Die X-37B Orbital Test Vehicle (OTV-5) wird inszeniert im September 2017Photo: Boeing/DVIDS
Die US-Air Force, Boeing X-37B spaceplane brach einen Rekord gestern für die meiste Zeit im orbit um die Erde. Aber wir wissen immer noch nicht, wenn die uncrewed Flugzeug landen oder sogar, was es tut, da oben. Alle details über das X-37B-mission klassifiziert werden.
Ab 6:43 ET heute das X-37B spaceplane die fünfte mission, nannte das Orbital Test Vehicle (OTV-5), verbracht 719 Tage in den orbit—nur 11 Tage schüchtern von einem vollen zwei Jahre um die Welt. Der bisherige Rekord war 717 Tage, 20 Stunden und 42 Minuten, erreicht nur ein paar Jahre zuvor mit OTV-4.
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Alles, was wir wissen über die 29 Fuß lange spaceplane die mission kommt von der Air Force Beschreibung, die Licht auf details, um das Mindeste zu sagen:
Die X-37B Orbital Test Vehicle, oder OTV, ist eine experimentelle test-Programm zu demonstrieren Technologien für eine zuverlässige, wiederverwendbare, unbemannte space-test-Plattform für die US Air Force. Die primären Ziele des X-37B sind von zweierlei Art; wiederverwendbare Raumschiff-Technologien für die Zukunft Amerikas in der Raumfahrt und Betrieb von Experimenten, die zurückgegeben werden können, und untersucht, auf der Erde.
Die Air Force stellt fest, dass das Fahrzeug in der Lage ist “return-Experimente auf die Erde,” aber wir haben keine Ahnung, was diese versuche könnten sein:
Auf Befehl aus dem Boden, die OTV selbstständig wieder in die Atmosphäre Eintritt, herab, und landet horizontal auf einer Landebahn. Die X-37B ist das erste Fahrzeug, seit die NASA-Raumfähre mit der Fähigkeit zur Rückkehr Experimente auf der Erde für die weitere Inspektion und Analyse, aber mit einem on-orbit-Zeit von 270 Tagen oder mehr, die X-37B kann bleiben, in der Platz für viel mehr.
Technologien getestet, die im Programm enthalten erweiterte Führung, navigation und Kontrolle thermischer Schutz-Systeme, Avionik -, Hochtemperatur-Strukturen und Dichtungen, konforme wiederverwendbare Isolierung, leichte Elektromechanische Flug-Systeme, neuartige Antriebssysteme, neue Materialien und autonomen orbitalen Flug, Wiedereintritt und Landung.
Das spaceplane sieht ein bisschen aus wie die space shuttles, die waren eine unglaublich spannende Weiterentwicklung für jedes Kind der 1980er und 90er Jahre. Aber das space shuttle Programm wurde getötet und die Fahrzeuge, die sitzen jetzt in Museen.
Abgesehen von seiner Zeit im Raum, es gibt eine Anzahl anderer Dinge, die machen diese mission anders. Die X-37B beendet hat vier Missionen mit einer Atlas 5-Rakete, aber seine jüngste mission wurde am 7. September 2017 mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete. Vorherigen Missionen waren auch startete von der Edwards Air Force Base in Kalifornien, aber in diesem letzten Start war vom Kennedy Space Center in Florida.
Was machen Sie dort oben? Wir haben keine Ahnung. Aber angesichts der Tatsache, wie schlecht die Dinge auf der Erde—zwischen den globalen Aufstieg des Faschismus, die Todesfälle von Kindern in amerikanischen Konzentrationslagern, und die verheerenden Brände in den Amazon—hier hofft, dass die Air Force entwickelt eine Art der menschlichen escape plan.
Die Bärtierchen es eindeutig gelungen, zu einem multi-Planeten-Arten, vor kurzem. Und angesichts der Art und Weise, dass die Menschen zerstören unseren eigenen Planeten, wie es scheint, Sie wissen, was Sie tun.
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