Et billede af cometImage: ESA / ESAC Astronomi Klub / W. Van Reeven
Årets klareste komet vil gøre sine nærmeste tilgang med Jorden i løbet af weekenden—og hvis du er i det rigtige sted, bør du være i stand til at se det uden et teleskop.
46P/Wirtanen er en fuzzy grønne klat, der kredser om Jorden hver 5,5 år. Det ramte sit nærmeste punkt for Solen på onsdag, og der skal være dens mest lysstærke på en lørdag eller en søndag.
Kometer er små, løst bundet bymæssige områder af is, støv og sten. De indeholder comas, dis forårsaget af partikler fra Solen, der rammer den comet ‘ s kerne. Forskere mener generelt kometer og asteroider har forskellig oprindelse, men der er undtagelser, der ser ud som asteroider og kredsløb som kometer, kaldet Manx objekter.
46P/Wirtanen vises grønne her, fordi cyanogenchlorid og diatomare carbon molekyler er blevet ioniseret af sollys, i henhold til en Europæisk rumorganisation udgivelse. De lyse komet var det oprindelige mål for den Rosetta lander, men på grund af en lancering forsinkelse i 2003, Rosetta team i sidste ende valgte kometen 67P/Churyumov–Gerasimenko i stedet.
Forskere vil studere denne komet—ikke i så mange detaljer, Rosetta, der er opnået studere 67P—men stadig tilføjes data til sin historie.
Hvis vejret tillader det, kometen kunne nå en størrelse på 3, selvom det er svært at sige med sikkerhed, og afhænger af lysstyrken i himlen. Hvis du kan se alle de stjerner i den Lille Dipper, du har fået en chance for at se kometen. Det vil blive placeret ved Plejaderne i løbet af weekenden. Ifølge Sky and Telescope, Månens lys kunne vaske de comet—så kan det være bedst at vente til efter midnat i aften eller klokken 1 i morgen aften, hvis du var i håb om at spotte de komet. Halen vil ikke være synlig på grund af comet ‘ s orientering.
Den Virtuelle Teleskop Projektet vil streame udsigt over komet for byfolk som mig.
På toppen af det, hvis du allerede er uden leder, der bør være en ekstra vise at nyde—den Geminid meteorregn, som toppede i morgen, i henhold til EarthSky.org og bør fortsætte ind i weekenden.
Det er så god en grund som helst at se på himlen!
Dele Denne Historie