Vista satellitare della pomice zattera, il 13 agosto 2019.Foto: Giosuè Stevens/NASA Earth Observatory
All’inizio di agosto, i marinai nel sud-ovest dell’Oceano Pacifico cominciato a vedere il loro ambiente di transmogrify. Per quanto l’occhio può vedere, l’oceano trasformato da azure delizia in una colossale raccolta di tintinnio, galleggiante rocce. E poi è arrivato il fallo, sulfuree odori.
Queste rocce, alcuni grandi come una testa umana, erano facili da raccogliere a mano. Essi sono stati rapidamente riconosciuto come pomice, detriti vulcanici pieni di buchi e di sacche di gas intrappolato che danno loro galleggiamento in acqua.
Le immagini satellitari—molti dei quali sono stati condivisi su Twitter da Simon Carn, un vulcanologo presso la Michigan technological University—hanno mostrato un gigante di pietra pomice zattera di torsione e deformazione in mare aperto, spinto dai venti e dalle onde. La zattera è un’area un po ‘ più grande rispetto a San Francisco.
Senza dubbio, un importante eruzione sottomarina ha avuto luogo, ma non è stato immediatamente chiaro che il vulcano era responsabile. Utilizzando immagini satellitari, gli scienziati hanno ora trovato un primo sospetto: senza nome. Seriamente, questo è il nome del vulcano, almeno per ora.
Questo vulcano sottomarino, vicino all’arcipelago di Tonga, ha confermato il debutto nel 2001, quando una piccola zattera di pietra pomice è stato visto emergenti della zona. “Eruttare una volta, certo. Scoppiano due volte, va bene, penso che siamo meglio un nome per te,” ha detto Scott Bryan, un geoscientist presso la Queensland University of Technology.
Questo gommone è già mossa. Raggiungerà un paio di isole sulla strada per la costa orientale dell’Australia, forse intasamento porti e baie, come si accumula dentro di loro, scomodare i pescatori e la gente semplicemente voglia di saltare da un’isola all’altra. Si otterrà ovunque l’acqua scorre attraverso, ha detto Ed Venzke, che sovrintende il database di vulcani presso la Smithsonian Institution Global Volcanism Program.
Che comprende barche ancora in regione. “C’è stato un rapporto che ha detto che la pomice è stato il backup in bagno,” Venzke, ha detto. Per la maggior parte, però, la zattera sarà abbastanza innocuo per noi superficie abitanti.
Vulcanismo, nonostante i suoi numerosi benefici, è spesso percepita come un agente di distruzione. In questo caso, però, il “vulcanismo è aiutare la vita”, ha detto Janine Krippner del Global Volcanism Program. Innumerevoli forme di vita marine, dalle alghe e molluschi, faranno quello che hanno sempre fatto quando gli oggetti galleggiano nell’oceano: afferra e si preparano a invadere la terra che essi raggiungono.
Non è del tutto chiaro quando tutto preso a calci fuori, ha detto Venzke, ma i rapporti di qualche tipo di seaward attività vulcanica cominciato a saltar fuori qualche tempo dopo il 7 agosto. Pochi giorni dopo, però, barche iniziato a trovare se stessi sinistramente circondato da pietra pomice.
Rebecca Carey, un vulcanologo dell’Università della Tasmania, ha detto che questa parte del mondo è decentemente monitorato da alcuni satelliti. Dal momento che i satelliti possono prendere diverse immagini al giorno, gli scienziati possono utilizzare per tenere traccia della zattera evoluzione.
“Là fuori, c’è letteralmente un trilione o più pezzi di pomice, che compongono la zattera. E ogni pezzo di pietra pomice è un veicolo per un certo organismo.”
Presto, Bryan ha spiegato, la zattera è stata compatta, con una barca, la stima era di circa un piede di spessore e di circa 20 a 40 chilometri quadrati in tutto. Poi assottigliato e diffusi, che copre una superficie di 58 chilometri quadrati. Un grembiule di abrasa frassino bianco nella sua scia esteso per un’area di oltre tre volte superiore a quella dimensione.
Utilizzando osservazioni marittimi e satelliti, Bryan stima che ci sono circa 530 milioni di metri cubi di roba. In altre parole, tutti i detriti che si adattano in più di 6.000 Olimpionica piscine, una abbastanza decente quantità da qualsiasi vulcano standard.
Nel più grande schema delle cose, questa nave è complessa serie di formaggio Svizzero-come detriti è un magnete. Nel 2012, un vulcano di nome Havre, nascosto sotto le onde del nord della Nuova Zelanda, ha avuto un colossale upchuck, la creazione di una zattera che era 155 chilometri quadrati in tutto.
Non uno di essere eclissato, questo Tongano zattera e non riesce a fare il suo tempo. Particolarmente coesa ciuffo di formarsi un’effimera isola, ornata con il suo nuvole, a un certo punto.
Non è chiaro come è riuscito a fare questo, ma la Carey ha spiegato che la pomice avrebbe raffreddato rapidamente dopo essere apparso sulla superficie dell’oceano. Ciò significa che queste nubi sono probabilmente estranei a vapore. È possibile che la zattera può aver fatto il suo proprio cloud-supporto microclima, ma per ora non è chiaro quello che sta succedendo.
Allora, da dove tutto questo pomice provengono da? Immagini satellitari e di alcuni rivelatori di sismicità all’inizio della zattera di debutto significa che è molto probabile che sia l’Innominato vulcano. Un sonar 2007 survey del territorio individuato un vulcano non più di un paio di centinaia di metri sotto la superficie del mare, secondo la Smithsonian Global Volcanism Program.
Si siede sul Tonga-Kermadec arco vulcanico, una linea di vulcani tra cui alcuni che rimangono senza nome. Il trench, che si estende dal Nord-orientale dell’Isola della Nuova Zelanda, all’estremità settentrionale delle Isole Tonga, è 1,740 miglia di lunghezza, e segni il punto in cui il Pacifico e l’Australiano placche tettoniche sono in collisione, con i Pacific essere costretto sotto in profondità infernali.
Questa è una zona attiva di vulcanismo. Dal 1970 diritto di oggi, ci sono stati una serie di pomice zattere segnalato che sono apparsi da qualche parte lungo di esso. Il nostro preferito senza nome vulcano, quindi, è ben lungi dall’essere il solo; è un membro di una grande famiglia che comprende anche il campione del profondo oceano di eruzioni, Havre.
Il nuovo pomice, come molte di queste zattere, si sta cimentando west Australia orientale sponde, ha detto Bryan. Egli ritiene questa nuova soste a Fiji, Vanuatu e Nuova Caledonia sulla strada, prima di finire sulla costa del Queensland da circa aprile 2021.
Non è che chi va in spiaggia riconoscerà come pomice da allora: sarà completamente coperto in vita, Bryan ha spiegato. “Là fuori, c’è letteralmente un trilione o più pezzi di pomice, che compongono la zattera. E ogni pezzo di pietra pomice è un veicolo per un certo organismo.”
Milioni di molluschi e miliardi di cirripedi e briozoi e francamente ridicolo numero di alghe che si dirigerà verso il Queensland nei prossimi mesi. Sarà un enorme afflusso di biomassa. “Ogni pietra pomice è come la sua piccola isola”, ha detto Bryan.
Questo è in realtà perfettamente a tempo, ha detto Bryan, come sarà sweep passato varie isole e barriere coralline per la fine di novembre, giusto in tempo per la maggiore deposizione delle uova dei coralli eventi. Che significa un sacco di coralli saranno portati alla Grande Barriera Corallina, che ha sicuramente visto giorni migliori.
Che non è l’unica ragione senza nome della pomice zattera è il benvenuto. Queste zattere anche aiutare gli scienziati a posto fresco vulcanismo che, altrimenti perdono completamente, dando loro la visione di un mondo che raramente arriva a vedere.
Rispetto onshore vulcano di monitoraggio, ricerca e mappatura dei vulcani sottomarini, o nulla sul fondale marino, in realtà, è relativamente costoso. Anche quando succede, marino cartografia non è la stessa risoluzione mappe del mondo di superficie.
“Sappiamo così poco di loro”, ha detto Jackie Caplan-Auerbach, un sismologo e vulcanologo della Western Washington University.
Si dice spesso che il 70 o l ‘ 80 per cento del vulcanismo accade sul fondale marino, ma questo numero è abbozzato stima approssimativa, Caplan-Auerbach ha detto. Noi non sappiamo quanto vulcanismo sta succedendo laggiù, ma la nostra conoscenza della tettonica a placche e fondali indagini suggerisce che si tratta di un sacco. Purtroppo, a meno di non inciampare su di esso per caso, spesso è mai colto in flagrante.
Questo potrebbe cambiare. Sempre più precise sismometri a volte può individuare un segreto eruzione, e la tecnologia che ascolta i suoni di un vulcano sottomarino può essere un ottimo modo per sentire un lontano parossismo. Ma gli scienziati non si lamentano quando un vulcano sottomarino decide di essere un po ‘ appariscente e creare una vita-sostegno zattera di sopra di esso.
Ora tutto quello che resta è quello di dare a questa attenzione alla ricerca di un vulcano moniker. In quanto ricade all’interno del territorio del Regno di Tonga, ha detto Carey, “sarà fino al regno di decidere sul suo nome.”
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