For mere end to årtier har forskere spekuleret over, om udenjordisk liv kan blomstre dybt under isen skorper, der kan prale af måner i vores ydre solsystem. Rum-missioner, ligesom Galileo til Jupiter og Cassini at Saturn har snuble på beviser for, at nogle af de måner skjule den globale oceaner, opvarmet af grovheden af gigantiske planeter i baner, som de roterer. Og forskere på havet, som ligger meget tættere til hjem, der findes et levende samfund, der lever i mørke omkring geologiske objekter på havbunden.
Kombinere disse to kendsgerninger og kan nemt forestille sig en fremmed havene vrimler det med bakterier. Men en ny undersøgelse ser dybere ind i klippen, og foreslår, at disse verdener kan være døde indeni, ikke kun biologisk, men også geologisk set.
Satellit-oceaner
“Vi undrede os over, hvad det ville være ligesom hvis du var på en ubåd, og kan flyve hen over overfladen af havbunden på Europa (Jupiters måne),” siger ledende forfatter Paul Byrne, en planetarisk geolog fra University of North Carolina.
Det er på havbunden, astrobiologists i håb om at finde opvarmet og fuld af mineraler havvand spyr ud i havet, som de hydrotermiske væld og sort den på Jorden. I vores oceaner, disse elementer støtte den travle samfund af mikrober, der kan spise dannet i stedet for kemikalier, hvor den konstante udskiftning af varme sten og havvand. Hvis sådanne strukturer findes i et hav af fremmede verdener, muligheden for at finde liv på planeter langt fra Solen, vil blive tættere på virkeligheden.
“Jeg havde håbet, at vi vil være i stand til at beskrive, hvordan der skal se ud som en kæde af vulkaner, som vil være de samme fejl zoner — og pludselig kom til den konklusion: tja, det ser ud som om de ikke vil være der,” siger Han.
Før han kom til denne konklusion, forskere fokuserer på racen i sig selv og bestemt, hvad kraft, at det ville tage for at bryde sten på to måder, som vi kender på Jorden: den sædvanlige fejl, der opstår, når en rock brud eller revner, der opstår, når en sten er komprimeret, som kræver mere kraft. Mere magt er nødvendig for den ødelæggelse af racen, jo mindre geologiske aktivitet opstår, og derfor er mindre samspil mellem frisk klipper og den fremmede vand, der i teorien kunne understøtte liv.
Byrne og hans kolleger fokuseret på fire ocean verdener: måner, Europa og Ganymedes og Saturn — Enceladus og Titan. For hver af disse verdener, er blevet beregnet styrken af klipperne. Mens der er mange spørgsmål om disse satellitter, som vi er endnu ikke i stand til at besvare, det viser sig, at beregningerne af styrken af den race, der er normalt gøres på Jorden til udvinding af mineraler, er det fint.
Disse beregninger er baseret på tykkelsen af den kolde, hårde lag af sten, der ligger på toppen af en varm og blød lag, som ikke kan brydes. Hjælp analogi. “Forestil dig en Mars-bar eller Mælkevejen chokolade til karamel,” siger david Byrne. “Glasur kan betragtes som en skør hårde lag”. End det er tykkere, jo sværere er det at bryde.
Forskerne derefter tilsættes de andre mængder, såsom tyngdekraften kroppen på en forudbestemt dybde, den vægt af vand og is på rocky overfladen af månen. Selv når de indgår en række sandsynlige værdier for det ukendte input-estimater for hver af månen passer ind i en række.
Byrne sagde, at disse første resultater, som han har repræsenteret på konferencen, tyder på, at rock er så holdbare, at alle disse satellitter ikke nå nok magt til regelmæssigt at smuldre. Tilfældet i den enorme vægt af vand og is, der ligger på klippen. Racen er stærk, fordi selv i fravær af stærke tyngdekraft, at det er en masse vand.
Hver måne, som blev undersøgt af holdet viste forskellige beregnet sejhed af racen, men resultaterne var ikke særlig lovende for en mulig udlændinge eller geologiske præsentationer. “I Europa, synes det, er svært at gøre nogle form af crack eller skyld, men på Titan og Ganymedes intet skete,” siger david Byrne.
Styrken af den race, Enceladus er ikke så høj, fordi månen er meget mindre end de tre andre, og dermed hele vand og is på sin stenede overflade vil være mindre. Og rocky kerne er mere porøs. Hvis disse porer vil line op, kan de bringe vand til en dybde. Måske Enceladus er den mest lovende følgesvend alle disse.
Hertil kommer, at den Enceladus vand og sten gør interagere — så vi temaet spyr ud i rummet, hvor Cassini fundet organiske forbindelser.
Godt, de konklusioner, der er selvfølgelig trist, men ikke sidste. Enig? Fortæl os i vores chat i Telegrammet.