Oxycodon pillsImage: Mark Lennihan (Getty Images)
Meget af den opmærksomhed, der omgiver opioid krise har fokus på livet på tragisk vis har mistet den. At fokus er forståeligt, i betragtning af den hurtige opstigning i opioid-relaterede dødsfald i de seneste år, med næsten 50.000 dødsfald i USA set i 2017 alene. Men sjældent gør vi høre fra dem, der er mest ramt af opioider—de mennesker, der stadig regelmæssigt ved hjælp af disse stoffer.
En nylig undersøgelse fra Canadiske læger er en af de første til at indsamle personlige konti fra disse personer i kølvandet af nye love og politikker beregnet til at begrænse narkotikarelaterede dødsfald dødsfald. I mange tilfælde, selv om det, de siger, at disse politikker har kun lavet deres liv værre.
Selvom krisen i Canada er ikke helt så ødelæggende, som det har været i USA, er det stadig temmelig grim. I Ontario, forfatterne bemærkede, en på hver seks dødsfald blandt beboerne mellem 25 og 34 er nu knyttet til opioider. Regeringer og offentlige sundhedsorganisationer i begge lande har reageret med politikker beregnet til at bremse juridiske opioidbrug, såsom restriktioner på nye opioid recepter fra lægerne, fjernelse af langtidsvirkende og stærke opioider fra den offentlige sygeforsikring planer, og endda tvunget smallere ned af opioid doser i kroniske smerte patienter.
“Det er ligesom at blive sat på en isflage og skubbet væk, og nu er vi nødt til at gå ud på egen hånd og prøver på at regne tingene ud.”
De forfattere, som alle er baseret på St. Michael Hospital i Ontario, gennemført fokusgruppeinterviews med to grupper af voksne frivillige: patienter, der blev ved hjælp af opioider til at håndtere kroniske smerter, og dem, der brugte dem til andre årsager. Folk i den sidstnævnte gruppe omfattede de selv har identificeret problemerne i forbindelse med stofmisbrug, samt dem, der sagde, at de var opioider rekreativt.
Deres oplæg blev offentliggjort online i sidste måned i International Journal of Drug Policy.
I alt otte gruppe-interviews blev udført med 48 personer. Bagefter, deres interviews blev kæmmet over for fælles temaer, alle med tilknytning til den virkning, de følte fra ny opioid-relaterede politikker og den samlede ændring i de samfundsmæssige holdninger til opioider (I forskningsverdenen, dette er kendt som en kvalitativ undersøgelse).
Mange af smerte patienter, forfatterne fandt, kæmpede med nu føler stigmatiseret og stemplet som narkomaner, der ikke virkelig “har brug for” opioider, selv af deres læger.
“…min læge på et tidspunkt ikke forstår den smerte, som jeg var i. Jeg havde faktisk at gå til en smerte, specialist og smerter specialist var nødt til at skrive et brev til min læge og sagde: “denne pige har virkelig smerte”, og jeg var meget frustreret,” en patient sagde. “Jeg vil være ærlig med dig, jeg var pissed. Jeg var som du ikke tror mig? Kig på de operationer, jeg har haft. Jeg har kroniske smerter, og jeg har kroniske nerveskader.”
På samme tid, dem, der bruger opioider af andre grunde var kritisk over for andre, der forsøger at minimere eller ignorere den følelsesmæssige kampe, der har bidraget til deres opioidbrug.
“De fleste mennesker, når de taler om kroniske smerter ikke kan genkende angst som smerte,” sagde en person. “Smerte er smerte, uanset om det er psykisk eller åndelig eller fysisk. Og angst er en frygtelig, frygtelig type af smerte. Jeg havde en ven, der begår selvmord, og dybest set hans kvaler er sådan, at han bare ikke kunne tåle liv længere.”
Smerte patienter ofte også følte sig magtesløse, følelse, som om deres kropslige autonomi og mulighed for at lave deres egen medicinske beslutninger, der blev strippet væk fra dem. Som igen førte til opdelinger i tillid mellem dem og deres læger, med mange tilbageholdende med at ordinere opioider og ude af stand til at yde passende alternativer.
“Det er ligesom at blive sat på en isflage og skubbet væk, og nu er vi nødt til at gå ud på egen hånd og prøver på at regne tingene ud,” en person, der sagde.
Et andet fælles tema til udtryk ved, at begge grupper er, hvordan de seneste opioid politikker, der har forværret deres sociale, fysiske og økonomiske forhold. Nogle patienter, som mange læger og opioid politik forskere har længe advaret, er nu vendt til ulovligt købte opioider. “Jeg er nødt til at gå til den gade, blot for at overleve…jeg er konstant brød på grund af dette. Jeg kan ikke arbejde længere, fordi jeg ikke har nok af en levering af opioider for smerter], at jeg kan komme frem og tilbage til arbejde,” sagde en person.
Den større brug af illegale opioider, særligt stærke syntetiske stoffer som fentanyl, har været den vigtigste drivkraft i øget overdosisdødsfald i de seneste år, og eksperter har sagt.
Endelig, mens beskæftiger sig med afhængighed var taknemmelige for nogle politikker, som bedre adgang til naloxon, opioid-overdosering modgift, de beklagede den manglende fokus på de strukturelle problemer, der ligger bag krisen, såsom fattigdom og hjemløshed.
Alle disse trist konti, forfattere sagde, viser, at smertepatienter og mennesker, der lever med opioidbrug lidelse “skal inddrages i udformningen og gennemførelsen af politikker, der kan påvirke deres liv for at forhindre utilsigtede konsekvenser.”
Det er lettere sagt end gjort, selv om.
I December sidste år, en task force sammensat af staten Oregon godkendt en plan, der ville begrænse mængden af opioider, der kan ordineres under sin Medicaid program for folk med tre smerte betingelser: kroniske smerter på grund af traumer, andre kroniske postprocedural smerter, og “andre kroniske smerter.” For personer med fibromyalgi eller centraliseret smerte syndrom, ville det tvinge patienter på opioider at være aftrappes helt (de fem betingelser er i øjeblikket ikke omfattet af Medicaid, så taper politik vil sandsynligvis gælde for mennesker på en eksisterende behandling regime, men hvis dækningen havde skiftet til Medicaid).
Oregon forslag vil også udvide dækningen af alternative smerter behandlinger og faktisk blev revideret til at være mindre restriktiv, efter kraftig kritik fra læger og patient fortalere. Men mange af disse samme grupper har stadig angrebet den nye version som en misforstået og skadelige indsats for at forhindre, at opioid misbrug. Hvis den godkendes, politik vil træde i kraft i januar 2020.
Dele Denne Historie