Billede: AP
Et modigt team af forskere har dykket ned i mysteriet af kube-formet wombat overbygning, afdække den fysiologiske processer, der er involveret i denne unikke mave-trick.
Wombats er lidt besat med deres egen afføring.
Disse Australske pungdyr kan falde overalt fra fire til otte stykker af gødning, der hver måler ca 2 cm på tværs, i løbet af en enkelt udskillelse session. Mere imponerende, men er den kubiske form af deres lort.
I løbet af én aften, disse natlige væsener kan producere 80 til 100 terninger af overbygning, som de derefter indsamle og strategisk placere omkring deres domæne. Dette scatological adfærd tjener mindst to formål: den overbygning er brugt til at markere den wombat ‘ s territorium og, ahem, tiltrække hjælpere (ikke dømme). Den nysgerrigt geometriske dimensioner forbedrer stackability og forhindrer overbygning fra rulle væk. The wombats’ cubic overbygning, derfor er en evolutionær tilpasning, og ikke bare nogle irrelevante side-effekt af biologi.
Hvordan wombat ‘ s krop er i stand til at skabe denne cubic overbygning, men ikke er fuldt forstået (jeg ved, hvad du tænker, og nej, wombats ikke har square-formet butt huller, men nice try). Patricia Yang, en postdoc-stipendiat i maskinindustrien ved Georgia Institute of Technology, som for nylig er foretaget en undersøgelse af sagen. Yang er en ekspert i hydrodynamik af kropsvæsker, som fordøjet mad, blod og urin. Resultaterne af hendes forskning er indstillet til at blive præsenteret på 71st Årlige Møde i American Physical Society Division af Fluid Dynamics i Atlanta.
“Den første ting, der kørte mig til dette er, at jeg har aldrig set noget underligt i biologi,” Yang sagde i en erklæring. “Det var et mysterium. Jeg har ikke selv mener, at det var tilfældet i begyndelsen. Jeg Googlede det og så en masse om kube-formet wombat poop, men jeg var skeptisk.”
Denne Anderledes Geometriske Isbjerget Er Freaking Os Ud
Her er vel noget du ikke ser hver dag: et isbjerg så utroligt geometriske form, du ville…
Læs mere Læs
Ja, terninger er sjældne i den biologiske verden. Vi har endda flipper ud, når det sker i den geologiske verden. Yang ‘ s undersøgelse søgt at forstå, hvordan wombats—det eneste dyr, der er kendt for at slippe cubic poop—er i stand til mave-feat, og til at bestemme, hvilke aspekter af deres fysiologi er ansvarlige for.
Yang og hendes kolleger udført obduktion på wombats, der var nødt til at blive aflivet efter en trafikulykke. Forskerne fokuserede på dyr er alimentary system, der ellers er kendt som fordøjelseskanalen.
Yang og hendes kolleger har bemærket, at der mod den endelige 8 procent af en lort ‘s lange rejse gennem fordøjelseskanalen (det tager op til 2,5 uger forbruges fødevarer for at gøre sin vej ned wombat’ s husstands-kanalen), konsekvens af afføring ændret sig fra væske til fast stof. På dette tidspunkt, overbygning bestod af små, diskrete terninger, der hver måler ca 2 cm bred— men det er her, hvor magien sker, er, at ændringen fra en karakteristisk rørformede poop form til en, der ligner en terning.
“Tidligere undersøgelser hypotese, at kubisk afføring er dannet i begyndelsen af tyndtarmen,” Yang fortalt Gizmodo. “Vores undersøgelse viser, at det er ikke tilfældet. Den afføring bliver kubisk ved udgangen af tyktarmen.”
Den transformation, sagde Yang, er forårsaget af den variable elastiske egenskaber af wombat ‘ s tarmvæggen. Ved at tømme tarmen og oppumpning det med en lang ballon, Yang ‘s hold fandt, at elastisk pres på poop varierer fra 20 procent på cube’ s hjørner til 75 procent på dens kanter. Væggene i tarmene, så denne forskning viser, er bogstaveligt talt til at forme overbygning gennem den strategiske placering af trykket.
Det er interessant, at denne undersøgelse har konsekvenser uden for biologi.
“Støbning og skæring er de nuværende teknologier til fremstilling af terninger,” Yang fortalt Gizmodo. “Men wombats har den tredje vej. De kubisk form afføring af egenskaber af tarmene.”
Faktisk, denne fordøjelsessystem teknik, forfatterne argumenterer for, kan anvendes til maskinindustrien. Opdagelsen kan også anvendes til medicin, såsom behandling af mave-tarm problemer. Yang sagde, at hendes gruppens resultater, som kan forbedre vores forståelse af blødt væv transport i kroppen, og hvordan tarmen bevæger sig.
“Vi kan lære fra wombats og forhåbentlig anvende denne nye metode til at vores fremstillingsproces,” sagde Yang. “Vi kan forstå, hvordan for at flytte de her ting på en meget effektiv måde.”
Ah, i en verden af biomimicry synes at kender ingen grænser. Men hvem ville have troet, at vi kunne blive inspireret til at bygge avancerede systemer, der er baseret på den særhed, der er wombat overbygning? Ikke jeg, mine venner, ikke I.
[Bulletin of the American Physical Society]
Dele Denne Historie