PhobosImage: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Mars har to af de grimmeste måner i solsystemet, herunder Phobos—en underligt formet, koparrede månen med et karakteristisk sæt af striber. Astronomer har drøftet oprindelsen af disse riller i årtier, men en ny computer simulation foreslår, Phobos’ striber blev lavet ved at rulle og hoppe kampesten forskubbet ved en katastrofal asteroide strejke.
Denne måne er mest karakteristisk træk-bortset fra dens riller, er en gigantisk impact crater kendt som Stickley Krateret. Phobos foranstaltninger kun 27 km (18 miles) på det bredeste punkt, men dette krater strækker sig over ni kilometer (5.5 km).
Ny forskning offentliggjort i denne uge i det videnskabelige tidsskrift Planetariske og rumforskning er at levere beviser, der forbinder virkningerne begivenhed, der har skabt Stickley Krateret til Phobos ‘ s iøjnefaldende riller. En ny edb-model, der er udviklet ved Brown University forskere foreslår, at den gamle betydning sendt kampesten kølhaling på tværs af månens landskab, der hoppede, rullet, og gled, der danner striber, vi ser i dag.
Teorien helt sikkert føles intuitiv, men der er mere i disse riller end opfylder øjet.
For eksempel, at rillerne ikke er alle, der fraviger de Stickney Krater, som man kunne forvente, hvis de var skabt af krateret-danne tilfælde. Også, nogle riller er overlejret på toppen af andre, hvilket tyder på, at de dannes på forskellige tidspunkter. Nogle striber køre gennem Stickney Krateret selv, som synes at antyde, at krateret var allerede på plads, når de riller, der dannes. Og endelig, der er Phobos’ Døde Plet—et område på månen, hvor der ingen riller findes; hvis rillerne var forårsaget ved at kaste sten, virker det underligt, de har alle formået at undgå dette et bestemt område.
De hoppende boulder teori blev først foreslået i 1989, men på grund af disse anomale observationer, andre teorier, der har formået at holde sig omkring. Nogle har hævdet, at asteroide rammer på Mars overøst Phobos med groove-udskæring snavs, mens andre har spekuleret på, at tyngdekraften fra Mars, er at rippe Phobos fra hinanden, med de riller, som viser tegn på strukturelle fejl.
Med den sande årsag til disse striber stadig i tvivl om, Brown University planetariske forskere Kenneth Ramsley og James Hoved besluttet at sætte hoppen boulder teori til testen, hvilket de gjorde ved at køre en computer simulation af den gamle asteroide strejke. Deres model tog Phobos’ sølle tyngdekraften i betragtning, sammen med sine snoede topografi, spin, og det nære forhold til Mars. Ramsley og Hoved havde ingen forudfattede opfattelser af, hvad simuleringen kan vise.
“Den model er egentlig bare et eksperiment, vi kører på en bærbar computer,” sagde Ramsley i en erklæring. “Vi sætter alle de grundlæggende ingredienser i, så kan vi trykke på knappen, og vi se hvad der sker.”
Se simulation udfolde sig, forskerne så, hvordan rester flyttet udad fra konsekvenserne site, med kampesten tilpasse sig i sæt af parallelle stier—en observation er i overensstemmelse med det sæt af parallelle riller, som er observeret på Phobos.
På grund af månens svage tyngdekraft, men nogle af kampesten blot holdes på rullende og hoppende. I virkeligheden, nogle sten rullet for så længe de faktisk rejste hele vejen rundt Phobos—og så stadig holdes i gang. Den fantastiske observation af circumnavigating kampesten, der kunne forklare, hvorfor nogle riller er ikke radialt tilpasset til krateret, og hvorfor nogle er overlejret på toppen af andre. Simuleringerne viste også nogle kampesten, der vender tilbage til deres udgangspunkt, hvilket kan forklare, hvorfor riller kan ses inde i Stickney Krateret.
Simuleringen viser, hvordan kampesten tage et flyvende spring over et bestemt område af Phobos. Billede: K. Ramsey & J. W. Head
De modeller, der gav en forklaring til den Døde Plet, også. Denne region med lav højde og er omgivet af områder med højere højde. Se en simulering forskerne så kampesten rammer læben og bogstaveligt talt tage et flyvende spring over den Døde Plet, blive i luften i en længere periode, og endelig kommer til en landing på den anden side.
“Det er ligesom en ski jump,” sagde Ramsley. “Kampesten holde i gang, men pludselig er der ingen grund under dem. De ender med at gøre dette suborbitale flyvninger over denne zone.”
Ramsley og Hoved siger, at deres nye model “gør en temmelig stærk case” i at forklare oprindelsen af de fleste, hvis ikke alle, de riller på Phobos. Selvfølgelig, det er bare en computer-model, så ville det være godt at bekræfte disse resultater med andre former for data, herunder en geologisk analyse. Det ville også være godt at se andre forskere gentage disse resultater med deres egen computer simuleringer, som nogle af de variabler, der anvendes i simuleringerne kan have været forudindtaget eller anden måde er forkert.
Uanset, hoppende boulder teori fremstår som den mest plausible forklaring på Phobos’ karakteristiske riller. Det er en cool teori, men Phobos, sammen med sin makker, Deimos, er stadig røv grim.
[Planetariske og rumforskning]
Dele Denne Historie