Eine reiche Vielfalt an Land, die wir heute rund um den Globus — das Phänomen ist nicht neu: die Vielfalt des Lebens auf dem Land nicht verändert hat mindestens in den letzten 60 Millionen Jahren. Wir werden erinnern, dass die Dinosaurier ausgestorben vor etwa 65 Millionen Jahren. Laut einer neuen Studie von Wissenschaftlern der University of Birmingham, die Anzahl der Arten in ökologischen Gemeinschaften auf dem Land nahm nur noch sporadisch im Laufe der geologischen Zeit. Für das schnelle Wachstum der Vielfalt folgten Plateau, das dauerte zig Millionen Jahre.
Wie viele Arten auf der Erde?
Zuvor sind viele Wissenschaftler behaupteten, dass die Vielfalt stetig steigt im Laufe der geologischen Zeit, was bedeuten würde, dass die Biodiversität heute viel mehr, als es Dutzende von Millionen Jahren. Aber ein genaues Bild davon, wie entstand die Vielfalt des Lebens auf Sushi, sehr schwierig, da die Daten von Fossilien immer knapper werden, je weiter wir in die Vergangenheit gehen. Mit Hilfe moderner EDV-Technik zur Analyse von Hunderten von tausenden von Fossilien, wir beginnen, Muster zu sehen, die Fechten diesen Standpunkt.
Forscher an der Schule der Geographie, Geowissenschaften und Umwelt der Universität Birmingham und anderen Instituten in Großbritannien, den USA und Australien konnten die Daten untersuchen, die Fossilien gesammelt führenden Paläontologen in den letzten 200 Jahren von 30 000 verschiedenen Ausgrabungen auf der ganzen Welt. Die Wissenschaftler nahmen als Grundlage die Daten über Landwirbeltiere, die unter Berücksichtigung der das frühe auftreten dieser Gruppe von fast 400 Millionen Jahren.
Es stellte sich heraus, dass die Durchschnittliche Anzahl der Arten in einer ökologischen Gemeinschaft der Landwirbeltiere nicht erhöht innerhalb von zehn Millionen Jahren. Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Ecology & Evolution, zeigen, dass die Interaktion zwischen den Arten, einschließlich der Konkurrenz für Nahrung und Raum, schränkt die Gesamtzahl der Arten, die koexistieren können.
Der leitende Forscher Dr. Roger close sagt: «Wissenschaftler glauben oft, dass die Vielfalt der Arten unkontrolliert steigt im Laufe von Millionen von Jahren, und dass die Vielfalt heute viel mehr als in der Fernen Vergangenheit. Unsere Studien zeigen, dass die Anzahl der Arten in der Land-communities beschränkt sich auf für längere Zeit, was im Widerspruch zum Ergebnis von vielen Experimenten in den modernen ökologischen communities — und jetzt müssen wir verstehen, warum».
Einer der Gründe, warum die Vielfalt in ökologischen Gemeinschaften nicht erhöht, kann es sein, dass die Ressourcen, die Arten, wie Nahrung und Raum begrenzt. Der Wettbewerb um diese Ressourcen kann verhindern das eindringen neuer Arten in ökosysteme und führen zu einer Balance zwischen der rate der Artbildung und des Aussterbens. Aber nach dem erscheinen der wichtigsten Gruppen der Tiere oder größere ökologische Störungen wie Massen-Aussterben, Zunahme der Vielfalt kann plötzlich auftreten — nach geologischen und nicht nach menschlichen Maßstäben — und hinter Ihnen wieder Folgen lange Perioden ohne Erhöhung.
«Entgegen den Erwartungen, die größte Zunahme der Vielfalt in den Gemeinden der Landwirbeltiere geschah nach dem Massensterben, die Dinosaurier vernichtet 66 Millionen Jahren, am Ende der Kreidezeit. In nur wenigen Millionen Jahren erhöht lokale Vielfalt in zwei-drei Male im Vergleich zum Niveau vor dem Aussterben — vor allem Dank eines beeindruckenden Erfolg der modernen Säugetieren».
Professor Richard Butler, der auch Mitglied im Forschungsteam, fügt hinzu, dass, wenn Sie verstehen, wie man die Vielfalt in der Vergangenheit, könnten wir besser verstehen, die möglichen langfristigen Auswirkungen der aktuellen Krise der Artenvielfalt.
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