DIY Fjernelse af organer, Smerte, og Blodige Mirakler: Den Grusomme Verden af Første Operationer

En operation for sten i hovedet. Olie maleri af en tilhænger af Jan Sanders van Hemessen.Billede: Wellcome Collection

Der kropslig skrøbelighed og længder, som frygtløse (og andet), kirurger i hele menneskehedens historie har været til at løse det via nye, absurde, og ofte ligefrem skræmmende kirurgiske indgreb er omfattet af det hollandske kirurg Arnold van der Laar ‘ s nye bog, Under Kniven: En Historie om Kirurgi i 28 Bemærkelsesværdige Operationer. Såret Mand, vises heri, sammen med et farverigt persongalleri af karakterer, der svæver på og omkring bordet. Vi kan se, superstar kirurgen Robert Liston på arbejde, og lære om det medicinske problemer af Dronning Victoria, Harry Houdini, Vladimir Lenin, en lille smule af paver, og Solen Konge, Louis XIV, der blev den stolte (og meget forbudt) modtageren af Frankrigs første vellykkede anal fistel fjernelse.

Van der Laar beskriver mange blodige mirakler og fejltrin, mens også at tage sig til at forklare videnskab og metode bag operationer sig selv; han er en kirurg, efter at alle, og sans for detaljer er i form af deres ting i dag. Han sejlede arkiver Nederlands Tijdschrift voor Heelkunde, journal for den hollandske Kirurgisk Forening, og der er plukket ud af 28 eksempler på bemærkelsesværdige operationer—mange af dem er de første af deres slags—lige fra spændende til det tragiske. Han selv tager læseren med tilbage til de Bibelske æra, og forklarer tilfælde af Abraham ‘ s påståede opfindelse til omskårne, til bekæmpelse af forhudsforsnævring, en fælles penis lidelse, der plaget ørken-bolig folk i disse dage (åbent gevandter, sand, støv, mangel på vand til vask, og en udtalt mangel på undertøj var en opskrift på katastrofe).

Han får også mere eksistentielle, håndtering af spørgsmål som, “Hvad slags mennesker er kirurger? Hvad i Alverden gør du ønsker at skære ind i en andens krop, selv om de ikke kan mærke det?” fra sit eget perspektiv, som en etableret ekspert på sit felt. Han er ærlig om det enorme pres og følelsen af ansvar, han og hans kolleger kirurger føler, som de bruger deres hænder til at forsøge at helbrede patienter, og om smerten af sig selv i tvivl, og for at se en patient dør i din varetægt. Folkene bag masken kan synes som helte eller tryllekunstnere til dem af os, der kigger op fra bordet, men de er stadig fejlbarlig, og messy, og frem for alt menneskelige. At være en kirurg har aldrig været en let opgave, og mens de værktøjer og omstændighederne har ændret sig, denne gren af healing forbliver en konstant kamp.

“Moderne kirurger ville aldrig turde at påføre en sådan smerte til deres patienter, eller sådanne forfærdelige risici at dræbe dem med deres operationer.”

“Gennem hele bogen, vil jeg udtrykke min største overraskelse over, hvor lidt den gamle kirurger syntes at have været flyttet følelsesmæssigt med de lidelser, de, der er pålagt deres patienter,” fortalte han Gizmodo via e-mail. “At læse gamle rapporter om operationer uden bedøvelse, for jeg har gentagne gange tænke, hvordan var dette muligt? Moderne kirurger ville aldrig turde at påføre en sådan smerte til deres patienter, eller sådanne forfærdelige risici at dræbe dem med deres operationer.”

Kirurger er nu hyldet for deres præcision, viden og dedikation til den helbredende kunst, men et godt stykke ind i det 18 århundrede, at de blev betragtet som lidt mere end slagtere. Forud for vedtagelsen af begreber som grundlæggende hygiejne (for ikke at sige intet af narkose), de gjorde lidt for at disabuse deres patienter af dette begreb. Som van der Laar sagde, “de Fleste patienter, der havde et ar for livet, ikke kun på deres hud, men også på deres sind.”

Odds for at overleve et kirurgisk operation var rystende slank, og selv hvis du gjorde det via, odds er, at en infektion (eller værre) ville afslutte dig ud senere. Kirurgi var en sidste udvej for desperate og dømt.

Van der Laar starter bogen med historien om Ambroise Pare, en 16 århundredes franske hær-kirurg, der fandt ud af, at de fleste kirurgiske indgreb gøre mere skade end gavn. “På dette punkt overgangen fra håndværker-kirurg forsker-kirurg i gang,” forklarede han. “Denne overgang er ved at afslutte først nu, med beviser baseret kirurgi få magt over den gamle ekspert udtalelse kirurgi.”

Den næste sag van der Laar beskriver vedrører én Jan de Doot, en hollandsk smith, som gennemgik to mislykkede operationer for at fjerne en meget smertefuld blære sten, og derefter besluttede sig for at tage sagen i sin egen hånd—bogstaveligt talt. Mens hans kone var på det marked, de Doot tog en krum kniv, og tre kryds snit til hans mellemkød, så brugte sin pegefinger til at rive sår bred nok til, at sten, der var “større end en kylling æg og vejede fire ounce”—til at falde ud. Han overlevede denne primitive lithotomy (og må have følt det i det mindste en smule selvglad om det hele), men var efterladt med et stort betændt sår, mellem hans ben for resten af hans liv.

Frau Therese Heller var lidt heldigere, men kun lige. I 1881, hun gennemgik den første vellykkede distale gastrektomi i 1881, og det lykkedes at overleve, for godt fire måneder efter, at den omstændighed (tre måneder længere end den første mandlige patient til at give det et spin). Wiener-kirurg Theodor Billroth fjernet en massiv tumor fra den 43-årige mor til otte mave; forud for dette, Billroth udført den første vellykkede esophagectomy på en hund i 1870, og den første vellykkede laryngectomy på et menneske i 1873, og fandt også tid til at opdage den streptococcus bakterier i 1874.

“De fleste patienter, der havde et ar for livet, ikke kun på deres hud, men også på deres sind.”

Dengang som nu, kirurger og medicinske folk i almindelighed var en nysgerrig flok, og nogle særdeles berømte kirurger som Billroth, Lister, og hjernekirurg Harvey Cushing banebrydende flere teknikker og hak forskellige vigtige opdagelser. Cushing var en af de mest indflydelsesrige neurokirurger af hans tid, og hans liste over de faglige resultater er skræmmende, for at sige det mildt. I 1926 indførte han en ny opfindelse—ingeniør William Bovie ‘ s el-generator—til opererer theater i håb om at finde en ny måde at dæmme op for blødning under operationen.

Hans brug af electrocoagulation (en proces, hvor varmen bruges til at dæmme op for strømmen af blod ved konvertering af proteiner i blod og det omgivende væv fra væske til fast stof) til cauterize en tumor holdt en hjerne tumor patient fra blødning ud i løbet af en længerevarende operation. Det blev også Cushing til noget af en evangelist for teknologi, og tillod ham at fuldføre tidligere utænkeligt kirurgiske indgreb. Næsten et århundrede senere, Bovie er electrocoagulation enhed, der er forblevet næsten uændret, og bruges i drift over hele verden.

Nogle andre ting har ikke ændret sig, enten. De rige og kongelige har altid haft adgang til den bedste medicinske behandling, der tilbydes, og det er stadig sandt i dag, som det var i 1853, når en gravid Dronning Victoria forsigtigt benyttet sig af en banebrydende ny bedøvelsesmiddel: chloroform. På det tidspunkt, anæstesi blev kendt som “Yankee humbug” i England og afvist som et fupnummer, der kun bruges af kirurger, der manglede hurtighed og dygtighed til at fungere hurtigt. Men Dronningen—der er berømt frygtede fødsel og led af svær post-fødselsdepression efter fødslen af hvert barn—var desperat for nødhjælp, og valgte at prøve eksperimentelle nye metode.

Femten dråber og et lommetørklæde for næsen senere, hun vågnede rablende om “det velsignede chloroform, beroligende og dejlig ud foranstaltning”, der havde været administreret af (meget nervøs) Dr. John Snow. Nyheder af queen ‘ s erfaring, spredt ud over hele Europa, og kvinder begyndte at kræve den samme behandling—kendt som anesthésie à la reine, dronningens anæstesi.

Dette markerede begyndelsen på en gradvis holdningsændring i praksis med kirurgi som helhed. Fremkomsten og udbredelsen af anæstesi betød, at kirurger ikke længere nødt til at race mod uret, og var nu i stand til at tage deres tid, mens behandling af patienter. Igennem heroics af tidligere kirurger, der skæres i skiver og hakkede efter behov, mens deres patienter havde kun whisky (hvis det er der) til at dulme smerten var unødvendig, og forvist til annals of historiske barbari. Takket være en stor indsats og ofre for disse mennesker, og så mange andre, venstre unavngivne, slagter kunst langsomt, men sikkert blev en præcision videnskab.

Dele Denne Historie