En kvindelig Lone Star kryds, eller Amblyomma americanum.Billede: Amanda Loftis, William Nicholson, Vil Reeves, Chris Paddock (CDC)
En af de mærkeligste bivirkninger af et flåtbid—en ny allergi over for rødt kød—det kan være endnu lettere at få end tidligere antaget. Ny forskning ud i denne weekend tyder på, at bid fra visse flåter kan forårsage allergi uanset hvad de for nyligt har bidt. Den konstatering kunne vælte et almindeligt udbredte teori om, at flåter skal til for nylig har mæsket på blod af andre pattedyr, før de kan sprede et kød allergi over for mennesker.
Allergi er forårsaget af en immunrespons på en sukker-molekyle, der kaldes alfa-gal. De fleste pattedyr har alpha-gal i deres muskler, men ikke mennesker og andre primater. Af en eller anden grund bider fra visse flåter kan nogle gange udløse en vedvarende overfølsomhed over for ting, der indeholder alfa-gal, især rødt kød, som omfatter oksekød, svinekød, og nogle gange endda mejeri.
Denne overfølsomhed virker næsten præcis som en typisk mad allergi med symptomer såsom nældefeber, vejrtrækningsproblemer, eller endda en livstruende anafylaktisk shock. Men det er den eneste kendte fødevarer allergi over for et sukker, snarere end et protein, og dens symptomer tage timer til at blive vist efter eksponering. Nogle gange, allergi, synes kun at sparke i år efter den første bid.
Vi har kendt om alpha-gal syndrom, som det hedder, i lang tid. I virkeligheden, det er en af de vigtigste grunde til, at større organtransplantationer fra ikke-menneskelige dyr som svin, er en udfordring til at trække ud. Men det tog årtier efter den første tickborne alpha-gal tilfælde blev dokumenteret i slutningen af 1980’erne for forskere til officielt at spore dem til flåtbid. Og der er stadig så meget vi ikke forstår om sygdommen.
Et af disse mysterier er, hvorfor netop flåter kan forårsage syndrom. Den ledende forfatter af den nye forskning, Scott Commins, en professor i medicin og pædiatri ved University of North Carolina School of Medicine, var en af de første læger til at indberette tilfælde af rødt kød allergi over for et årti siden. En fælles teori, som han og andre har haft, er, at flåter “samle op” på alpha-gal fra en tidligere blodmel, såsom en hund, rådyr eller mus. Deres spyt, der nu er fyldt med alfa-gal, så sensibiliserer den person, de bider.
For at teste denne teori ud, Commins og hans team har udført et simpelt eksperiment. Først, de tog prøver af humant blod og filtreret ud af deres oprindelige immunoglobulin E (IgE) antistoffer, der beskytter mod visse typer af udenlandske angribere, og også forårsage en allergisk reaktion over for et allergen. Så de doseres blodet med donerede plasma (fyldt med IgE-antistoffer) fra folk med og uden syndrom. Endelig, de indførte spyt fra fire arter af tick, the Lone Star, hjorte, Gulf Coast og Amerikansk hund kryds; spyt prøver var fra flåter, der havde og ikke havde fodret på blod, der indeholder alfa-gal.
Så langt, tick mest forbundet med rødt kød allergi i USA har været Lone Star kryds. Og ikke uventet, spyt fra dette kryds var i stand til at forårsage en immun reaktion (baseret på niveauet af visse hvide blodlegemer, der kaldes en basophil) 40 gange større end normalt i blodet sensibiliserede at alfa-gal. Men spyt fra deer tick, den primære vektor af Lyme sygdom og andre tickborne sygdomme i USA, også skyldes en reaktion. Mest bekymrende var, at unfed kryds spyt fra begge arter også har medført en reaktion hos sensibiliserede blod.
Resultaterne, der blev præsenteret i sidste weekend på den årlige konference for American Academy of Allergy, Astma og Immunologi (AAAAI), er foreløbige (og endnu ikke offentliggjort i et peer-reviewed tidsskrift). Men de giver bevis for, at en anden fremtrædende teori, der hævder, tick sig selv, ikke det sidste måltid, er årsag til syndromet.
“Disse nye data tyder på, at sidstnævnte [teori] kan være korrekt: der er noget i spyttet en medfødt,” Commins fortalte Gizmodo. “Alle mennesker til at gøre en eksisterende svar på alfa-gal, og disse data vil være i overensstemmelse med en model, hvor flåtbid blot omdirigere den eksisterende immunforsvar til at skifte til en allergisk.”
Det er næsten sikker på, Commins sagde, at odds for et enkelt kryds bid fra en Lone Star eller andre kryds, der forårsager allergi er temmelig lav. Men vi ved ikke, hvor lavt, at risikoen er lige nu (i henhold til en tidligere skøn af Commins, kan der være 5.000 tilfælde i USA alene). Og hvis flåter er den egentlige årsag, uanset deres kost, så de åbner mulighed for en allergifremkaldende bid vil naturligvis være højere.
Rødt kød allergi er blot et af de mareridt sundhedsmæssige problemer forårsaget af flåter—problemer, der i den AMERIKANSKE mindst, er tilbøjelige til at intensivere som det varmere klima. Der var næsten 60.000 i rapporterede tilfælde af Lyme sygdom i 2017, for eksempel, op fra 22.000 i 2004. Men den sande årlige antal af Lyme tilfælde, ifølge CDC, er faktisk et eller andet sted omkring 300.000.
Så mens rødt kød allergi kan være en sjælden tickborne komplikation, det er en af mange, der sandsynligvis bliver mere og mere almindelige. Og der er i øjeblikket ingen behandling eller kur for de syndrom (nogle patienter kan i sidste ende spise kød igen, men ikke alle). Det betyder, at der er virkelig kun én måde at undgå, at det sker på alle, ifølge Commins, men ikke hver sommer hiker er i fare.
“Disse resultater virkelig understrege vigtigheden af, at kryds-unddragelse og forholdsregler til at forebygge flåtbid,” sagde han. “Folk i den vestlige og nordvestlige del af USA synes at have lidt, hvis nogen risiko. Ud over de områder, folk bør være opmærksomme og omhyggelige med flåtbid forholdsregler. Så, vi er mest bekymrede for, om de syd-og østlige dele af USA”
Dele Denne Historie