Die Apidima 1 Schädel-fragment, eine partielle Schädel, identifiziert als zugehörig zu einem frühen modernen Menschen (rechts), und die rekonstruierten CT-Bilder (Links). Bild: Katerina Harvati, Eberhard-Karls-Universität Tübingen
Eine umfassende re-Analyse von Schädel-fragment findet sich in einer griechischen Höhle zurück in den späten 1970er-Jahren suggeriert frühen modernen Menschen in Eurasien einige 210,000 Jahren. Es ist die früheste Angabe unserer Spezies auf dem Kontinent, aber der Mangel an Unterstützung von archäologischen Beweise wirft einige Fragen auf.
Neue Forschung, die heute veröffentlicht in der Natur beschreibt zwei versteinerte Schädel-Fragmente gefunden in Apidima Höhle im Südlichen Griechenland im Jahr 1978. Ein team, geleitet von der Paläoanthropologe Katerina Harvati von der Eberhard-Karls-Universität Tübingen identifizierten die überreste als die Zugehörigkeit zu zwei Personen, einem frühen modernen Menschen (Homo sapiens) und einem Neandertaler.
Das menschliche fragment, genannt Apidima 1, ist nur die Rückseite des Schädels und datiert war zu 210.000 Jahren, so dass es den ältesten Nachweis von modernen Menschen in Eurasien. Die Neandertaler-fragment, genannt Apidima 2, war datiert auf 170.000 Jahren und ist deutlich umfassender als bei den menschlichen Schädel, aber es wurde gefunden, ohne den Unterkiefer oder die Zähne.
Leider, keine weiteren archäologischen oder paläontologischen Beweise aufgedeckt wurde, die auf der Website und weder fragment wurde in seiner ursprünglichen ablagerungsbedingungen Schicht. Diese und andere Einschränkungen abgesehen, ist die Vorstellung, dass die frühen modernen Menschen waren in Griechenland einige 210,000 Jahren ganz plausibel, und sogar erwartet werden.
Unsere Spezies entstand in Afrika ungefähr 100.000 Jahre vor, mit der frühesten Beweise für unsere Spezies stammt aus der Jebel Irhoud ins Leben-Standort in Marokko und die Bemerkenswerte Entdeckung von 315,000-Jahre alten menschlichen Fossilien. Außerdem, die frühestens vor Nachweise von modernen Menschen außerhalb von Afrika entdeckt wurde, ist in Israel Misliya Höhle—eine teilweise Kieferknochen datiert zwischen zu 175.000 und 200.000 Jahren. Das ist nicht allzu weit in Bezug auf den Zeitrahmen, aber die neue Studie schlägt vor, daß eine frühere Zerstreuung Datum aus Afrika.
Als ein wichtiges beiseite, andere Arten von Menschen hatten bereits gewagt, ganz viel von Eurasien, von dieser Zeit, einschließlich Homo erectus, der Afrika verließ, mit etwa 2 Millionen Jahren, und das noch-zu-sein-identifiziert angestammten Arten von Neandertalern, die in Europa irgendwo zwischen 800.000 bis 600.000 Jahren. Also ja, wir waren ein bisschen spät, um die show.
Die Apidima 2 Schädel-fragment (rechts) und seine Rekonstruktion (Links). Diese Probe wurde identifiziert als Neandertaler.Bild: Katerina Harvati, Eberhard-Karls-Universität Tübingen
Das heißt, Harvati nicht glauben, dass die Apidima Menschen überlebt. Anlässlich einer Pressekonferenz am Montag, sagte Sie der Präsenz des Neandertaler-Schädel schlägt vor, diese Menschen wurden schließlich “ersetzt”, indem die Neandertaler in der region. Warum diese frühen Menschen gestorben, Harvati sagte, es bleibt eine “wichtige Frage”. Es ist möglich, Sie sagte, dass diese kleinen Taschen der Menschen konfrontiert, die klimatischen Belastungen, oder sogar Druck, der von den Neandertalern. Egal, diese interpretation schlägt vor, eine komplizierte migration Szenario für die frühen modernen Menschen, wie das ist, potentielle Beweise von mehreren dispersals aus Afrika, anstatt eines großen exodus.
“Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass zwei späten Mittleren Pleistozän menschlichen Gruppen vorhanden waren, die an diesem Standort—eine frühe Homo sapiens-Bevölkerung, gefolgt von einem Neandertaler-Bevölkerung,” schrieb die Autoren der neuen Studie. “Unsere Ergebnisse unterstützen mehrere dispersals des frühen modernen Menschen von Afrika aus, und markieren Sie die komplexen demographischen Prozessen geprägt, dass Pleistozän der menschlichen evolution und moderne menschliche Präsenz in Südost-Europa.”
Wie bereits erwähnt, diese Teile eines Schädels entdeckt wurden zurück in den 1970er Jahren. Obwohl analysiert und datiert zuvor, die in der neuen Studie beteiligt “umfassende Analysen”, in den Worten der Forscher. Auch die Schädel-Fragmente wurden eingehüllt in einem kleinen block von breccia (Sedimentgestein), was auch ein Beitrag zu der Verzögerung, da es Jahre dauerte, um Sie sorgfältig zu reinigen der Proben. Was mehr ist, beide Fragmente waren stark verzogen und verformt, wodurch die Analyse erschwert. Auch war es nicht hilfreich, dass die Schädel-Fragmente gefunden wurden, die ohne Unterstützung von archäologischen oder paläontologischen Beweise, wie Werkzeuge, Tierknochen, oder andere Hinweise.
Für die Studie, Harvati und Ihre Kollegen gebaut, virtuelle 3D-Rekonstruktionen der Fragmente mit der Computertomographie (CT), der neben der Durchführung von physikalischen Analysen der Proben. Dieses erlaubt Ihnen, zu identifizieren Apidima 1 und Apidima 2, wie die Zugehörigkeit zu einem frühen modernen Menschen und Neandertaler, jeweils.
Apidima 1 “präsentiert eine Mischung aus modernen Menschen und primitive Funktionen”, während Apidima 2 ausgestellt klassischen Neandertaler-Merkmale, wie eine Dicke, abgerundete Stirn Grat, so die Forscher. Während der Pressekonferenz, Harvati erzählte Reportern, dass die Neandertaler-Probe wurde nichts aus dem üblichen heraus, und dass es wahrscheinlich gehörte zu einer frühen version der Arten.
Frühere arbeiten durch andere Wissenschaftler berechneten das Alter der Proben zwischen 160.000 von 170 000 Jahren über eine gut etablierte Technik namens Uran-Serie Dativ. Für die neue Studie, rekrutierte das team Rainer Grün von der Griffith University in Australien, die auch verwendet, U-series dating, sondern er erhält eine umfassendere Reihe von Proben, die enthalten bits von Knochen aus beiden Apidima 1 und Apidima 2 und die zugehörigen breccia. Trotz der Tatsache, dass die Schädel-Fragmente gefunden wurden, die nebeneinander in der Höhle, wurden die Proben unterschiedlichen Alters—der menschliche fragment datiert zu 210.000 Jahre alt und die Neandertaler-fragment 170.000 Jahre alt. Obwohl nahe beieinander, die Fragmente deponiert waren, auf die Höhle-Etage zu unterschiedlichen Zeiten, aber irgendwann kam zusammen durch eine Reihe von komplexen geologischen Prozesse, Gruen, sagte bei der Pressekonferenz.
Fehlen der zugehörigen Nachweise auf die Apidima Website macht es schwierig zu erkennen, was die Bedingungen waren, wie in der Zeit, oder warum dieser Ort war attraktiv für die frühen Menschen. Die region wurde möglicherweise günstig für diese wegweisenden hominins, die Schutz suchen vor den harten Umgebungsbedingungen oder andere Stressoren, sagt Harvati auf der Pressekonferenz. Diese Menschen haben gejagt großes Spiel oder ausgenutzt marine Ressourcen aus dem nahe gelegenen Meer. Leider wissen wir nicht, aber die weitere Arbeit an der Website könnte die Antworten liefern, sagt Harvati.
Archäologe Israel Hershkovitz von der Universität Tel Aviv hatte mehrere Probleme mit der neuen Studie, einschließlich der Mangel an archäologischen Beweise, keine klaren zeitlichen Rahmen, die unvollständig Art der Proben und starke Verzerrungen sichtbar, auf die überbleibsel, unter anderem Beschwerden, die in der Beschreibung in einer E-Mail an Gizmodo.
Hershkovitz, wer war beteiligt an der Entdeckung der Misliya Höhle Fossilien, beanstandet die Verwendung der “Ersatz-Theorie” für die Analyse, nämlich die Behauptung, dass die Neandertaler verdrängt den Menschen in dieser region.
“Es gibt nichts in diesem Papier unterstützt diese Idee,” sagte Hershkovitz Gizmodo. “In der Tat, diese beiden Homo-Gruppen könnte leicht Leben Seite an Seite—ich persönlich glaube, dass dies in der Tat war die situation, basierend auf Evidenz aus der Levante [im Nahen Osten]—und gelegentlich auch untereinander sehr rege kreuzen. Viele Verhaltens-Aspekte, wie beispielsweise die Höhlenmalereien… erklärt werden kann nur, wenn wir die Idee akzeptieren, dass H. sapiens nach Europa kamen—und nicht nur in Südeuropa—sehr früh in der Zeit und blieb dort, da”, sagte er.
Hershkovitz nahm auch Problem mit der Datierung, die er beschrieben als “nicht überzeugend.” Er sagte, dass die Schädel gefunden wurden, aus dem Kontext, und nicht in einem anerkannten archäologischen Schicht, die hätte zuverlässig bestätigt die radiometrischen Daten. Dating die breccia, sagte er, hat keine Informationen über die tatsächliche Datierung der Schädel, “vor allem, wenn Sie nicht genau wissen, wo die Schädel herkommen”, sagte er. Er war auch nicht wie die großen Fehlerbalken zugeordnet, um den direkten Datierung, die für Apidima 1 vorgestellten eine plus-minus von 16.000 Jahren (211±16 ka). Also, wenn wir annehmen, dass die untere Grenze der direkten dating, Apidima 1 sein könnte, so jung wie 195,000 Jahre alt—die Orte der Probe sehr viel näher in der Zeit, die Misliya Fossilien.
“Die Bedeutung der Studie liegt in der Tatsache, dass es fügt einem wachsenden Körper der Beweise, die zeigen, mehrere, früh dispersals des Homo sapiens aus Afrika.”
Archäologin Eleanor Scerri aus dem Max-Planck-Institut für die Wissenschaft der Menschlichen Geschichte, auch nicht mit der neuen Studie, sagte, dass die ablagerungsbedingungen Kontext ist “deutlich komplexer” und “U-series dating stützt sich auf das Verständnis etwas über die Komplexität.” Für Scerri, scheint es wahrscheinlich, dass “die single-dating-Methode verwendet, die auf einem einzigen rekonstruierten Schädel verursacht einige kontroversen,” Sie sagte Gizmodo.
Meinungsverschiedenheiten über dating beiseite, Scerri, sagte, dass die neuen Ergebnisse sind auf den ersten Blick “glaubwürdig,” angesichts der Tatsache, dass Apidima 1 noch einige 100 000 Jahre jünger als die ältesten bekannten afrikanischen Fossilien unserer Art und nur ein wenig älter als die Fossilien Misliya Höhle.
“Die Bedeutung der Studie liegt in der Tatsache, dass es fügt einem wachsenden Körper der Beweise, die zeigen, mehrere, früh dispersals des Homo sapiens aus Afrika aus,” Scerri sagte Gizmodo. “Jedes mal, wenn der Saharo-arabischen Wüste beauftragt, im wesentlichen auf 100.000 Jahr-Zyklen—Gruppen des frühen Homo sapiens scheinen sich zu bewegen aus Afrika in Eurasien, bis die Wüste Tore schließen sich hinter Ihnen.”
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“Ich bin nicht überrascht, persönlich, dass wir finden Hinweise auf die frühen dispersals aus Afrika, nachdem alle, es ist etwas, das mich und meine Kollegen gemacht haben, Argumente für, für irgendwann”, sagte Scerri. “Ich habe nicht unbedingt erwarten, dass Erkenntnisse, die so früh wie die Apidima Höhle Ansprüche, aber es ist sicherlich alle im Bereich des möglichen, angesichts dessen, was wir wissen.”
Warum Archäologen nicht finden, mehr menschliche überreste außerhalb Afrikas aus dieser frühen Zeit, es “scheint wahrscheinlich, dass mehr gefunden wird, wenn die Menschen sehen, die für diese Art von Beweis,” sagte Sie. Zur gleichen Zeit, es scheint auch wahrscheinlich, dass Entdeckungen bleibt äußerst begrenzt. Wenn diese klein waren, diskontinuierlichen Populationen, erklärte Sie, dann die Möglichkeit, mehrere ähnliche Entdeckungen untergeht.
Es ist ein entmutigender Gedanke, aber wir müssen uns zu halten suchen. Irgendwo da draußen, die Hinweise auf unsere Vorfahren Vergangenheit warten noch darauf, gefunden zu werden.
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