Konceptuelt billede af SPHEREx.Billede: Caltech
En nyligt vedtaget NASA mission, kaldet SPHEREx, vil du bruge et rum-baserede observatorium til at studere den tidlige forhold af Univers og gå på jagt efter den himmelske ingredienser, der kræves for livet.
Der er foreslået i 2016, Spektrofotometer til Universet, Epoke af Reionization og Ices Explorer mission, eller SPHEREx for kort, blev valgt af NASA fra otte andre foreslåede missioner, fordi det “tilbudt den bedste videnskab potentiale og mest realistisk plan for udvikling” i de ord, space agency. Orbital-observatoriet vil survey plads i både synligt og nær-infrarøde lys, der giver en “guldgrube af unikke data, som for astronomer,” Thomas Zurbuchen, associate administrator for NASA ‘ s Science Mission Directorate, sagde i et agentur erklæring.
De to-årig, $242 mio mission (bortset fra start-omkostninger), kan være på op-og-køre så tidligt som i 2023. Caltech astronom James Bock vil tjene som projektet er principal investigator. Andre partnere til projektet omfatter NASA ‘s Jet Propulsion Laboratory, Korea, Astronomi og Space Science Institute, og Colorado’ s Ball Aerospace.
SPHEREx vil blive brugt til at analysere mere end 300.000 galakser, herunder dem så langt som 10 milliarder lysår væk. I overensstemmelse hermed, observatoriet vil peer sig langt tilbage i kosmologisk tid, så astronomer har mulighed for at fange et glimt af det tidlige Univers. SPHEREx “vil levere en hidtil uset galaktiske kort, der indeholder “fingeraftryk” fra de første øjeblikke af Universets historie,” sagde Zurbuchen, og tilføjer, at det vil give nye spor til et af de største mysterier i videnskaben: “Hvad gjorde Universet udvide sig så hurtigt, mindre end et nanosekund efter Big Bang?”
Astronomer har også brug SPHEREx at studere de millioner af stjerner i Mælkevejen, og bruger det til at søge efter de grundlæggende byggesten i livet, såsom vand og organiske molekyler. Regioner, hvor stjerner dannes af tætte skyer af gas og støv, vil også blive undersøgt, sammen med protoplanetariske diske, hvor planeter dannes omkring unge stjerner.
SPHEREx vil gennemføre undersøgelser af rummet i seks måneder ad gangen. Disse data vil blive brugt til at tegne kort af kosmos i 96 forskellige farver—langt mere end tidligere indsats. Missionen vil også gøre nogle grundlæggende arbejde i forberedelse til fremtidige rum-teleskoper, som NASA ‘ s James Webb Space Telescope og Wide Field Infrared Survey Telescope, ved at markere kandidat-objekter værd mere detaljerede observationer.
David Sobral, en astrofysiker ved Lancaster University, sagde, at han er “begejstret”, at NASA går videre med SPHEREx, siger, at det vil hjælpe astronomer i deres fortsatte bestræbelser på at forstå oprindelsen af Universet, galakserne, og endda oprindelsen af vand i planetsystemer.
“Jeg tror, at det vil være kortlægning af hele himlen, herunder lange bølgelængder, og er faktisk også opdele lys i forskellige bølgelængder, vil give mulighed for nogle fantastiske planlagt, men sandsynligvis også mange overraskende opdagelser,” Sobral fortalte Gizmodo. “Det handler ikke kun om de hundreder af millioner af galakser, som vi vil være i stand til at studere i detaljer, men også om lys fra endnu svagere kilder, nogle af dem er utrolig fjernt, som SPHEREx vil være i stand til at afsløre og der vil fremme vores forståelse af det meget tidlige Univers.”
Sobral er også værdsat mission er enkelhed og omhyggelig design, som han sagde, “vil føre til fantastiske videnskab på et meget lavere omkostninger.”
Personligt, jeg elsker det faktum, at SPHEREx vil give fire komplette scanninger af synlige plads i løbet af sin to-årig mission (mindst). Ud over at give mulighed for sammenlignende analyser af de objekter, der er undersøgt, er observatoriet vil sandsynligvis blive brugt til at underbygge data fra andre teleskoper i tilfælde af uventede himmelske fænomener, såsom en supernova-eksplosion.
Denne mission lyder spændende nu, men vi vil virkelig sætte pris på den indsats, når data starter rislende i—forhåbentlig i så lidt som fire år.
[NASA]
Dele Denne Historie