Duer form livslang par.Foto: Jeanne Menjoulet (Flickr)
Uanset din mening om monogami, det er et træk, der findes på tværs af mange arter, fra sangfugle til fisk til mange mennesker. Men overraskende nok, er der masser af eksempler, hvor medlemmer af en art vil danne livslang par, men de er nært beslægtede arter, der ikke vil. Et internationalt hold af forskere har udført en genetisk analyse at forsøge at forstå, hvad det monogame arter, der havde til fælles.
De forskere rapporterer, at finde gener, der er forbundet med monogami delt mellem mange forskellige arter, i henhold til et nyt papir.
“Som forskere, vi var interesserede i at monogami som et godt eksempel på en kompleks egenskab, der har udviklet sig et antal gange, ikke kun i de hvirveldyr, som vi studerer, men der er også tilfælde af hvirvelløse dyr med monogamt parring systemer,” Rebecca Unge, forsker ved University of Texas i Austin, fortalte Gizmodo. Hun og hendes team spekulerede på, om de træk, havde en lignende genetiske grundlag på tværs af forskellige arter.
At finde den monogami-associerede gener, der er nødvendige forståelse for de gener, som hjernecellerne bruger ved at analysere transcriptomes. Transcriptomes er lidt ligesom genomer, men i stedet for katalog den genetiske leksikon eller DNA, de har fokus på RNA, DNA, at cellen er faktisk bruger. De sammenlignede transcriptomes af hjernens væv i reproduktions-hanner fra to nært beslægtede arter af mus, mosegrise, siddende fugl, frø, og cichlid fisk fra hvert dyr kategori, de kiggede på et monogamt og en ikke-monogame arter.
Forskerne identificerede 24 grupper af gener, der synes at være forbundet med monogami på tværs af arter. Disse gener var involveret i aktiviteter, som neurale udvikling, indlæring og hukommelse, og kognitiv funktion. De udtrykte gener havde mere til fælles, end man ville forvente ved en tilfældighed alene, i henhold til det papir, der er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Selvom resultaterne lyde provokerende, forskere var omhyggelig med ikke at oversælge dem. De unge understregede, at korrelation ikke er det samme som årsagssammenhænge, så det er uklart, om de grupper, der deler de udtrykte gener, fordi de er monogame, eller hvis de er monogame på grund af den fælles gener. De påpegede også, at undersøgelsen ikke tager højde for variation mellem medlemmer af samme art.
Mens undersøgelsens forfattere var tøvende med at generalisere resultaterne til mennesker, ledende forfatter Hans Hofman fra University of Texas i Austin fortalte Gizmodo, at det skal minde os om, at vi er en større del af de evolutionære historie.”
Hvorfor monogami udviklet sig, Unge spekuleret på, måske det havde noget at gøre med mangel på kammerater, eller at de unge var særligt modtagelige for rovdyr sådan, at de havde behov for den opmærksomhed af to forældre.
Andre forskere, der ikke deltager i undersøgelsen var imponeret over det arbejde. “Denne gruppe af forskere, der fandt en meget ny metode ved at sammenligne forskellige arter, der viser, monogami, ikke gør nogen antagelser om, hvorvidt de udviklede sig monogami separat eller arvet det,” Gene Robinson, avisens redaktør og direktør for University of Illinois’ Carl R. Woese Institut for Genomisk Biologi, fortalte Gizmodo. “De var bare at kigge på de underliggende molekylære, der understøtter, at de genetiske rødder i det, og fandt disse stærke forbindelser.”
Robinson og Hofman både fortalte Gizmodo, at undersøgelsen kunne bruge flere arter. Hofman sagde, at han gerne vil gøre undersøgelsen på 200 forskellige arter, men det ville være helt udfordring på grund af den mængde arbejde, der er involveret.
Stadig, dette papir slutter sig til den voksende mængde af litteratur, der viser, dybe forbindelser mellem vidt forskellige dyr, når det kommer til visse former for adfærd.
Og selvom det kan lyde som en splashy betyder, at Unge fortsat forsigtige, fordi det er, hvad videnskab handler om. “Vi var begejstrede for udsigten til, hvad vi skulle se, men det tager en ekstraordinær mængde af tid og anden gætte,” sagde hun. “Det krævede en omhyggelig selv-kritik for at komme til dette punkt. Det tager den første vagt spændingen væk, men jeg er spændt af biologi hver dag, ikke kun på grund af én bestemt resultat, der kommer ud af computeren.”
Dele Denne Historie