Denne Mand Rejste 10.000 Miles for at Se America ‘ s Trash Fugle—og Elskede Hvert Minut af Det

Griner måger på en kommunal losseplads i Texas.Foto: Erik Smith (Flickr)

20-årige Tasmanske George Vaughan havde tre vigtigste mål for hans rejse til Usa i sidste måned: se en Metallica koncert, kan du besøge Niagara Falls, og gå til en losseplads i det sydlige Alabama. Deponering, han havde håbet ville hjælpe ham med at realisere en drøm, han havde holdt i seks år til at se en lo måge, en “seagull” normalt betragtes som en plage af din gennemsnitlige Amerikanske beachgoer.

Jeg lærte først om Vaughan ‘ s quest gennem hans indlæg på eBird, at en borger videnskabsmand database fugleinteresserede bruger til at logge deres observationer. Hans aviær rejsebeskrivelse af Amerika havde mig straks hooked. De fleste logfiler indeholder sparsomme noter, kun et par sætninger, der beskriver sjældnere fugle, så andre brugere, der kender den plakat, der ikke lyver. Men her er, hvordan Vaughan beskrevet en flok måger på en boardwalk:

Til sammenligning, her er hvad jeg typisk skriver for at grine af måger, hættemåger Brooklyn beboere er næsten garanti for at se på en container, når de træder udenfor i sommer:

Den unge Australske ‘ s indlæg, som er beskrevet de mest oversete birds of North America i godt skrevet, glade prosa, fejre “billedskabende” lyder af Canada goose, “tiltalende form” af den mockingbird, og skønheden i tyrkiet gribbe, som Vaughan kåret som “mere yndefuld aéronauts” end hawks.

Ingen af disse fugle, men der kunne matche hans begejstring for måger—selv ring-faktureret måger og sild måger, væsener, de fleste Amerikanere forbinder med CostCo parkeringspladser og lossepladser. Her er hans beskrivelse af nogle sild måger han så på Coney Island:

Jeg vil bemærke, at selv nogle erfarne Amerikanske fugleinteresserede undgå mågerne—de ser alle temmelig ens, og hver enkelt kan gå gennem flere forskellige fjerdragt mønstre før udløb. De er virkelig hårdt for en korrekt identifikation—der er hele bøger, der afsættes til at fortælle dem fra hinanden.

Men Vaughan bemærket ting, jeg aldrig gjorde, og jeg blev hooked på hans lister. Jeg fulgte med på sin ferie gennem eBird, gad vide hvad han ville se ud. Hans entusiasme for fugle, som jeg ser hver dag blev en regelmæssig behandling—det fangede en glæde jeg husker, at jeg oplever på min første bil show som en bil-elskende barn, eller den første gang jeg så en flok på en favorit fugl af mine venner på en tur til Minnesota. Jeg fandt mig selv, der ønsker at vide mere om manden bag disse lister.

Jeg nåede ud til Vaughan, og han indvilligede i at svare på et par spørgsmål om hans besøg til Amerika, og hans kærlighed til måger på Skype. En ung-leder studerende, med pjusket hår og briller, Vaughan siger han at studere det antikke græske historie og sprog samt, ikke overraskende, kreativ skrivning. Han skriver kort og lang form fiktion for sjov, og ikke bruger sociale medier. Vaughan attributter hans tidlige interesse for ornitologi og dyreliv op til at se David Attenborough.

Han rapporteret, at 13 nye arter af måge, mens du besøger USA

Dette interview er blevet redigeret og condensed for klarhed.

Hvad var det ligesom, når du først er landet i Usa?

George Vaughan: Det var bemærkelsesværdigt. Vi var der kun for den mindste smule tid til overgangen fra LA til New York. Jeg tænkte, at det ville være for tidligt at få nogen af de måger, og jeg sidder der i flyet, ser ud, og denne store måge, der kommer på tværs med virkelig stabil vinge, slår i forhold til, hvad den Australske måger har. Det banker, og jeg tror, ah ja, det er en sild måge. Der er en reel romantik til herring gull, fordi det er en art, som vi skulle have haft i Australien hundrede gange, men det har aldrig fået her. En anden måge med stivere wingbeats kommer over, jeg tror, der kommer til at være en western måge, og det var det. Jeg tænkte, åh min gosh.

Sjovt nok, når vi kom til New York, det tog lidt tid at finde nogen måger, fordi vi skulle bo lige ved siden af Grand Central Station og en skyskraber ville spyd nogen form for overflyvning. Vi gik ned til parken ved Fn-bygningen og kiggede ud mod Hudson, hvor der var en stor kugle af ring-faktureret og store black-backed måger med nogle sild måger. Det var virkelig bemærkelsesværdigt at se en stor black-backed gull [Ed bemærk: den store black-backed gull er den største måge i verden med et vingefang, der er større end en red-tailed hawk ‘ s. De er en relativt almindeligt syn i New York]. En af mine tidligste David Attenborough som minder om en stor black-backed gull chomping ned på hele lunder. De havde faktisk ikke se, at store, på trods af det faktum, at de virkelig er massive skabninger.

Hvornår har du begynde at lide måger, og hvorfor kan du lide dem?

Vaughan: Du kan spore det tilbage til en bestemt øjeblik. I 2013 var jeg på udkig gennem de største Australske fugl bøger af Pizzey og Ridder. I Australien har vi kun tre arter af gull—det almindelige udseende sølv måge, large-billed Pacific Måge, og Kelp gull, som får du over i Amerika nogle gange. Men ser man på de griner måge, det er absolut smuk fugl med sort hætte og hvid øje ring—der er ikke noget som at i Australien. Alle vores måger er hvid-headed. Farve kombination er virkelig genklang hos mig. Fra jeg blev afhængig af måger.

Jeg kan lide dem så meget, dels fordi de er en reel udfordring. Min anden passion-tasten i birding er den vadefugle. [Ed bemærk: disse er en anden gruppe af fugle, der er berømt for at være svære at skelne fra hinanden.] Der er noget om disse typer af fugle, hvor de har tendens til at blive overset en smule. Du er nødt til at tjekke hver enkelt af dem. Det er virkelig holder dig beskæftiget. På toppen af det, jeg elsker den farve ordning af måger. Der er bare noget om, at meget grundlæggende sort, hvid og grå. Det gøres med lige ret til andel af farve.

Hvordan har dine venner eller familiemedlemmer føler om din måge besættelse?

Vaughan: De behandler det med, at den slags balance mellem intriger, respekt og flade ud bekymre dig, at det fortjener.

Og det er ikke alle måger, højre?

Så meget som jeg er en måge fan du har ret—jeg nyder virkelig alle de fugle. Der er en rigtig romance for mig af de regelmæssigt forekommende af de Amerikanske arter. En af de mest bemærkelsesværdige af dem for mig, var at se min første turkey vulture, som jeg aldrig tænkt på, helt hvor flot at se på, de er. De er sådan en ubesværet væsen, og det er bemærkelsesværdigt. Jeg var lamslået, fordi vi var i den absolutte midten af Nashville gå sammen, har vi lige været i Jack White ‘ s optagelse facilitet, og jeg ser op på himlen, og du lige med det samme ved, at det er en grib. Det var virkelig ganske givende.

Hvorfor har du lagt så meget tid og kræfter i dit eBird lister? De er virkelig godt skrevet, og mig og nogle af mine birding venner kunne virkelig mærke din begejstring gennem dem.

Det er fantastisk, at det er sådan, det kom på tværs. En af de ting jeg virkelig håbet var, at de [læserne] ville være i stand til at føle, at de var der med mig, have deres ansigter kastet med sne på Niagara Falls. Også en af de ting som for mig er at forsøge at indkapsle den fugl meget specifikt. En af mine største inspirationer i fugl at skrive og læse, om fugle er selvfølgelig John James Audubon. [Ed bemærk: Audubon er måske den mest berømte ornitolog og navnebror af National Audubon Society, der illustrerede Birds of America. Du kan finde hans malerier og tekster her.] Han er helt indkapslet essensen af hver fugl, som han skrev om i en måde, der var for videnskab og kunst. Jeg virkelig ønskede at kanalisere den samme kombination af videnskab og kunst, for virkelig at få den entusiasme, på tværs og forhåbentlig få flere folk begejstret i det.

Mange Amerikanere ville nok kalde måger “skrald fugle,” i betragtning af hvor almindelige de er. Hvad ville du sige til det?

Vaughan: jeg vil sige, det er meget godt at give rabat på dem og se dem, men har virkelig bare tage det lidt nærmere og lidt mere tid. Det er virkelig meget terapeutisk i en måde at være i stand til at tage noget, der er absolut overalt og bruge lidt tid på at kigge på det, virkelig at absorbere de individuelle karakteristika, der bestemt fugl. Du kan få en enorm mængde af nydelse at gøre det. Folk der rabat måger gå glip af det, tror jeg.

Det kan synes som Vaughan er en ekspert med nogle niche-interesser, men han er ikke, Han er bare en 20-årig, der betaler opmærksomhed til den naturlige verden. Da jeg gik tilbage for at se på nogle af sine lister fra Tasmanien, sikker på, at han nogle gange til venstre flair ud, men hans tilgang er ofte lige så tankevækkende eller specifik i beskrivelsen af de lokale fugle.

At læse hans lister ændret mig en lille smule—denne sidste weekend, fandt jeg mig selv at se en gruppe af almindelige måger fouragering og slapper af en mole, når en pludselig en sjældnere måge arter, jeg havde aldrig set før slog overhead. Jeg ville aldrig have bemærket det, hvis ikke til Vaughan ‘ s lister.

Men i den sidste ende, Vaughan ‘ s skarpe øje for måger venstre mindre af et indtryk på mig end hans oprigtig tilbedelse af fugle. Midt i den endeløse strøm af elendighed og kynisme du ofte finde online i disse dage, det føltes rigtig godt at læse en person, der ikke bekymre sig med alle de der ting. Vaughan bare kan lide måger, og han kan lide dem en masse. Du får lov til at kunne lide ting, selv underligt, fælles ting.

Dele Denne Historie