Sphingomonas koreensis, på gule, på en petri dishImage: Justesen, et al (Journal of Clinical Microbiology)
I 2016, en mystisk sygdom, der spredes inde i National Institutes of Health ‘ s Klinisk Center, den AMERIKANSKE regerings mest fremtrædende forskning hospital, i Bethesda, Maryland. Patienterne blev på en eller anden måde at blive syg af en antibiotika-resistente stamme af bakterier, som næsten aldrig forårsager sygdom hos mennesker. To år senere, og en ny undersøgelse, der ser ud til endelig at få bekræftet, hvor denne fejl vil sandsynligvis kom fra: hospitalets egen vvs.
I løbet af en seks-måneders periode i 2016, seks patienter, der kom ned med infektioner forårsaget af Sphingomonas bakterier. Fire af de patienter, der havde et antibiotikum-resistent stamme af en bestemt art, Sphingomonas koreensis, som først blev opdaget i nogle af Korea ‘ s natural mineral vand pletter, der i begyndelsen af 2000’erne.
Forfatterne bag undersøgelsen, som er offentliggjort i denne uge i New England Journal of Medicine, kiggede gennem journaler på center går tilbage til 2000’erne, og fundet otte andre tilfælde af folk med Sphingomonas koreensis i deres organer fra 2006 og fremefter. Så de sekventeret den bakterielle DNA-prøver, der udtages fra patienter såvel som fra forskellige miljøer på hospitalet. De har også sammenlignet disse prøver til andre prøver af Sphingomonas koreensis taget fra andre steder og patienter uden for hospitalet.
Den 2016 prøver alle bar en utrolig tæt genetisk lighed til hinanden (99.92% ens, i virkeligheden). De var også tæt knyttet til de sidste prøver, men ikke så meget, at den eksterne prøver, hvilket indikerer netop disse bakterier har ringet NIH Klinisk Center hjemmet i længere tid. De prøver, der udtages fra vandhaner og vand kilder i patienternes værelser også passede nøje til 2016 prøver, der rammer vvs-system, som den sandsynlige kilde til infektion.
S. koreensis er en gram-negative bakterier. Gram-negative beskriver bakterier, der vise sig som rosa eller røde, når de udsættes for en fælles kemisk farvning, bruges til at identificere dem under et mikroskop. Dette sker, fordi deres cellevægge er meget forskellige fra gram-positive bakterier. Det samme cellevæg desværre også gør dem naturligt resistente over for en lang række antibiotika. Og den udbredte overforbrug af antibiotika har kun lavet gram-negative bakterier endnu sværere at håndtere, især på hospitaler.
De bakterier, der i sig selv ikke en særlig potent patogen, selv om. Forud for den aktuelle undersøgelse, var der kun to andre dokumenterede tilfælde af S. koreensis infektion, med det første rapporterede i 2015. Og selvom tre af de 12 NIH patienter identificeret med S. koreensis i deres krop, til sidst døde, er det muligt, at de blev dræbt af andre medvirkende faktorer, herunder andre store infektioner. Ni af de 12 patienter, herunder de tre, der døde, havde fået stamceller transplantationer på forhånd, hvilket betyder, at deres immunforsvar var der i forvejen er svækket. En patient, der syntes at have båret bakterier i deres krop, faktisk ikke bliver syge som følge heraf.
Tæt på som forfattere kan fortælle, S. koreensis kunne have fået inde NIH engang i 2004, hvor en ny bygning gennemgik byggeriet. Og det overlevede, i det mindste delvist, på grund af en dårligt vedligeholdt vand-system. De fandt begge et lavt niveau af chlor i vand, samt vand, der var ikke opvarmet så høj, som den burde have været. Da hospitalet tog skridt til bedre at rense sit vand, men der har været andre sager, der er indberettet.
Det sagt, S. koreensis er kun det seneste resistente fejl at forårsage et udbrud på NIH Klinisk Center. Og i betragtning af de klatre op ad bakke for at stoppe eller endda bremse den stigende antibiotikaresistens, er det næsten helt sikkert ikke være den sidste.
[NEJM]
Dele Denne Historie