Placeringen af den nyligt opdagede gamle stjerne. Billede: ESO/Beletsky/DSS1 + DSS2 + 2MASS
En lille stjerne, der ligger omkring 1,590 lysår fra Jorden kan være så gammel som 13.53 milliarder år, hvilket gør det til et af de ældste stjerner, der nogensinde er opdaget.
Den diminutive “ultra metal-fattige” star kaldes 2MASS J18082002–5104378 B—herefter forkortet til J1808-5104—og det blev opdaget af et hold af astronomer ledet af Kevin C. Schlaufman fra Johns Hopkins University. Ved en anslået 13.53 milliarder år gammel, er det blandt den første generation af stjerner at have vist sig efter Big Bang skete for 13,7 milliarder år siden. Ikke alene er det en af de ældste stjerner i Mælkevejen, det kunne være blandt de ældste stjerner i hele Universet. Oplysninger af denne konstatering er sat til at blive udgivet i en kommende udgave af tidsskriftet the Astrophysical Journal, men en pre-print er blevet indsendt til arXiv.
“Denne stjerne er måske én ud af 10 millioner,” sagde Schlaufman i en erklæring. “Det fortæller os noget meget vigtigt om de første generationer af stjerner.”
Ja, opdagelsen er udfordrende forudfattede opfattelser af, hvad de tidligste stjerner var, og hvor de er placeret.
Den første generation af stjerner, der vises efter Big Bang var udelukkende sammensat af elementer som brint, helium og spor af lithium. Når disse oprindelige stjerner eksploderede som supernovaer, har de krydret universet med tungere grundstoffer, der blev indarbejdet i den efterfølgende generation af stjerner. Således metal indhold, eller metallicity, af stjerner i takt med den øgede cyklus af død og fødsel fortsat over æoner.
Forskere Stedet En af de Ældste Stjerner i Mælkevejen
Mød J0815+4729. Hvis det var en Pokémon, det ville være lidt ligesom at Mælkevejens plan-tre Rattata.
Læs mere Læs
Til dato har astronomer fundet omkring 30 gamle, metalfattige stjerner, der har tendens til at være lige så tunge som vores Sol. Men J1808-5104 er en blot 14 procent af massen af vores Sol, der fører Schlaufman og hans kolleger til at spekulere i, at det er en rød dværg.
Den nyligt opdaget stjerne, som astronomerne analyseret med Magellan Ler Teleskop, Las Campanas-Observatorium, og Gemini Observatory, er usædvanligt metal-fattige. Og i virkeligheden, det har den mindste mængde af tunge grundstoffer, der nogensinde er observeret i en stjerne, der omkring de samme tunge element indhold, som planeten Merkur. Mængden af tunge grundstoffer i J1808-5104 er så lav, at forskerne siger, at det kunne være bare én generation fjernet fra Big Bang. Forud for den nye opdagelse, caffau afslutningsvis stjerne blev betragtet som den mest metal-fattige stjerne—en stjerne, kun lidt mindre end vores Sol.
Den nye stjerne er kun 14 procent af massen af Solen, der indeholder den mindste supplement af tunge elementer i en kendt stjerne. Billede: Kevin Schlaufman/AFTALE
Stjerner størrelsen af vores Søn lever for omkring 10 milliarder år, men lav masse stjerner som denne man teoretisk kunne brænde af billioner af år.
“Diminutive stjerner som disse har tendens til at skinne i meget lang tid,” sagde Schlaufman. “Denne stjerne har alderen godt. Det ser ud nøjagtig det samme i dag, som den gjorde, da den blev dannet 13,5 milliarder år siden.”
Denne stjerne ‘ s placering i Mælkevejen er også underligt; J1808-5104 er en del af “tynd skive” af galaksen, som er der, hvor vores Søn er også placeret. Gamle, metalfattige stjerner er ikke meningen at være placeret her, en aktiv, overfyldte område, der indeholder meget yngre stjerner. Fund tyder på, at den tynd skive af Mælkevejen er omkring 3 milliarder år ældre end tidligere antaget.
J1808-5104 er den mindste medlem af en to-stjerne-system. Ved at måle den større stjerne “wobble”, som er forårsaget af tyngdekraften fra de mindre stjerne, var astronomerne i stand til at udlede massen af J1808-5104. Høj opløsende optisk spektroskopi blev brugt til at identificere grundstoffer som kulstof, ilt, jern, og andre.
Den nye opdagelse er fascinerende, men resultaterne er underlig og uventet, så denne forskning skal kunne gentages af andre astronomer til at sørge for, Schlaufman og hans team ikke gøre nogle form for fejl. Bortset fra det, opdagelsen af J1808-5104 tips på endnu ældre stjerner i Mælkevejen. Som endnu mere gamle stjerner er opdaget, står vi til at lære endnu mere om Universet i sin tidligste periode.
[Astrophysical Journal]
Dele Denne Historie