Ein Foto, das heute veröffentlicht wird, zeigt die kürzlich entfalteten solar-Segel. Bild: Planetary Society
Ein winziges Raumschiff in der Umlaufbahn um die Erde erfolgreich eingesetzten solar-Segel. Genannt LightSail 2, das Handwerk wird nun die Kraft der Sonne zu heben seiner orbitalen Höhe sogar noch weiter, was als ein wichtiger test für diese vielversprechende Art des Antriebs.
LightSail-2 ist ein crowdfunded-Projekt von der Planetary Society, eine gemeinnützige space Organisation. Das Ziel dieser proof-of-concept-mission ist es, die Durchführbarkeit der Verwendung von solar-Segeln als Mittel der Unterstützung der CubeSats und andere Objekte im Raum. Schließlich, eine Massiv vergrößerte version dieser Technologie könnte uns in die äußeren Bereiche des Sonnensystems—und sogar durch den interstellaren Raum—bei relativistischen Geschwindigkeiten.
Künstlers Konzeption von LightSail 2.Bild: Planetary Society
Im Jahr 2015, die Planetarische Gesellschaft führte eine Vorprüfung mit LightSail 1, aber die version, die derzeit im Raum wird versuchen, mit seinen solar-Segel zu erhöhen, wird seine Umlaufbahn durch eine messbare Menge.
Am Dienstag, den 23. Juli, um vier Wochen, nachdem es geliefert wurde, um die Erde Kreisen, die von einer SpaceX Falcon Heavy Rakete, LightSail 2 bestanden Ihre ersten kritischen test: der Einsatz von solar-Segel. Der Cubesat selbst ist über die Größe eines toaster, aber mit seinen vier dreieckige, hauchdünne Segel entfaltete sich, die Struktur misst 32 Quadratmeter (340 Quadratmeter) in der Größe.
Die Planetarische Gesellschaft bestätigt den erfolgreichen Einsatz auf Ihrer website, sagen alle seine “wichtigen reporting-Systeme sind nominal.” Mission Controller für das Projekt sind die überwachung der Raumsonde aus Ihrer Anlage in San Luis Obispo, Kalifornien.
Um 2:00 Uhr Pacific time am Juli 23, LightSail 2 eingegeben hatte, in solar-Segel-Modus. Seine Schwung-Rad”, die zum ausrichten der Sonde, die position, tätig war, wie erwartet, während der “attitude control system-Daten zeigten, dass die solar-Segel abgewinkelt, innerhalb von 30 Grad von der erwarteten Orientierung—eine vielversprechende Vorzeichen die Sonde ist die Verfolgung der Sonne richtig”, bemerkte der Planetarischen Gesellschaft.
Die ersten Bilder von der entfalteten Segeln, aufgenommen von der Raumsonde selbst, die früher veröffentlicht wurden, die heute in einer Planetarischen Gesellschaft tweet.
Mission Controller sind immer noch die Bewertung der Integrität der Bereitstellung, einschließlich einer überprüfung der Raumsonde Telemetrie-Daten. Vorausgesetzt, dass alles okay ist, LightSail 2 beginnen zu erhöhen, wird seine Umlaufbahn durch die Nutzung der Kraft der Sonne.
Hier ist, wie es funktioniert, nach der Planetary Society:
Licht besteht aus Paketen von Energie, die Photonen genannt werden. Während die Photonen haben keine Masse, Sie haben eine Eigendynamik. Solar-Segel-capture-diese Dynamik, die von den Blättern des großen, reflektierenden material wie Mylar. Als Photonen abprallen die Segel, die meisten von Ihrem Schwung übertragen wird, schiebt das Segel nach vorne.
Die resultierende Beschleunigung ist klein, aber kontinuierlich. Im Gegensatz zu chemischen Raketen, die kurze Ausbrüche von Schub -, solar-Segel Schub kontinuierlich und erreichen höhere Geschwindigkeiten über die Zeit. Sonnenlicht ist kostenlos und unbegrenzt, während die Rakete-Treibstoff durchgeführt werden muss in den orbit und gespeichert werden, an Bord eines Raumschiffs. Solar-Segeln ist als eine Möglichkeit der interstellaren Raumfahrt.
Die Planetarische Gesellschaft wird in der Hoffnung, um zu sehen, LightSail 2 heben Sie die Umlaufbahn durch eine messbare Menge, das sollte nicht das problem sein. Die Raumsonde wird voraussichtlich bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von mehreren hundert Metern pro Tag. Das Handwerk ist derzeit 720 Kilometer (450 Meilen) über der Oberfläche der Erde.
Zusätzlich zum verschieben der kleinen Satelliten im orbit, großen solar-Segel könnte unter Umständen verwendet werden, um anzutreiben schwerer Raumschiff durch das Sonnensystem.
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Der Durchbruch Starshot Projekt, zum Beispiel, ist Vorstellungsvermögen eine laser-gesteuerte solar-Segel, die verwendet werden könnte, für interstellare Reisen. Unglaublich, diese Licht-angetrieben “nanocrafts” Reisen kann bei Geschwindigkeiten von annähernd 20 Prozent der Lichtgeschwindigkeit. Mit dieser rate, so ein Handwerk erreichen konnte unserem nächsten stellaren Nachbarn, Alpha Centauri, in nur 20 Jahren.
Künstlers Konzeption von IKAROS.Bild: JAXA
Die Planetarische Gesellschaft ist nicht die erste Gruppe, zu Experimentieren mit solar-Segel-Technik. Im Jahr 2010, die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) erfolgreich getestet IKAROS, einem 196 Quadratmeter (2,110-Quadrat-Fuß) solar-Segel. Im Gegensatz zu LightSail 2, aber das IKAROS ist ein interplanetare Reisende, der derzeit seinen Weg durch das innere Sonnensystem.
Blick in die Zukunft, JAXA plant, senden Sie ein 2.500-Quadratmeter-(26,900 Quadratmeter) Sonnensegel der Jupiter-Umlaufbahn, wo Sie untersucht die gas giant ‘ s Trojan asteroids, und dann auf die Erde zurückkehren. Dieses Projekt ist geplant für den Start in den frühen 2020er-Jahren.
Das Zeitalter der solar-Segel, so scheint es, ist auf uns.
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