglos eine ansehnliche Unterwasser-eruption stattgefunden hatte, aber es war nicht sofort klar, welche der Vulkan verantwortlich war. Anhand von Satellitenbildern haben Wissenschaftler jetzt eine prime suspect: Unbenannt. Im ernst, das ist der name des Vulkans, zumindest für jetzt.
Diese Unterwasser-Vulkans, in der Nähe der Tonga-Inselgruppe, aus dessen bestätigt Debüt im Jahr 2001, als ein kleiner Bimsstein Floß wurde gesehen, die sich in der Umgebung. “Einmal ausbrechen, ganz sicher. Ausbrechen zweimal, okay, ich denke, dass wir besser Namen,” sagte Scott Bryan, ein Geowissenschaftler an der Queensland University of Technology.
Dieses Floß ist bereits unterwegs. Es wird ein paar Inseln auf dem Weg an die Ostküste von Australien, vielleicht verstopfen Häfen und Buchten, wie es staut sich in Ihnen, zu belästigen Fischer und Menschen, die einfach zu wollen, hüpfen Sie von Insel zu Insel. Es wird überall fließt Wasser durch, sagte Ed Venzke, wer überwacht die Datenbank der Vulkane an der Smithsonian Institution Globale Vulkanismus Programm.
Beinhaltet, dass die Boote immer noch in der region. “Es gab einen Bericht, sagte der Bimsstein wurde zurück in Ihre Toilette,” Venzke, sagte. Zum größten Teil, obwohl, das Floß wird ziemlich harmlos an uns Oberfläche Bewohner.
Vulkanismus, trotz seiner vielen Vorteile, ist Häufig wahrgenommen als ein agent der Zerstörung. In diesem Fall, obwohl, “Vulkanismus” hilft, zu Leben”, sagte Janine Krippner von der Globalen Vulkanismus-Programm. Zahlreiche marine Lebensformen, von Algen bis zu Weichtieren, wird tun, was Sie immer tun, wenn Objekte schweben in den Ozean: greifen Sie auf und bereiten die Invasion jedem land, das Sie erreichen.
Es ist nicht ganz klar, Wann alles begann, sagte Venzke, aber Berichte von einer Art vorgelagerten vulkanischen Aktivität begann, tauchten irgendwann nach der 7. August. Ein paar Tage später, obwohl, Boote gestartet, finden sich seltsamerweise umgeben von Bimsstein.
Rebecca Carey, einem Vulkanologen an der Universität von Tasmanien, sagte, dass dieser Teil der Welt ist anständig überwacht, die von bestimmten Satelliten. Da die Satelliten können mehrere Bilder pro Tag, können die Wissenschaftler nutzen Sie, um zu verfolgen, das Floß der evolution.
“Dort gibt es buchstäblich eine Billion oder so Stücke von Bimsstein bilden dieses Floß. Und jedes Stück Bimsstein ist ein Fahrzeug, das für einen Organismus.”
Früh, Bryan erklärte, das Floß war klein, mit einem Boot die Schätzung war es ungefähr einen Fuß dick, und rund 20 bis 40 Quadrat-Meilen. Es dann verdünnt und verteilt, auf einer Fläche von 58 Quadratkilometer. Eine Schürze von abgeriebene weiße Asche in seinem Gefolge erweitert, um eine Fläche mehr als drei mal so groß.
Mit Beobachtungen von Seeleuten und Satelliten, Bryan geschätzt, dass es etwa 530 Millionen Kubikmeter von dem Zeug. In anderen Worten, alle Trümmer passen würde, in mehr als 6.000 Olympia-Schwimmbecken, eine ziemlich anständige Menge von jedem Vulkan-standards.
In den größeren Plan der Dinge, die dieses Boot-Konsum Floß Schweizer Käse-wie Schmutz ist ein Winzling. In 2012, ein Vulkan namens Havre, versteckt unter den Wellen nördlich von Neuseeland, hatte eine kolossale upchuck, erstellen ein Floß, das war 155 Quadrat-Meilen, über.
Nicht überstrahlte, das Tonga Floß hat es geschafft, sein eigenes Wetter. Ein besonders bindigen Klumpen bildete eine Ephemere Insel, geschmückt mit seiner eigenen Wolken an einem Punkt.
Es ist unklar, wie es ihm gelungen ist, dies zu tun, aber Carey erklärte, dass der Bimsstein würde abgekühlt haben schnell nach erscheinen auf der Oberfläche des Ozeans. Das bedeutet, dass diese Wolken sind wahrscheinlich nicht in Zusammenhang mit steam. Es ist möglich, dass das Floß gemacht haben, Ihre eigenen cloud-Unterstützung Mikroklima, aber für jetzt ist es unklar, was Los ist.
Also, wo haben alle diese Bims her? Satellitenbilder und einige verräterische Seismizität zu Beginn der Floß-Debüt bedeutet, dass es sehr wahrscheinlich zu sein, die Unbenannt Vulkan. 2007-sonar-Umfrage in der Gegend entdeckt ein Vulkan nicht mehr als ein paar hundert Meter unter die Meeresoberfläche, nach dem Smithsonian Globales Vulkanismus-Programm.
Es sitzt auf dem Tonga-Kermadec volcanic arc, einer Reihe von Vulkanen, darunter mehrere, die auch Unbenannt bleiben. Der Graben, der sich von der Ost-Nord-Insel von Neuseeland bis zum nördlichen Ende der Tonga-Inseln, ist 1,740 km lang und markiert die Stelle, wo der Pazifischen und der australischen tektonischen Platten kollidieren, wobei die pazifische gezwungen, in höllische tiefen.
Dies ist eine sehr aktive zone des Vulkanismus. Aus den 1970er Jahren, rechts heute gibt es eine Reihe von Bimsstein Flöße berichtet, erschien irgendwo entlang. Unsere Lieblings-Unbenannt Vulkan, dann ist bei weitem nicht allein; es ist ein Mitglied einer großen Familie, zu der auch der Meister des deep-ocean-Ausbrüchen, in Havre.
Die neue Bimsstein, wie viele von diesen Flößen, ist der Wagen Westen Australiens Ostküste, sagte Bryan. Er glaubt, diese neue Haltestellen in Fidschi, Vanuatu und Neukaledonien auf dem Weg, vor dem Ende bis auf der Küste von Queensland, die von etwa April 2021.
Nicht, dass alle Strandbesucher erkennen es, wie der Bimsstein von damals: Es wird vollständig abgedeckt sein im Leben, Bryan erklärt. “Dort gibt es buchstäblich eine Billion oder so Stücke von Bimsstein bilden dieses Floß. Und jedes Stück Bimsstein ist ein Fahrzeug, das für einen Organismus.”
Millionen von Muscheln und Milliarden von Seepocken und Moostierchen—und ehrlich gesagt lächerliche Zahl von Algen—werden überschrift, um Queensland in den kommenden Monaten. Es wird ein enormer Zustrom von Biomasse. “Jeder Bimsstein ist wie seine eigene kleine Insel”, sagte Bryan.
Dieser ist eigentlich perfekt getimte, sagte Bryan, als es wird fegen Sie vorbei an verschiedenen Inseln und Riffe, die von Ende November-gerade rechtzeitig zum großen Korallen laichen Ereignisse. Das bedeutet, dass viele Korallen gebracht werden, um das Great Barrier Reef, das hat definitiv schon bessere Tage gesehen.
Das ist nicht der einzige Grund, Unbenannte s Bimsstein Flöße, ist willkommen. Diese Flöße auch den Wissenschaftlern helfen, Stelle frischen Vulkanismus, die Sie sonst leicht übersehen völlig, indem Sie Ihnen einen Einblick in eine Welt, die Sie nur selten zu sehen bekommen.
Im Vergleich zu onshore-Vulkan-überwachung, Suche und Kartierung von Unterwasser-Vulkanen, oder etwas auf dem Meeresboden, wirklich, ist relativ teuer. Selbst wenn es passiert, Meeresboden-kartographie ist nicht die gleiche Auflösung wie Karten von der Oberfläche der Welt.
“Wir wissen so wenig über den Meeresboden”, sagte Jackie Caplan-Auerbach, ein seismologist und Vulkanologen an der Western Washington University.
Es wird oft gesagt, dass 70 oder 80 Prozent der weltweiten Vulkanismus passiert, auf dem Meeresboden, aber diese Zahl ist lückenhaft guesstimate, Caplan-Auerbach sagte. In Wirklichkeit wissen wir nicht, wie viel Vulkanismus ist Los da unten, aber unser wissen über Plattentektonik und Meeresboden Umfragen deutet darauf hin, dass es eine Menge ist. Leider, es sei denn, wir stolpern auf es durch Zufall, es ist oft nie auf frischer Tat ertappt.
Das könnte sich ändern. Immer präziser Seismometer können manchmal vor Ort ein Geheimnis eruption, und tech, lauscht den Klängen eines Unterwasser-Vulkans können eine große Weise sein zu hören, ein fernes Anfall. Aber die Wissenschaftler sich nicht beschweren, wenn ein U-Boot-Vulkan beschließt, ein bisschen schrill und erstellen Sie ein Leben-Unterstützung Floß über.
Jetzt alles, was übrig ist zu geben, diese Aufmerksamkeit-seeking Vulkan Spitznamen. Wie es fällt in das Gebiet des Königreichs Tonga, sagte Carey, “es wird das Reich, um zu entscheiden, auf seinen Namen.”
Teilen Sie Diese Geschichte