Den Start, Der Forsøger at Gøre Det Nemmere at Finde Ud af, Hvad Fanden Du Faktisk Stemmer På

Foto: Getty

Hvis du tror, at tingene er rodet op lige nu, du er ikke alene: For år, meningsmålinger har vist, at tillid i AMERIKANSKE politiske institutioner er enten på rock-bottom niveauer eller damn nær, tæt på det. Og mens valg formodes at være den måde, Amerikanerne kan skubbe gennem konkrete, bæredygtige forandringer, en tilbagestående stemmer infrastruktur har fortsat med at stå i vejen—hvad enten gennem en ulykke, selvtilfredshed, eller bevidst vælger undertrykkelse, alt fra at stemme maskiner til basale ting som lokale valg bestyrelser faktisk har hjemmesider lider af en forældet teknologi.

Chicago-baserede start BallotReady kan ikke løse alle, at det er et gigantisk problem, der er opstået i generationer, og de kan kun løses med en lige så gigantisk skub i den anden retning. Men det er at forsøge at hjælpe med at lindre en af de mest grundlæggende problemer med AMERIKANSKE valg: at Vide hvor du vil hen og hvad Amerikanerne vil stemme på.

BallotReady lader brugerne skriver i deres adresser til at finde deres polling steder, finde ud af, hvad der er på stemmesedlen, og læs gennem ikke-partiske informationer om, hvad kandidaterne står for—alt fra big-billet Senatet løb for at ned-afstemning løb for roller som statslige lovgivere, advokater generelt, og den civile domstol, dommere, samt afstemning udsagn. Sitet forsøger også at tilbyde forklaringer på, hvad hver valgt position gør, samt relevante data som påtegninger, erfaring og holdning til det spørgsmål.

Stedet er et af en række af teknologier, der betød, at untangle clusterfuck, der er Usa ‘ s valgprocessen—og intet har fundet en rigtig løsning. Men hey, de forsøger.

Vote411, som er et populært og godt betragtes vælgere oplysninger website drevet af Ligaen af kvindelige Vælgere, giver også mulighed for placering-baserede søgninger løb indlæg og svar på relevante spørgsmål, det sender kandidater om deres potentielle positioner, hvis de har modtaget et svar. (Det er op og arbejder, på trods de seneste cyberangreb.) Vi Stemmer, hvor Hurtigt Virksomheden rapporteret, var “er udviklet af et open source netværk af frivillige og er stadig i en hård beta fase,” gør det muligt for brugerne at kategorisere kandidater ved deres holdninger om emner, som scoret af tredje-parts-grupper. Andre apps, som VoteWithMe og OutVote, tilskynde folk til at forpeste deres kontakter om ikke at deltage i valg på alle.

“Vi lader dig vælge de spørgsmål, vi lader dig vælge de organisationer, du har tillid til, og så må vi lader dig tilføje dine venner og invitere folk, der ønsker at tale til dig,” Vi Stemmer medstifter og administrerende DIREKTØR Dale McGrew fortalte Fast Company. “… Vi er tunet til at tjene mennesker, der ikke ønsker at tilbringe en masse tid.”

Den løsning, der tilbydes af BallotReady, som for nylig er udvidet landsdækkende, er ikke perfekt. En søgning ved hjælp af en Gizmodo staffer adresse i New York tilbage detaljerede oplysninger om de fleste store løb, men havde kun begrænset data såsom navne og bar association evalueringer på nogle ned-afstemning løb ligesom de borgerlige dommere. En anden søgning efter en adresse i Pittsburgh, Pennsylvania, hvor der kun var føderale og statslige kontorer på stemmesedlen, var mere komplet. (Det er langt fra usædvanligt, at vælgerne har begrænset kendskab til ned-afstemning løb, hvor skelne mellem information, ud over party-ID ‘ et kan være svært at finde.)

Som Fast Company bemærkes, at mængden af data, der er tilgængelige på BallotReady kan have andre huller: Mens websted forsøger at forklare afstemning foranstaltninger, der på en enkel måde, mere kontroversielle spørgsmål, at kandidater, der ønsker at begrave—som Arizona Kongresmedlem Martha McSally ‘ s stemme for at ophæve Obamacare—ikke altid dukke op.

Chicago Tribune rapporterede, at BallotReady kun dækket i 12 lande i 2016, selvom medstifter og administrerende DIREKTØR Alex Niemczewski fortalte Gizmodo, at dette år websted indeholder oplysninger om over 94,000 kandidater, der kører i hele landet og i morgendagens valg. Lanceringen nationalt var ikke bare et spørgsmål om at skrabe nogle hjemmesider, sagde hun, da valget bestyrelser i hele landet har vilde variation i niveauet for deres modernisering og standardisering. Nogle gange, de har for at komme i kontakt med kandidaterne selv at få svar.

“Vi indkøber fra lokale statslige, amtslige og kommunale bestyrelser valg, kandidat hjemmesider og sociale medier, og for det tredje-parts kilder som nyheder og medier,” Niemczewski skrev til Gizmodo. “Vi er også e-mail kandidater, der har kontakt oplysninger, og vi sender dem deres profil og deres modstandere” profiler. Det bedste svar, vi får, er, når kandidaterne se, at deres modstander har en holdning til et spørgsmål, og de ønsker at tilføje deres holdning, så godt.”

“Vi har også en knap på det websted, der tillader brugere af hjemmesiden til at indsende yderligere oplysninger,” Niemczewski tilføjet. “Alt på hjemmesiden er knyttet til dets kilde, så vælgerne ved, hvor det kommer fra.”

Som Styrende bemærkes, at der er stor variation i niveauet for cybersikkerhed beredskab mellem stater—endsige den slags basale IT-funktioner, der vil hjælpe grupper som BallotReady organisere oplysninger om, hvad der blev stemt om. Stedet skrev, at næsten alle 50 stater har udtømt en $4 milliarder budget godkendt af Kongressen i 2002 til at forbedre alt fra afstemnings-maskiner og edb-vælgere poster til valget administration, og en resterende $396 millioner ikke blev udbetalt som i begyndelsen af dette år.

Næsten hver stat har udtømt støtte fra den $4 milliarder føderale Hjælpe Usa Afstemning Act of 2002. Skubbe ned ansvaret for valgets sikkerhed til det lokale niveau, bortset fra at lægge en byrde på amter, betyder, at der er enorme forskelle mellem store amter med store budgetter og mindre retskredse, der er så heldig at få DEN hjælp på deltid.

Statslige og lokale embedsmænd beder Kongressen for fornyet hjælpe. Kongressen har aldrig tildelt $396 millioner til de stater, som var godkendt af loven fra 2002. At penge ville helt sikkert være velkommen nu.

Ca $380 millioner blev gjort tilgængelige senere i år, men som NPR rapporterede i juni, meget af de ressourcer, der ankommer for sent til 2018 midterms. Og ud over staterne selv, der er en svimlende bred vifte af lokale enheder, der er ansvarlige for forvaltningen af den afstemning, som mange har begrænsede ressourcer. Mens nogle stater eller områder, der gør detaljeret vælgere guider til rådighed, det er bare ikke tilfældet overalt, til alles bekostning. Asymmetrisk Information er et stort problem: Niemczewski fortalte Crain Chicago Virksomhed, der én ting, der ansporede hende til at starte BallotReady var at indse, at hun selv vidste, at “politiske journalister, der indrømmer at gætte.”

Niemczewski fortalte Gizmodo, at bare at finde ud af det allernødvendigste af, hvem der kører, og hvor der er en “enorm virksomhed”, som kræver at komme i kontakt med de lokale embedsmænd, der til tider ikke har hjemmesider eller svar e-mails i at skrive.

“Vi er nødt til at kontakte amtslige og kommunale bestyrelser af valg og degnen’ s kontorer,” Niemczewski skrev. “Tredive procent af bestyrelserne for valg ikke har hjemmesider, og selv dem, der ofte gør, ikke giver alle de oplysninger, vi har brug for. Vi er nødt til at foretage telefonopkald regelmæssigt, og nogle gange er de fortælle os, at vi er nødt til at sende forespørgsler via fax, nogle gange er de reagere på e-mails via snail mail.”

Hun tilføjede, at nogle gange, BallotReady selv var nødt til at skabe deres egne digitale versioner af distriktet kort, fordi de tilgængelige kort over bydelen grænser ankommer “i den mail, tegnet på papir, eller en CD, fordi der ikke er nogen digitale version, indtil vi gøre en.”

Niemczewski sagde BallotReady ‘ s virksomhed, der gør det klart, hvorfor mange vælgere synes, det er svært at få adgang til den slags oplysninger, de behøver for at træffe en informeret beslutning på valgdagen.

“Der er stor tilgængelighed spørgsmål,” Niemczewski skrev. “Vi kan se, at de fleste vælgere ikke engang klar over at der vil være mere på stemmesedlen end kandidater til senator eller guvernør, endsige en lang stemmeseddel med ting som dommere og foranstaltninger på det. Også, de ikke forstår logistiske ting om at stemme, ligesom du selv kan stemme tidligt, eller hvordan de skal stemme fraværende.”

Dele Denne Historie