Ultima ThuleImage: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/National Optical Astronomy Observatory
Wissenschaftler der New Horizons-mission versammelt in Texas gestern über die neuesten Erkenntnisse über MU69. Diese entfernten Kuiper-Gürtel-Objekt—was trägt eine auffallende ähnlichkeit zu einer abgeflachten Schneemann—entpuppt sich sogar seltsamer, als wir uns vorstellen können.
Nach NASA ‘ s New Horizons RV hinter Pluto am Juli 14, 2015, Planern schickte die Sonde auf eine Flugbahn in Richtung 2014 MU69, ein entfernter trans-neptunische Objekt (TNO). Abgesehen von seiner Lage in den Kuiper-Gürtel und eine deutlich rötliche Färbung, die praktisch nichts bekannt ist über das Objekt, das zuerst entdeckt mit dem Hubble-Weltraumteleskop vor gerade einmal fünf Jahren.
Neue Horizonte schnell vorbei geflogen MU69 zum Neuen Jahr 2019 bei Geschwindigkeiten von annähernd 53,000 km/h (von 2.200 km / h) und in einem minimalen Abstand von 3.500 Kilometern (von 2.200 Meilen). In den Tagen nach dem Vorbeiflug, und wie die Fotos der Begegnung langsam rieselte auf die Erde zurück, es wurde schnell klar, dass die NASA schlug wissenschaftlicher gold, indem Sie zu besuchen, dieses Besondere TNO.
Eine Folie aus der gestrigen Begegnung mit der “bemerkenswert geformten” Kuiper-Gürtel ObjectImage: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research InstituteGestern, am 50-Lunar and Planetary Science Conference in The Woodlands, Texas, New Horizons Wissenschaftler versammelt, um sich über die neuesten Erkenntnisse, der Bewältigung solcher Themen als die Form des Objekts, Geologie und Komposition, und zu diskutieren, neue Ideen zu seiner Entstehung.
In der Tat, MU69, die sich von 6,6 Milliarden Kilometer (4,4 Milliarden Kilometer) von der Erde, ist anders als alles, was wir jemals gesehen haben. Seine seltsame Form zwingt einem großen Umdenken über Ferne TNOs und wie Sonnensystem die Planeten gebildet aus kleineren bits von Staub und gestein. MU69 ist wie eine Zeitmaschine, bietet einen beispiellosen Einblick in unser Sonnensystem der frühen Geschichte—die phase, wenn die Planeten wurden, die aus Bausteinen bekannt als planetesimals.
Forschung von William McKinnon, ein Neuer Horizont-team-Mitglied von der Washington University in St. Louis beschrieben MU69 als “unberührte” Kuiper-Gürtel-Objekt mit einer NASA-Pressemitteilung hinzu, dass das Objekt eine “unzweifelhaft ursprünglicher Kontakt binäre.” Messung etwa 35 Kilometer (22 Meilen) lang, das Objekt besteht aus zwei markanten teilen: einem großen Lappen genannt Ultima und ein kleiner Lappen genannt Thule in Hommage an den rock ‘ s etwas umstritten, nickname. Nach den ersten paar Bildern kam, die Neue Horizonte-team davon ausgegangen das Ohrläppchen ball-förmigen, aber die nachfolgenden Bilder wies auf eine mehr abgeflachte Verfügung.
Eine mögliche Theorie über MU69 die Bildung ist, dass zwei TNOs wurde gesperrt in einer langsamen Umlaufbahn um einander schließlich berühren auf sanfte zuerst kiss, dass die linke jeden von Ihnen bemerkenswert intakt. Mathematische Modelle produziert, die von McKinnon ‘ s team schlägt vor, die zwei Objekte bewegten sich nicht schneller als ein paar Meter pro Sekunde—ein langsames joggen. Im Laufe der Zeit, diese Vertrautheit wuchs, bildet eine Kontakt-binary, in dem die beiden Objekte wurden eins.
Eine neue geologische Karte von Ultima Thule, die zeigen, wie die beiden Lappen bestehen aus kleineren Komponenten. Bild: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/ESA-Bild Herunterladen
“Das passt zu den Allgemeinen Vorstellungen der Anfang unseres Sonnensystems”, sagte McKinnon in einer NASA-Pressemitteilung. “Viel von der orbital Dynamik der Ultima-Thule-binary muss abgelassen worden Weg für Sie, um zusammen zu kommen wie dieser. Aber wir wissen noch nicht, welche Prozesse am wichtigsten waren in zu machen, dass passieren.”
Eine Verwandte Möglichkeit ist, dass die Lappen, die sich einst aus kleinen und mittelgroßen Steinen. Diese Felsen langsam eingeschnappt wie ein gigantisches puzzle, bilden eine rotierende Scheibe. Auf der gestrigen Sitzung, NASA planetary scientist Jeff Moore sagte, diese rotation verursacht haben könnte die Lappen zu glätten, und der Spinnerei erklären kann, “warum haben wir die hamburger Form”, sagte er, nach der Wissenschaft Nachrichten.
Die Mechanismen hinter dieser himmlischen Bildung Prozess sind nun eine wichtige Allee der Studie. Neue Horizonte suchen Wissenschaftler nach Anzeichen von diesem ersten Kuss auf die Oberfläche. Ein möglicher Anhaltspunkt könnte sein, gefunden auf dem “Hals” oder “Kragen” Abschnitt zwischen den beiden Lappen zusammen. Den Hals, als die NASA Pressemitteilung darauf hingewiesen, erscheint verzogen—ein Zeichen der möglichen Scherkräfte als die beiden Lappen langsam geformte Ineinander.
Seltsam hellen Flecken und dunklen Zonen auf Ultima Thule.Bild: Bild: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research InstituteAndere Untersuchungen stellte gestern angesprochen rätselhafte auf der Oberfläche, wie die hellen Flecken und Linien, mit einem hellen Streifen gesehen, die am Hals entlang, und einige ungewöhnlich dunkle Zonen. Mission Wissenschaftler suchen auch nach verschiedenen Hügeln, Kratern und Gruben, die man auf der TNO. Das größte Loch auf MU69, genannt Maryland, misst 8 Kilometer (5 Meilen) breit, die Ursache ist nicht bekannt. Es kann sein, ein Krater oder eine Grube Krater—eine geologische formation, verursacht durch material-und Untergang durch Risse oder durch die Prozesse der Sublimierung, wo Eis verwandelt direkt ins gas.
Eine Farbe der Ultima Thule zeigt seine wahre rötlich. Bild: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Wie bei früheren Hubble-Daten vorgeschlagen, MU69 hat einen rötlichen Teint. Aber die Neuen Horizonte Vorbeiflug zeigte, es war noch röter als Pluto.
“Dies ist das erste mal eine dieser” ultra-red ” – Objekte erforscht worden, und unsere Beobachtungen öffnen Sie alle Arten von neuen Fragen,” Carly Howett, ein New Horizons science team-Mitglied von SwRI, sagte in der Erklärung. “Die Farbe, die imaging-sogar feine Unterschiede in der Färbung über die Oberfläche, und wir wollen wirklich wissen, warum.”
Bei der gestrigen Sitzung, die Forscher sagten auch, Sie hätten erkannt, mögliche Anzeichen von methanol, Wasser, Eis und organische Moleküle auf der Oberfläche, obwohl weitere Beobachtungen sind nötig, um sicher zu sein. In diesem Sinne, die große Menge von Daten gesammelt, indem Sie Neue Horizonte bei der Ultima Thule Vorbeiflug weiterhin trickle-down auf die Erde in einem Prozess, der dauern wird, bis im Spätsommer 2020.
Das bedeutet, es gibt immer noch genügend Daten, um zu studieren und neue überraschungen kann noch warten. Für jetzt, wir sollten dankbar sein, das Raumschiff flog über solch ein außergewöhnliches Objekt—senden von planetarische Wissenschaftler zurück ans Reißbrett.
[NASA, NASA, New Horizons, Science News]
Teilen Sie Diese Geschichte