Artist ‘ s skildring af Galagadon svømning langs floden-gulvtæppe.Billede: Velizar Simeonovski, Field Museum
Et nyligt beskrevet ferskvand haj fra kridttiden havde tænder, der lignede den berømte Galaga video spil spacefighter. Det er bemærkelsesværdigt, at resterne af denne haj blev fundet i samme bunke af rester, der indeholdt Sagsøge T. rex—den største og mest komplette fossile af de arter, der nogensinde er fundet.
At indføre Galagadon nordquistae, en nyligt opdaget ferskvand haj, som svømmede i Kridt floder i South Dakota, og nogle af 67 millioner år siden. Det var ikke meget stor, måler omkring 12 til 18 inches i længden, og det er sandsynligt, vasket flodleje i søgning af små fisk, snegle og krebs, ifølge ny forskning offentliggjort i dag i Tidsskriftet af Palæontologi. De videnskabsmænd, som opdagede Galagadon sagde hajen er relateret til moderne tæppe hajer, de mærkeligt formede wobbegong haj være et godt eksempel.
Alle, der er tilbage af Galagadon er to dusin små tænder, som blev fundet i samme sediment, der gav Sue, den berømte T. rex skelet. Resterne af dette frygtindgydende tyrannosaurus blev afsløret for 20 år siden i Hell Creek Dannelsen af South Dakota. Smart, sidesten sediment fra dette arbejde, kaldet matrix, var ikke smidt væk, og i stedet blev gemt på Field Museum i Chicago til opbevaring. For nylig, et team af forskere og frivillige har besluttet at tage et ekstra kig på denne to-ton bunke snavs i håb om at finde nogle fossiler—som viste sig at være en god idé.
Som nævnt, kun tænder af Galagadon forblive. Dens andre dele af kroppen er lang væk, mest fordi brusk ikke bevare meget godt. Palæontolog Terry Gates, der er hovedforfatter på det nye studie, og en lektor ved North Carolina State University, og hans kolleger udledes størrelse, form og adfærd Galagadon ved at sammenligne dens tænder til dem, der ligner haj-arter, både uddøde og nulevende.
“Heldigvis, de haj tænder i vores undersøgelse angiver en tæt relation til levende tæppe hajer, så vi har rimelige slutninger på deres gamle livsstil,” Eric Gorscak, en palæontolog på Field Museum og medforfatter på den nye undersøgelse, fortalte Gizmodo. “Tænder er som regel gode indikatorer for kost, af indlysende grunde. Disse typer af rekonstruktioner er som regel sværere med andre uddøde dyr, som ikke-flyvende dinosaurer, i og med at de adskiller sig meget markant fra de fleste levende dyr analoger.”
Galagadon tænder er mindre end en millimeter på tværs, så de kunne have været let overses.
“Det var så lille, at du kunne gå glip af det, hvis du ikke var på udkig virkelig omhyggeligt,” Karen Nordquist, en pensioneret kemiker og frivillige, der hjalp med at finde tænderne i sedimentet, sagde i en erklæring. “For det blotte øje, ser det bare som et lille bump, du er nødt til at have en lup til at få et godt overblik over det.”
Nordquist blev ramt af formen af disse tænder, der mindede hende om rumskibe i Galaga. Hendes kolleger værdsat sammenligning, og de besluttede at navnet shark efter den klassiske videospil og Nordquist sig selv.
Galagadon og T. Rex, som dette fund antyder, var samtidige. Opdagelsen af en ferskvands-hajer i denne del af verden, men er udfordrende konventionelle tænkning om miljø i South Dakota på den tid. Sue, det var tænkt, boede og døde i nærheden af en sø, som er dannet af en inddampning af floden, men tilstedeværelsen af Galagadon foreslår, at regionen var forbundet til havet, sandsynligvis ved en flod, så havet-baseret hajer til at flytte ind i landet og udvikler en evne til at leve i ferskvand.
“Det kan virke mærkeligt i dag, men omkring 67 millioner år siden, hvad er nu South Dakota var dækket af skove, sumpe og snoede floder,” sagde Gates i en erklæring. “Galagadon var ikke swooping i at bytte om T. rex, Triceratops, eller nogen andre dinosaurer, der skete i vandløb. Denne haj havde tænder, der var gode til at fange små fisk eller knuse snegle og [krebs].”
Opdagelsen er også vigtigt, fordi det vil hjælpe forskere “forstå mangfoldigheden og potentialet dynamikken i gamle økosystemer, især i forbindelse med ikke-flyvende dinosaurer såsom verdensberømte Sagsøge T. rex,” sagde Gorscak. “Hajer er beskrevet i vores papir hjælpe med at informere de evolutionære historie af moderne tæppe hajer, en gruppe af hajer, der i dag lever omkring sydøst Asien og Australien, men vi ved nu at have haft et større udvalg i deres millioner af års historie.”
Fremtidige fund kunne kaste mere lys på Galagadon og dens habitat, men for nu, er opdagelsen af en gammel haj inden for samme sediment, der blev afholdt Sagsøge T. rex synes urimeligt passende.
[Tidende Palæontologi]
Dele Denne Historie