Vista aerea dell’oceano ingresso zona dove la lava che erutta dal Kilauea Lower East Zona di Rift si riversò in mare all’inizio di quest’anno.Foto: USGS, HVO
Kilauea storicamente enorme 2018 eruzione non solo di trasformare l’angolo sud-est della Big Island delle Hawaii. La maggior parte delle lava la ferita fino fuoriuscita in mare, creando un nuovo, enorme sottomarino delta che hardy oceano microbi sono già colonizzando.
Che trovare, insieme con la più ampia campagna esplorativa che ha reso possibile, potrebbe informare la ricerca della vita su una luna ghiacciata di Saturno.
Secondo Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) geochimico scienziato Chris tedesco, che ha presentato l’inedito risultati insieme con WHOI vulcanologo Adam Soule presso l’American Geophysical Union conferenza all’inizio di questo mese. Questi scienziati avevano una rara opportunità di mappa e di esplorare le Hawaii sud-orientale del litorale, alla fine di agosto e i primi di settembre, poco dopo l’eruzione del Kilauea aveva cessato utilizzo della nave di ricerca E/V Nautilus e il remotely operated vehicle Ercole.
La ragione della nave di ricerca è stato nel quartiere? Per studiare il Lō’ihi seamount, un vulcano sottomarino, appena a sud della Grande Isola che, secondo la legge tedesca, è uno di Terra migliori confronti di potenziali sistemi idrotermali sul fondo di Encelado, una gelateria in crosta di luna in Saturno E-ring con un oceano di acqua liquida sotto la sua superficie.
Tedesco ha spiegato a Gizmodo, la maggior parte dei sistemi idrotermali gli esseri umani hanno studiato finora si verificano alle dorsali oceaniche, dove le placche tettoniche si stanno diffondendo a parte e causando magma dal mantello di burble fino in prossimità della superficie. Ricche di sali minerali, fluidi vomitando fuori di questi cosiddetti black fumatori possono ottenere caldo come 400 gradi Celsius, che in tedesco si dice che è molto più caldo rispetto a qualsiasi sistema idrotermale siamo in grado di trovare su Encelado. La profondità del nero molti fumatori che significa che la vita intorno a loro è sottoposto a pesanti pressioni che alien microbi su un gravitazionalmente gracile luna non avrebbe alcuna esperienza con.
Lō’ihi è diverso. Un “hotspot” vulcano in mezzo al Pacifico, tettonica a placche, emette dispositivo di raffreddamento fluidi idrotermali a profondità minori (e quindi la pressione bassa). È un ambiente a differenza di qualcosa che si potrebbe immaginare esistente su un wee oceano mondo che orbita attorno a Saturno.
Tedesco, insieme con Darlene Lim presso il NASA Ames Research Center, e altri, ha ricevuto un finanziamento da parte della NASA e la National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA) per perseguire quell’idea come parte di un nuovo astrobiologia programma di ricerca denominato SOTTOMARINI. Nel mese di agosto, i ricercatori hanno spedito per un multi-settimana spedizione per la mappa del seamount, raccogliere geochimici e microbiologiche di campioni di prova e di esplorazione dello spazio protocolli.
Ma rimediò un po ‘ di più bang per il loro dollaro, quando il tedesco e Soule realizzato la missione del timing—destra come il Kilauea è stato in eruzione—ha offerto una rara opportunità di vedere come un altro oceano ambiente è stato trasformato da un altro vulcano. Soule ha lavorato con e la NOAA National Science Foundation per ottenere finanziamenti per deviare E/V Nautilus da Lō’ihi per un giorno al campo di applicazione del fondo marino lungo del Kilauea fianco sud, tra cui la lava 3-miglio-vasto oceano, il sito di registrazione.
Utilizzando E/V Nautilus ” sistema sonar, i ricercatori prime mappatura del fondale marino. Hanno scoperto un gigantesco mucchio di appena lava raffreddata, che si estendeva per circa 1,5 chilometri in mare aperto e inclinato ripidamente fino ad una profondità di circa 1000 metri. Il confronto di queste nuove informazioni con mappe prodotte nel 2006, i ricercatori stimano che circa 800 milioni di metri cubi di lava—due terzi di ciò che è scoppiata—liquidazione offshore.
“Basta vedere dove [lava] è stato e quanto c’era stato un enorme vantaggio per la comprensione dell’eruzione,” Soule ha detto Gizmodo.
Un paio di settimane più tardi, l ‘ 11 settembre, dopo che i ricercatori avevano già completato nove immersioni Lō’ihi con il ROV Ercole, hanno deciso di inviare la sonda robot di lava delta per uno sguardo più da vicino. La squadra sorpresa, su un flusso di lava ad una profondità di circa 650 metri, hanno scoperto appiccicosa, di colore giallo brillante stuoie. Un qualche tipo di crescita microbica aveva già preso la residenza sul colate di lava, a quanto pare disegnato per fluidi idrotermali fuga fresca rock.
I campioni di quei bug sono ancora essere analizzati in laboratorio, ma il tedesco ha detto che non sarebbe del tutto sorprendente se ciò che colonizzarono la zona c’è almeno in relazione con il giallo brillante microbi trovati intorno Lō’ihi, i cui colori indicano di utilizzare il ferro o lo zolfo come una fonte di energia.
Rotto frammenti di lava, come quelli mostrati qui, sono la maggioranza dei del Kilauea sottomarine di lava delta.Un coloratissimi pesci appendere fuori sul Kilauea nuovo sottomarine di lava delta.Colonie microbiche (giallo) cappotto neo costituito fondo sul Kilauea del fianco sud. 1 / 3
Il tedesco ha sottolineato che la Lō’ihi secca che è l’ambiente più adatto per immaginare la vita su Encelado. Ma è interessante pensare che qualsiasi cosa la vita ci potrebbe essere impostare rapidamente negozio del Kilauea nuovi scavi. E se ulteriori analisi dimostra che per essere il caso, potrebbe essere rilevante per le future missioni di esplorazione planetaria.
Avviso che stava virando nel regno della speculazione, tedesco chiedevo se il bug che prosperano in Lō’ihi dell’fluidi idrotermali sono sloshing in giro per l’oceano a livelli bassi, permettendo ad alcuni colonizzatori facilmente attaccarsi a fresco immobiliare intorno a Kilauea non appena si sono resi disponibili.
“Se questo può accadere [sulla Terra], forse non mi devo preoccupare di come costruire un robot in grado di immergersi,” Encelado’ marino, il tedesco ha detto. “Forse sono solo sonda acqua vicino alla superficie” per la vita.
Bill Chadwick, un geologo marino, presso la Oregon State University, che non era coinvolto con la ricerca del nuovo, chiamato con il fondale marino mappatura impegna “very cool”, sottolineando che questa è probabilmente una delle prime volte in un terra-basato del vulcano sottomarino depositi di lava era stato esplorato così presto dopo un’eruzione. Non è sorpreso di apprendere che i microbi aveva già iniziato a colonizzare l’ambiente, sottolineando che questo è stato osservato, “molte volte” Axial Seamount al largo della costa dell’Oregon.
“Ovviamente, il Kilauea caso è un po ‘ diverso in quanto la lava a terra e poi sfociano nell’oceano”, ha scritto in una e-mail. “Quindi, presumibilmente, i microbi sono stati nell’oceano già e stanno colonizzando i siti dove circolazione idrotermale sta accadendo sul raffreddamento di colate di lava.”
Chiaramente, molto più ricerca è necessaria per comprendere le creature che vivono intorno Hawaii sistemi idrotermali, non dire niente, se c’è vita su Encelado. Sia in tedesco che in Soule ha espresso interesse nel tornare alla lava del Kilauea delta di nuovo, forse al più presto il prossimo anno, per vedere come l’ambiente sta cambiando nel corso del tempo.
Tedesco: “Abbiamo un nuovo laboratorio naturale sul fondo per lo studio. E sappiamo che, quando è acceso.”
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