Artist ‘ s skildring av Galagadon svømming langs elva gulvet.Bilde: Velizar Simeonovski, Field Museum
En nylig beskrevet ferskvann hai fra Kritt hadde tenner som lignet den ikoniske Galaga video spill spacefighter. Det er bemerkelsesverdig at restene av denne haien ble funnet i samme haug med skrot som inneholdt Saksøke T. rex, den største og mest komplette fossil av de artene som noen gang er funnet.
Innføring Galagadon nordquistae, en nylig oppdaget ferskvann hai som svømte i Kritt elvene i Sør-Dakota noen 67 millioner år siden. Det var ikke veldig stor, måling rundt 12 til 18 inches i lengde, og det sannsynlig avfettet elva på jakt etter små fisk, snegler, og kreps, ifølge ny forskning publisert i Journal of Paleontology. Forskerne som oppdaget Galagadon sa haien er knyttet til moderne-dag teppe haier, merkelig formet wobbegong hai være et godt eksempel.
Alt som er igjen av Galagadon er to dusin små tenner, som ble funnet i den samme sediment som gav Sue, den berømte T. rex skjelett. Restene av denne fryktinngytende tyrannosaurus ble avdekket for 20 år siden i Helvete Creek Dannelsen av South Dakota. Smart, leftover sediment fra dette arbeidet, kalt the matrix, var ikke kastet bort, og ble i stedet lagres ved Field Museum i Chicago for sikkerhets skyld. Nylig, et team av forskere og frivillige bestemte seg for å ta en ekstra titt på denne to-tonns haug av støv i håp om å finne noen fossiler—noe som viste seg å være en god idé.
Som nevnt, bare tennene av Galagadon forbli. Andre kroppsdeler er langt borte, for det meste fordi brusk bevarer ikke veldig godt. Paleontologist Terry Gates, hovedforfatter på den nye studien og foreleser ved North Carolina State University, og hans kolleger konkluderte med størrelse, form, og atferden til Galagadon ved å sammenligne sine tenner til de av lignende hai arter, både utdødd og bevart.
“Heldigvis, hai tenner i vår studie indikerer et nært forhold til levende teppe haier så vi har rimelige slutninger på sin gamle livsstil,” Eric Gorscak, en paleontologist ved Field Museum og en co-forfatter av den nye studien, fortalte Gizmodo. “Tennene er vanligvis gode indikatorer på diett for åpenbare grunner. Slike rekonstruksjoner er vanligvis vanskeligere med andre utdødde dyr, slik som ikke-avian dinosaurer, ved at de skiller seg ganske vesentlig fra de fleste levende dyr analoger.”
Galagadon er tennene er mindre enn en millimeter på tvers, slik at de kan ha vært lett oversett.
“Det var så liten at du kunne gå glipp av det hvis du ikke ser virkelig nøye,” Karen Nordquist, en pensjonert kjemiker og en av de frivillige som hjalp til med å finne tennene i sedimentet, sa i en uttalelse. “For det blotte øye, det bare ser ut som en liten bump, du må ha mikroskop for å få en god oversikt over det.”
Nordquist ble rammet av formen på disse tennene, som minnet henne om romskip i Galaga. Hennes kolleger satte pris sammenligningen, og de bestemte seg for navnet hai etter den klassiske videospill og Nordquist seg selv.
Galagadon og T. Rex, så dette funnet antyder, var samtidige. Oppdagelsen av et ferskvann hai i denne delen av verden, men er utfordrende konvensjonell tenkning om miljøet i Sør-Dakota på den tiden. Sue, det var tenkt, levd og dødd i nærheten av en innsjø som dannet fra en fordamper elven, men tilstedeværelsen av Galagadon foreslår regionen var koblet til sjøen, sannsynligvis ved en elv, slik at sea-basert haier å flytte inn i landet, og utvikle en evne til å leve i ferskvann.
“Det kan synes rart i dag, men om lag 67 millioner år siden, hva er nå Sør-Dakota var dekket av skog, myrer og buktende elver,” sa Gates i en uttalelse. “Galagadon var ikke å stupe i å tære på T. rex, Triceratops, eller noen andre dinosaurer som skjedde i elver. Denne haien hadde tenner som var god for å fange småfisk eller knusing snegler og [kreps].”
Funnet er også viktig fordi det vil hjelpe forskere med å “forstå mangfoldet og potensielle dynamics av gamle økosystemer, spesielt i forbindelse med ikke-avian dinosaurer som verdens berømte Saksøke T. rex,” sa Gorscak. “Haiene beskrevet i vår papir hjelpe med å informere den evolusjonære historien til moderne teppe haier, en gruppe av haier som bor rundt i sørøst-Asia og Australia, men vi vet nå for å ha hatt et større utvalg i sine millioner av år med historie.”
Fremtidige funn kunne kaste mer lys på Galagadon og dens habitat, men for nå, oppdagelsen av en gammel hai i samme sediment som holdt Saksøke T. rex synes urimelig hensiktsmessig.
[Journal of Paleontology]
Deler Denne Historien