Künstler-Darstellung von Lisowiciz bojani.
Illustration: Karolina Suchan-Okulska
Es war groß und stämmig, aber nicht aufrufen dieser Trias-ära Tier ein Dinosaurier. Weitere eng Verwandte Säugetiere, diese riesige Pflanzenfresser rockt die paläontologische Welt—und verändert, was wir wissen, der evolutionären Geschichte.
Die unglaubliche Kreatur, namens Lisowicia bojani, war ein dicynodont—ein entfernter cousin von Säugetieren. Bemerkenswert ist, dass es gelebt 237 Millionen Jahren während der Trias—die erste von drei Phasen, die zum hosten der Dinosaurier. Als die Entdeckung der Lisowicia bojani zeigt, andere Tiere als die Dinosaurier geschafft, erreichen gigantische Größen in dieser Phase der evolutionären Geschichte. Lisowicia bojani starb schließlich aus, aber für seine eng mit proto-säugetier-verwandten, es war ein Zeichen der Dinge zu kommen.
“[Dies] ist ganz einfach einer der am meisten überraschende neue fossile Entdeckungen der letzten Jahre.”
Die Reste einer ungewöhnlich großen Lisowicia bojani Probe wurden entdeckt, durch die Paläontologen Tomasz Sulej von der polnischen Akademie der Wissenschaften und Grzegorz Niedźwiedzki an der Universität in Uppsala. Die Knochen gefunden wurden, erhalten in siltstone-Einlagen auf der Lisowice Standort im südlichen Polen. Zurück im Jahr 2008, diese Forscher begann, um eine Ahnung waren Sie Umgang mit einem plus-size-Tier-nach der Entdeckung einer dicynodont Oberschenkelknochen Messen 56 cm (22 Zoll) in der Länge. Das Letzte Skelett ist jedoch wesentlich größer, mit einem Oberschenkelknochen Messen über 80 cm (31 Zoll) in der Länge. Die Einzelheiten dieser Entdeckung wurden heute veröffentlicht in der Wissenschaft.
“Nach dieser Entdeckung, wurde uns klar, dass wir den Umgang mit einer riesigen Arten”, Niedźwiedzki sagte Gizmodo. “Wir denken, es ist eine der ungewöhnlichsten fossilen Funde von Trias Europa—wer hätte das gedacht, dass es eine fossil-Aufzeichnung eines solchen Riesen, die Elefanten-großen säugetier-cousin in diesem Teil der Welt?”
In der Tat, die Entdeckung der elephantine Lisowicia bojani—einen vierbeinigen Kreatur, die Wiegen geschätzt 9 Tonnen (rund 18.000 Pfund)— ist das umschreiben der evolutionären Geschichte. Dinosaurier, diese neue Forschung schlägt vor, nicht nur die großen Tiere tummeln sich rund um die Trias-Landschaft.
Um klar zu sein, dicynodonts nicht wahr Säugetiere. Als Niedźwiedzki erklärt, dass Sie alle ausgestorben sind nicht-Säuger Therapsiden—eine Gruppe von Synapsiden, umfasst Säugetiere und Ihre Vorfahren (Synapsiden sind manchmal bezeichnet als proto-Säugetiere oder Stamm der Säugetiere). Dicynodonts eine Schwester Linie der säugetier-Linie, aber Sie sind nicht unsere direkten Vorfahren. Sie sind so etwas wie unsere entfernten cousins und Cousinen, auf ähnliche Weise, wie Affen sind entfernte Vettern des Menschen.
Fossilien von dicynodonts wurden entdeckt in Afrika, Asien und Nord-und Südamerika. Sie neigen dazu, auf die kleinere Größe, über die Größe von großen Hunden, und mit weitläufigen Vorderbeine, die kommen von der Seite, ähnlich wie Eidechsen. Aber die dicynodont fossil entdeckt in Polen ist anders, es ist größer, und die suggestivkraft der Kreatur Stand aufrecht auf vier Beinen.
“Ich hörte zuerst über diese Knochen etwa zehn Jahren, als ich arbeitete in Polen, auf der Suche nach Dinosaurier mit und Tomasz Grzegorz,” Steve Brusatte, eine Universität von Edinburgh Paläontologen, die nicht direkt mit der Studie, sagte Gizmodo. “Sie hänselten mich mit Einblicken in diese neue riesige Knochen, die Sie entdeckt, die waren so viel größer als alles, was sonst niemand hatte jemals gefunden in Trias-im Alter Felsen. Ich warte schon seit der Veröffentlichung, und es war grausam von Ihnen zu halten mich so lange gewartet! Aber es war das warten lohnt sich, denn dies ist ganz einfach eines der überraschendsten neuen fossilen Funde der letzten Jahre.”
Was ist bemerkenswert, über die neue Entdeckung, sagt Brusatte, ist, dass diese sehr alte Cousine von Säugetieren entwickelt hatten ähnliche Funktionen—eine enorme Größe und säulenartigen Gliedmaßen unter dem Körper—als echte Säugetiere würde, wenn auch viele zig-Millionen von Jahren später.
“Vor diesen Riesen-Knochen entdeckt wurden, die Sie gewesen wäre, als verrückt bezeichnet, wenn Sie jemals vorgeschlagen, es gab Riesen, die Elefanten-großen säugetier cousins Leben neben einigen der ersten Dinosaurier”, sagt Brusatte. “Wir dachten, dass nach dem Ende-perm-Extinktion [252 Millionen Jahren], bei dem rund 90-95 Prozent aller Arten ausstarben, die Säugetiere und Ihre verwandten zog sich in die Schatten, während die Dinosaurier erhob sich und wuchs zu enormer Größe. Das ist die Geschichte, die ich sage meinen Studenten in meinen vorlesungen. Aber diese neue Entdeckung wirft einen Schraubenschlüssel in die einfache Geschichte.”
Lisowicia bojani entstanden um die gleiche Zeit, die langhalsigen Sauropoden Dinosaurier waren die Entwicklung Ihrer supersized Körper—aber diese dicynodonts Größen erreicht, dass sich die Säugetiere sich nicht selbst erreichen, für weitere 150 Millionen Jahren.
Eine sorgfältige Analyse der Lisowicia bojani fossilen legt es nahe Stand, 2,6 Meter hoch (8.5 Fuß) und gemessen, 4.5 m (14.8 Fuß) in der Länge. Sein Gewicht, bei 18.000 Pfund, ist ein bisschen schwerer als die der modernen Elefanten.
Fossilien fand neben dem dicynodont, wie Pflanzen, Amphibien, Dinosaurier und anderen frühen verwandten der Säugetiere, schlägt vor, es lebten neben und möglicherweise verzehrt, gymnosperm Baum-wie Pflanzen genannt Brachyphyllum und ein Samen Farn genannt Lepidopteris. Die Landschaft war relativ flachen Flussufer mit spärlicher vegetation. Die Forscher fanden auch Spuren von einem Dinosaurier mit einer deutlichen ähnlichkeit in Nordamerika Coelophysis—ein zwei-meter-lange (sechs Fuß) – Raub-Dinosaurier. Für den apex predator von dieser Welt, diese Unterscheidung gehört zu Smok, einen zweibeinigen, 6-meter-lange (20-Fuß-langen) Fleischfresser, deren Namen bedeutet Drache in der polnischen.
“Aber die aufregendste Entdeckung für mich”, sagte Niedźwiedzki”, waren die Reste unserer direkten cousins und kleine Spitzmaus-wie [proto-Säugetiere], lebte unter den Füßen dieser riesigen dicynodonts.”
Klar, die Bedingungen waren während der Späten Trias für Lisowicia bojani auftauchen, aber warum ist er verschwunden, während die großen Dinosaurier lebten auf, stellt heute eine Tiefe Geheimnis.
“Die Dinosaurier gewonnen, dicynodonts ging ausgestorben, und winzige Synapsiden—frühe Säugetiere—lebten für eine lange Zeit im Schatten der Dinosaurier während des Jura-und der Kreidezeit”, sagte Niedźwiedzki. Vor dem Aussterben der Dinosaurier, aber diese Tiere “zeigte, was Sie werden sollte,” fügte er hinzu.
Lisowicia bojani nicht entstehen oder verschwinden über Nacht, so dass andere Fossilien, sowohl jüngere und ältere, wahrscheinlich, entdeckt zu werden. Was mehr ist, die Forscher sind nicht sicher, ob das neue Exemplar ist ausgewachsen, so die Entdeckung weiterer Exemplare würde helfen, zu bereinigen.
“Die säugetier-line hatte seine eigene interessante Geschichte, die während der Trias-Periode”, sagt Brusatte. “Diese waren vielfältig, erfolgreichen und dominanten Tiere, Leben neben der ersten Dinosaurier. Die Trias war nicht nur die Zeit der Aufstieg der Dinosaurier, und wer weiß, was an neuen fossilen überraschungen könnte im Speicher sein, besonders in Polen, wo so viele neue Entdeckungen gemacht werden.”
[Wissenschaft]
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