Come il Tuo Cervello Percepisce Maghi di tagliare i Loro Assistenti a Metà

Foto: The MIT Press

Permettetemi di iniziare con la descrizione di uno dei primi trucchi di magia, ho imparato a eseguire quando ero un ragazzino. Qui è ciò che il pubblico vede: ho la mano in tasca e rivelare un jumbo-dimensioni carta raffiguranti le quattro di picche da un lato e l’asso di picche dall’altro lato. Dopo borbottando alcune parole magiche, io girare la carta e per il pubblico stupore, il quattro di picche diventa un sei di picche. Mi giro nuovamente la carta, e adesso l’asso di picche è trasformato in un tre di picche. Questo non è il più impressionante di tutto il mondo magico, ma si tratta di una meravigliosa dimostrazione di come certi principi di percezione possono essere sfruttate per la produzione di trucchi di magia. Così come è fatto?

Nel 1920, un gruppo di tedeschi psicologi diventato interessato a capire il modo in cui gli oggetti sono raggruppati e si avvicinò con una serie di leggi per determinare i tipi di caratteristiche che sono raggruppati insieme. Questi Gestalt principi di raggruppamento sono importanti nell’influenzare il modo in cui gli oggetti sono percepiti. Per esempio, la legge per la chiusura dei membri che la gente percepisce oggetti come forme o lettere come tutto, anche se non sono necessariamente complete. Il Triangolo di Kanizsa è una bella illustrazione della potenza di questo raggruppamento di principio. Anche se il “triangolo” non è completa, la percepiamo come se fosse intatto. In realtà, questo raggruppamento di principio è così forte che abbiamo anche l’esperienza illusoria linee o curve di livello tra i segmenti mancanti.

Il metodo per il mio trucco non si basa su un gioco di prestigio. Tutto ciò che serve è un gimmicked scheda che sfrutta il nostro Gestalt principi di raggruppamento. Anche se il pubblico vede quattro carte (asso, tre, quattro, sei, ci sono solo due. Tuttavia, queste due carte non sono normali. Uno di loro è un sei di picche con un di medio picche mancanti, e l’altro è un tre di cuori con la parte inferiore del cuore mancanti. Strategicamente tenendo la scheda in luoghi diversi, il pubblico potrà vedere la scheda differente. Per esempio, se si tiene premuto il falso sei coprendo la centrale pips, persone a vederlo come un quattro. Tuttavia, se si tiene per coprire lo spazio vuoto, la gente la vede come sei. Lo stesso principio vale per l’asso e il tre.

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La ragione per questo è così efficace è che il nostro sistema visivo utilizza il principio di simmetria per interpretare il mondo visivo in termini di più probabile che oggetto dato percettivo vincoli. Si presuppone che gli oggetti sono simmetrici, e il fatto che un aspetto dell’oggetto è stata occlusa non implica che non c’è. Nella maggior parte dei casi, questa è una strategia utile, in quanto ci impedisce di essere confusi da occlusioni. Tuttavia, quando si rompe, questa legge porta a un’illusione.

Fin da Uri Geller ha stupito il mondo con la sua mistica cucchiaio flessione di potenza, i maghi hanno sviluppato sempre più sofisticati modi per rendere gli oggetti magicamente ruotare o cambiare forma. Infatti, cambiando le proprietà fisiche degli oggetti è uno degli effetti fondamentali nella magia. Eliminazione di oggetti in genere non è difficile e non richiede molto magica. La cosa che rende magica è che il prestigiatore magicamente ripristina l’oggetto alla sua forma originale. Molti di questi effetti si basano sulla valorizzazione dei nostri pregiudizi verso di vedere interrotta oggetti come continuo piuttosto che entità staccate.

Il cucchiaio di flessione trucco è una bella dimostrazione di come la legge di buona continuazione può essere sfruttata per creare un effetto magico. In questa illusione, il mago prende un cucchiaio e lo tiene tra le sue dita. Poi tocca delicatamente il fondo del cucchiaio e colpi di scena, e piega il cucchiaio di metallo come se fosse di gomma. In alcuni casi, un dolce strofinare o il colpo è sufficiente per trasformare il metallo in gelatina. Come è possibile questo?

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Il segreto sta nell’usare due cucchiai piuttosto che uno. Per essere più precisi, il mago utilizza uno e mezzo cucchiaio: un intero cucchiaio e la metà inferiore di un altro cucchiaio. Il metodo dietro questo cucchiaio-effetto di piegatura richiede il mago di tenere i due cucchiai in modo che essi sono visti come uno. Lo fa nascondendo la parte inferiore di bit di tutto il cucchiaio sotto le sue dita, e poi posti il gimmicked mezzo cucchiaio in cima a questo. La chiave di questa illusione è quello di coprire la giunzione tra i due cucchiai con il dito. Come il cucchiaio, che è attualmente composto di due cucchiai, è estremamente facile dare l’impressione di curvatura. A causa della legge di continuità, osservatori avvertono generalmente interrotto cucchiaio come un continuo cucchiaio.

Gestalt principi di raggruppamento, inoltre, giocano un ruolo molto importante in fase di illusioni. Come alcuni di voi hanno indovinato ormai, aiutano anche a spiegare come maghi creare l’illusione di taglio di una donna a metà. Ci sono innumerevoli varianti di questo effetto. La versione più popolare, a Zig Zag Illusione, è stato inventato da Robin Harbin indietro nel 1960. In questa illusione, l’assistente di un mago sale all’interno di una scatola, che viene poi chiuso. Anche se la maggior parte del suo corpo è nascosto, la sua testa, mano, piede e sono chiaramente visibili in tutta l’illusione. Il mago poi spinge due lame, attraverso la finestra, a quanto pare taglio la donna in tre pezzi. Si procede quindi a far scorrere la sezione centrale di un lato di illustrare ulteriormente che la donna è stata tagliata in pezzi.

Così come è fatto? L’illusione si basa su due principi: il Primo, la scatola è stata dipinta in modo intelligente il che significa che sembra più piccola di quello che è realmente. Questo è in gran parte ottenuto pittura lati nero e rendendo la casella di apparire più sottile. Quando la sezione centrale è spinto da un lato, la donna deve contorcere se stessa in modo che possa inserirsi nella parte laterale della scatola. Tuttavia, la cosa che rende questa illusione particolarmente efficace è il fatto che la gente non si aspetta che la donna si contorcono se stessa. Questo si ottiene dando osservatori indizi visivi, il che implica che la donna è rimasta nella sua posizione originale. Per esempio, ciascuno dei tre segmenti ha un foro, attraverso il quale l’assistente mette una delle sue parti del corpo. Questo significa che in tutto il trucco, gli spettatori possono mantenere un occhio sulla testa, la mano e il piede. La seconda caratteristica che rende veramente questa illusione lavoro è il fatto che la parte anteriore della scatola contiene una silhouette di una persona. Quando la donna entra in casella, il profilo descrive con precisione la sua posizione nella casella. Tuttavia, non appena la porta è chiusa, l’assistente si contorce a se stessa di spremere in posizione laterale, e, quindi, la silhouette non rappresenta più la sua effettiva posizione del corpo. Nella nostra mente, le tre parti del corpo sono chiaramente combinato, e non appena la continuità della silhouette è interrotta, noi crediamo che l’impossibile è accaduto.

Negli ultimi anni, Vebjorn Ekroll, Sentina Sayim, e Johan Wagemans hanno cominciato a indagare su una vasta gamma di trucchi di magia, e le loro conclusioni sono rivelatrici impenetrabile illusioni percettive che sono di gran lunga più potente di quanto la maggior parte dei maghi aspetta. Per esempio, il Chicago Moltiplicando Palle da Biliardo di Routine è un classico della magia, ed è splendidamente illustra costringere alcune di queste illusioni. In questo trucco di magia, il mago inizia con una palla, che si svolge fra due dita, e vediamo che la sua mano è altrimenti vuota. Tutto ad un improvviso e apparentemente dal nulla, una seconda palla appare tra le sue dita adiacenti. Utilizzando lo stesso principio, il mago può fare altre palle, che poi magicamente svaniscono nel nulla.

Il segreto di questo trucco è che una delle sfere è un guscio vuoto, da cui un ulteriore palla può essere segretamente prodotto. Il mago si trasferisce una delle palle usando l’altra mano, segretamente carichi un’altra palla dentro il guscio, che è prodotto in un punto successivo. Una volta che il segreto è stato svelato, l’illusione improvvisamente sembra piuttosto deludente. Ancora più importante, è difficile immaginare che la gente sarebbe veramente sperimentare la mezza palla come un solido sfera. Tuttavia, date un’occhiata alla foto qui sotto, che mostra la mia mano che tiene una sfera solida e una conchiglia. Ho eseguito questa illusione molte volte, e anche se questo trucco non può essere eseguita con persone che guardano da dietro, ho sempre sorpreso che la gente non scoprire il segreto. Ekroll intelligenti di ricerche empiriche hanno dimostrato che l’illusione è di gran lunga più convincente di quanto chiunque avrebbe potuto immaginare.

Immagine: The MIT Press

L’illusione persiste anche una volta che si sa come si è realizzato, e la tua esperienza di vedere il retro della dimezzato palla è solo immaginazione. Ekroll e i suoi colleghi hanno suggerito che quando “visti da questa prospettiva, gli spettatori non solo intrattenere intellettuale convinzione che il semi-guscio sferico è una sfera solida, ma piuttosto automaticamente e immediatamente percepire come tale, perché questo è ciò che il loro sistema visivo dire loro di essere il caso.”

Si può provare l’illusione di te: prendete una pallina da Ping-Pong e tagliatelo a metà, poi posizionarlo su una superficie piana come un tavolo. Quando la palla è piatta sulla superficie del tavolo, la percepiamo come un solido a mezza sfera. Tuttavia, se si inizia a sollevare il guscio lentamente verso l’alto dalla tabella, si ha l’impressione che la semisfera sta trasformando in una sfera. La quantità di “crescita” è proporzionale allo spazio tra la sfera e il tavolo. Una volta che si iniziare ad abbassare la sfera torna al tavolo, inizia a ridursi di nuovo. Ancora più sorprendente è il saldo di questa shell sul tuo dito e guarda dall’alto; sembra che la palla è solido. Più stranamente, però, Ekroll e i suoi colleghi hanno dimostrato che ora il dito sembra essersi ridotto. Ekroll spiega che il solo pensiero di una dimezzato pallina da Ping-Pong come essere completo è improbabile per rendere il tuo dito più corto. Invece, questa distorsione del corpo risultati dalla logica interna del nostro sistema percettivo piuttosto che ragionamento cosciente. Percettiva impressione che la shell ha esigenze che il dito deve essere più breve, anche se consapevolmente sappiamo che non è.

Come abbiamo visto, la percezione non è necessariamente una scienza esatta, e molte diverse configurazioni ambientali in grado di produrre la stessa percezione. I principi della Gestalt sono utili per disambiguando un sacco di scenari diversi, ma questo processo non è infallibile e può portare a errori—errori percettivi che i maghi spesso sfruttare.

Questo è un estratto dallo Sperimentare l’Impossibile: La Scienza della Magia da Gustav Kuhn, pubblicato da MIT Press. Kuhn è il Lettore in Psicologia presso la sapienza, Università di Londra, ed è un membro del Cerchio Magico.

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