Denne Mannen Reiste 10,000 Mil for å Se America ‘ s Trash Fugler—og Elsket Hvert Minutt av Det

Ler måker på et kommunalt deponi i Texas.Foto: Vince Smith (Flickr)

20-åringen Tasmanian George Vaughan hadde tre hovedmål for sin reise til Usa i forrige måned: se en Metallica konsert, besøk Niagara Falls, og gå til et deponi i sør Alabama. Den deponi, håpet han ville hjelpe ham å realisere en drøm han hadde holdt for seks år: for å se en lo måke, en “seagull” generelt betraktet som en plage av den gjennomsnittlige Amerikanske beachgoer.

Jeg lærte først om Vaughan ‘ s quest gjennom sine innlegg på eBird, en borger forsker database fuglekikkere bruke til å logge sine observasjoner. Hans avian reisebok of America fikk meg umiddelbart hektet. De fleste loggene inneholder spredte notater, bare et par setninger som beskriver sjeldnere fugler, slik at andre brukere vet plakaten ikke lyver. Men her er hvordan Vaughan beskrevet en haug av måker på en boardwalk:

For sammenligning, her er hva jeg vanligvis skriver for ler måker, black-headed måker Brooklyn beboerne er nesten garantert å se på en søppelcontainer når de går ute i sommer:

Den unge Australske innlegg beskrevet de mest oversett fugler av Nord-Amerika på godt skrevet, spent prosa, feirer de “raske” lyder av Canada goose, “behagelig form” av mockingbird, og det beste av tyrkia gribbene, som Vaughan hyllet som “mer grasiøs aéronauts” enn hawks.

Ingen av disse fuglene, men kunne matche sin begeistring for måker—selv ring-billed måker og sild måker, skapninger de fleste Amerikanere forbinder med CostCo parkeringsplasser og søppelfyllingene. Her er hans beskrivelse av noen av sild måker han så på Coney Island:

Jeg vil merk at selv noen erfarne Amerikanske birders unngå måker—de ser ganske like ut, og hver og en kan gå gjennom flere forskjellige fjærdrakten mønstre før forfall. De er virkelig vanskelig å riktig identifisere—det er hele bøker viet til å fortelle dem fra hverandre.

Men Vaughan lagt merke til ting jeg aldri gjorde det, og jeg ble hekta på sine lister. Jeg fulgte med på sin ferie gjennom eBird, og lurte på hva han ville se neste. Hans entusiasme for fugler jeg ser hver dag ble en regelmessig behandle—det tatt en glede jeg husker jeg opplever i min første bil vis som en bil-elskende gutt, eller første gang jeg så en flokk på en favoritt fugl av meg på en tur til Minnesota. Jeg fant meg selv lyst til å vite mer om mannen bak disse listene.

Jeg nådde ut til Vaughan, og han gikk med på å svare på noen spørsmål om hans besøk i Amerika, og hans kjærlighet for måker på Skype. En unge som ser universitet student med bustete hår og briller, Vaughan sier han studerer gammel gresk historie og språk, så vel som, ikke overraskende, kreativ skriving. Han skriver kort og lang-form fiction for moro skyld, og ikke bruker sosiale medier. Vaughan attributter hans tidlige interesse for ornitologi og dyr opp for å se på David Attenborough.

Han rapporterte se 13 nye arter av gull mens du besøker USA

Dette intervjuet har blitt redigert og kondensert for klarhet.

Hva var det som når du først landet i Usa?

George Vaughan: Det var bemerkelsesverdig. Vi var bare der for de minste bit av tidspunkt for overgang fra LA til New York. Jeg tenkte det ville være for tidlig for å få noen av måker, og jeg sitter der på flyet ser ut, og denne store gull kommer over med veldig jevn vingen slår i forhold til hva den Australske måker har. Det banker, og jeg tror, ja, det er en sild gull. Det er en ekte romanse sild gull, fordi det er en art som vi burde ha hatt i Australia hundre ganger, men det er aldri fått her. En annen gull med stivere wingbeats kommer over, tror jeg, som kommer til å bli en vestlig gull, og det var det. Jeg tenkte, jøss.

Funnily nok, når vi kom til New York, det tok litt tid å finne noen måker fordi vi bor rett ved siden av Grand Central Station og en skyskraper ville spyd noen form for veibro. Vi gikk ned til parken av fn-bygningen og så ut på Hudson hvor det var en stor ball av ring-billed og i black-backed måker med noen sild måker. Det var virkelig fantastisk å se en svartbak [Ed merk: svartbak er den største gull i verden med et større vingespenn enn en red-tailed hawk ‘ s. De er et relativt vanlig syn i New York”. En av mine tidligste David Attenborough minner var av en svartbak chomping ned på hele lundefugl. De faktisk ikke ser ut som store, til tross for det faktum at de virkelig er enorme skapninger.

Når gjorde du begynner å like måker, og hvorfor du liker dem?

Vaughan: Du kan spore det tilbake til et bestemt tidspunkt. I 2013 jeg var ser gjennom de viktigste Australsk fugl bøker av Pizzey og Ridder. I Australia har vi bare tre arter av gull—den ordinære ser sølv gull, stor-billed Pacific Gull og Tare gull som du kan komme over i Amerika noen ganger. Men ser på den som ler gull, er dette absolutt vakker fugl med svart hette og hvitt øye ringen—det er ingenting som at i Australia. Alle våre måker er white-headed. Farge kombinasjon virkelig gjort inntrykk på meg. Fra der jeg ble avhengige av måker.

Jeg liker dem så mye, delvis fordi de er en reell utfordring. Min andre viktige lidenskap i birding er shorebirds. [Ed merk: dette er en annen gruppe av fugler kjent for å være vanskelig å si fra hverandre.] Det er noe med disse typer fugler der de har en tendens til å bli oversett litt. Du må sjekke hver eneste en av dem. Det er virkelig holder deg opptatt. På toppen av det, jeg elsker fargen ordningen av måker. Det er bare noe om at svært grunnleggende svart, hvit og grå. Det er gjort med akkurat den rette andel av farge.

Hvordan kan dine venner eller familiemedlemmer føler for gull besettelse?

Vaughan: De behandler det med den slags balanse mellom intriger, respekt, og flate ut å bekymre deg for at den fortjener.

Og det er ikke alle måker, ikke sant?

Så mye som jeg er en måke fan du er riktig—jeg må virkelig nyte alle fugler. Det er en ekte romanse for meg for regelmessig forekommende av de Amerikanske arter. En av de mest bemerkelsesverdige seg for meg, var å se min første turkey vulture som jeg aldri skjønte helt hvordan hyggelig å se på de. De er slik en enkel skapning, det var bemerkelsesverdig. Jeg ble overrasket fordi vi var i den absolutte midten av Nashville vandre langs, ville vi bare vært i Jack White er opptak anlegget, og jeg ser opp på himmelen og bare du umiddelbart vite at det er en gribb. Det var egentlig ganske givende.

Hvorfor gjør du legger så mye tid og krefter i dine eBird lister? De er virkelig godt skrevet, og meg og noen av mine ornitologi venner kunne virkelig føle spenningen gjennom dem.

Det er flott at det er slik det kom over. En av de tingene jeg virkelig håpet var at [leserne] vil være i stand til å føle at de var der med meg, etter å ha deres ansikter plaget med snø i Niagara Falls. Også en av de tingene som for meg er å prøve å kapsle fuglen meget spesielt. En av mine største inspirasjoner i fugl skrive og lese om fugler er selvfølgelig John James Audubon. [Ed merk: Audubon er kanskje den mest kjente ornitolog og navnebror av National Audubon Society som illustrert Birds of America. Du kan finne hans malerier og tekster her.] Han har helt innkapslet essensen av hver fugl som skrev han om på en måte som var vitenskap og kunst. Jeg virkelig ønsket å kanalisere den samme kombinasjon av kunst og vitenskap for å virkelig få entusiasme over, og forhåpentligvis få flere folk begeistret i det.

Mange Amerikanere ville trolig kalle måker “søppel fugler, gitt hvor vanlige de er. Hva ville du si til det?

Vaughan: jeg vil si det er veldig godt å over dem, og bare over ser dem, men egentlig bare ta det litt nærmere og litt mer tid. Det er egentlig veldig terapeutisk i en måte å bare være i stand til å ta noe som er absolutt overalt og bruke litt tid på å se på det, virkelig å absorbere de individuelle egenskapene som er karakteristiske for særlig fugl. Du kan få en enorm mengde glede å gjøre det. Folk som rabatt måker gå glipp av det, tror jeg.

Det kan virke som Vaughan er en ekspert med noen nisje interesser, men han er ikke: Han er bare en 20-åringen som betaler oppmerksomhet til den naturlige verden. Da jeg gikk tilbake for å se på noen av hans lister fra Tasmania, at han noen ganger til venstre teft ut, men hans bidrag var ofte like gjennomtenkt eller konkret når du beskriver lokale fugler.

Å lese hans lister forandret meg litt—denne siste helgen, fant jeg meg selv å se en gruppe av vanlige måker beite og lounging rundt en brygge, når en plutselig en sjeldnere gull arter hadde jeg aldri sett før tok en overhead. Jeg ville aldri ha lagt merke til det hvis det er ikke for Vaughan ‘ s lister.

Men, til slutt, Vaughan er skarpt øye for måker venstre mindre av et inntrykk på meg enn sin oppriktige tilbedelse av fugler. Midt i den endeløse flommen av ondsinnethet og kynisme du ofte finner på nettet i disse dager, det føltes veldig godt å lese noen som ikke bry seg med alt som ting. Vaughan bare liker måker, og han liker dem mye. Du har lov til å like ting, selv rare, vanlige ting.

Deler Denne Historien