Artist ‘ s skildring af en natlig elefant fugl i Madagaskar.Illustration: ohn Maisano for University of Texas i Austin Jackson School of Geosciences.
Mindre end tusind år siden, en fugl, der strejfede Madagaskar, der blev så stor som en elefant. Du har måske hørt om den elefant fugl—det er det største fuglearter, der nogensinde leve. Ny forskning har fremlagt beviser for, at denne berømte uddød fugl var nataktive og havde dårligt syn.
Forskerne rekonstrueret form af fuglens hjerne, der er baseret på scanninger af sit kranium, og fandt, at det syntes at have små optiske lapper, eller nerver i afgift af vision. I virkeligheden, fuglens hjerne så ganske lidt ligesom sin fjern fætter, flyve, natlige kiwi. Så måske elefant fugl, var også nataktive.
“De eneste fugle, der har mistet deres optik lapper var flyvende, nataktive fugle,” undersøgelsen forfatter Christopher Torres, en ph.d. – studerende ved University of Texas i Austin, fortalte Gizmodo. “Konsekvenserne af nocturnality er en stor overraskelse.”
Elefant fugle er en meget omtalte arter, på grund af deres enorme størrelse og det faktum, at, da de kun gik uddøde et par hundrede år siden, nogle mennesker skal have interageret med dem. Den største af dem er der formodes at have været højden af en elefant og vægten af en hest. De er fætre og kusiner af fugle som ømu ‘ en, cassowary, struds, og kiwi.
Forskerne tog røntgenbilleder af to arter af elefant fugl til at rekonstruere indersiden af fuglenes hoveder. De gjorde det samme for en sangfugl og en shorebird til sammenligning. Elefanten fugle havde “meget begrænset” optisk lapper i forhold til andre fugle, ifølge den undersøgelse, der er offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B. elefant bird ‘ s fætter, kiwi, har også små optiske lapper, så de forskere, der udledes, at den elefant bird også kunne være nataktive.
Optisk lapper, comparedGraphic: Christopher Torres
Dette papir er en slutning om en uddød fugl, så det er svært at fortælle, hvad der var fugle, der virkelig gerne, og hvis de er nataktive, hvordan de formåede at komme rundt. “Der er stadig store spørgsmål om, hvad fordelene var at være nataktive, og som sensor system gemt dette hul,” siger Torres.
Harold Zakon, en UT Austin, professor i neurovidenskab og integrative biology, som ikke var involveret i denne undersøgelse (men der arbejder tæt sammen med sine forfattere), følte eksperiment var så solidt som muligt uden at have en egentlig hjernen til at se på. Det fik ham til at undre sig over, hvorfor fuglen kan være nataktive, “da det sikkert ikke ville have til at frygte nogen dag-aktive rovdyr,” i det mindste indtil mennesker dukkede op, sagde han til Gizmodo. Måske de to elefant fugl arter har udviklet sig fra en fælles natlige forfader.
Denne forskning tilføjer mere mystik til den mærkelige, uddød elefant fugl, og måske ændrer, hvordan vi forestiller dig dem. “Det vil tvinge os til at gentænke den rolle, de spillede på Madagaskar, på den tid,” sagde Han, “og hvordan gamle mennesker har interageret med dem.”
[Proceedings of the Royal Society B]
Dele Denne Historie