Lago Taupo riempie la caldera di Taupo vulcano.Foto: Phil Walter (Getty)
L’eruzione più violenta degli ultimi 5.000 anni è stato senza dubbio quello di Taupo, di origine vulcanica calderone trovato in Nuova Zelanda. È ancora attivo un sistema vulcanico, quindi più ne sappiamo e meglio è—ma l’età esatta di questa eruzione ha dimostrato di essere un rompicapo per gli scienziati.
Il più precisi metodi di datazione hanno visto come accade vicino all’anno 232. Un recente Nature Communications studio, utilizzando una piuttosto intelligente metodo di datazione, ha rivelato che questa devastante eruzione, potenzialmente centinaia di anni più di recente.
Taupo, situato sul paese, sull’Isola del Nord, è oggi un lago pittoresco. E ‘ stato anche il sito di Oruanui eruzione intorno a 26,500 anni fa, che è stato così unfathomably esplosivo e detriti in pieno che è registrato come un 8 sulla Vulcanica Indice di Esplosività (VEI) scala, rendendo questo un vero e proprio supereruption, e Taupo un bona fide supervolcano.
Taupo del Hatepe eruzione, il focus di questo documento, si attesta a un VEI 7. Questo significa che non era un supereruption, ma diamine, era una cosa enorme. Da strati geologici si è lasciato alle spalle, è chiaro che l’eruzione è stata 100 volte più grande rispetto al parossismo a Mount St. Helens nel Maggio del 1980. Le aree circostanti sono state soffocate nel 330 piedi (100 metri) di depositi di flusso piroclastico. Foreste di almeno 19 miglia (30 chilometri) di distanza sono state annientate.
L’eruzione ha anche prodotto una colonna di cenere di 31 miglia (50 chilometri). Questo non solo coperto la totalità della Nuova Zelanda 0,4 pollici (1 centimetro) di cenere, ma è scivolato in tutto il pianeta, e ha pensato di aver trasformato il cielo di rosso in Roma e la Cina. Taupo, pubblicato due volte la quantità di cenere come il 1815 eruzione del Tambora, che ricoprivano il cielo dell’Emisfero Settentrionale, tanto che non 1816 era conosciuto come L’Anno Senza Estate.
Fortunatamente, la gente non era ancora arrivato in Nuova Zelanda per testimoniare la Taupo cataclisma. Che è un bel sollievo: flussi piroclastici, in media, viaggi a 50 miglia (80 chilometri) all’ora, e la loro tumbling cache di gas e cenere può raggiungere una temperatura di 1300°F (700°C). Se si ottiene catturati in una di queste, i muscoli rapidamente contratto, l’acqua nella vostra pelle sarà improvvisamente bollire, i vostri organi interni falliranno rapidamente, e che—come dimostrano le vittime di Pompei ed Ercolano nel 79 CE—il cranio potrebbe anche esplodere.
È una breve ma sanguinosa sconfitta. Studio co-autore di Ben Kennedy, professore associato di fisica vulcanologia presso l’Università di Canterbury, ha detto che se lui e i suoi studenti sono stati in Nuova Zelanda, al momento, avrebbe visto un’incredibile esplosione e la sbalorditive espansione della nube di cenere. Subito dopo, “avrebbero tutti alla brace dal devastante flussi piroclastici,” e ogni città vicine sarebbe “immediatamente vaporizzato.”
Studio co-autore Brendan Duffy, un docente di geologia applicata presso l’Università di Melbourne, ha detto che “l’Isola del Nord non sarebbe stato un posto felice.” L’unico problema con la gente che non è lì a testimoniare è che ottenere una data precisa sull’eruzione si è dimostrato difficile, troppo.
La datazione al radiocarbonio di anelli è un metodo comunemente utilizzato. Il carbonio ha vari isotopi, determinato dal numero di neutroni che si hanno. Il carbonio-13 e carbonio-12 sono le più comuni sulla Terra, ma un raro tipo, il carbonio-14, è prodotto in atmosfera quando i raggi cosmici interagiscono con esso. Il carbonio-14 e poi cade a terra, dove vivono le cose possono aspirare, alberi compresi.
Gli anelli di un albero mostra di anno in anno i cambiamenti nell’atmosfera il carbonio-14. Da soli, questi carbonio-14 valori non significa molto; fortunatamente, i ricercatori hanno sviluppato standard linee di base che corrispondono a certi carbonio-14 valori per impostare le date di calendario. In quel modo, la materia organica contenente l’isotopo può essere dato preciso età. Quando si tratta di alberi, la finale (esterno) anello rappresenta il momento in cui è stato ucciso dall’eruzione.
Ahimè, non è mai così semplice. Cambiamenti nell’attività solare, e, più generalmente, i cambiamenti in serbatoi di carbonio sulla terra, significa che la concentrazione di carbonio-14 non è costante, ma si alterna nel tempo. Questo deve essere considerato quando la conduzione di datazione al radiocarbonio, perché se non lo è, non è possibile calibrare il locale cambia con gli standard delle linee di base.
Il team sospetta che, a causa della vasta gamma di date per il Hatepe eruzione, il carbonio-14 giocherellare era stato a piedi intorno a Taupo. L’età di certo non sembra giusto, come non c’era nessun record ambientale dell’eruzione di siti che era stato datato al radiocarbonio.
Quindi, l’autore principale dello studio, Richard Holdaway, professore a contratto di paleobiologia e l’analisi degli isotopi dell’Università di Canterbury, ha avuto un’idea: Che se il vulcano stava cucinando i libri?
Sistemi vulcanici contengono un sacco di gas disciolti, tra cui le emissioni di CO2. Anche quando un vulcano non erutta, questo gas nel suolo e nelle acque di superficie, che alla fine viene assorbita dagli alberi. Quelle più vicine al vulcano vorresti prendere in più rispetto a quelli più lontani.
Questo magmatico di CO2 include il carbonio-13 e carbonio-12. Il più di questi isotopi di un albero prende, più diluito la sua concentrazione di carbonio-14 e più anziani le date saranno.
Da calibrando attentamente la loro radiocarbonio date di eruzione-abbattuti alberi vicino e lontano da Taupo, la squadra ha confermato i loro sospetti: gli Alberi vicino al vulcano suggerito l’eruzione è successo in 36 CE, mentre quelle decine di chilometri di distanza suggerito 538 CE. Questo trend è stato così chiaro a vedere su una mappa della zona che, quando vide per la prima volta, Duffy ha detto che “ha quasi soffocato.”
Per correggere questa contaminazione, il team ha concluso che l’eruzione è in realtà ovunque da diversi decenni a più di due secoli più giovane di quanto si pensasse.
Nico Fournier, un senior vulcano geofisico presso GNS Science, che non era coinvolto nella ricerca, ha detto che questo studio è un “benvenuto miglioramento della cronologia delle eruzioni presso il Lago Taupo.” Esso, inoltre, sottolinea il valore dell’utilizzo di alberi lontano dal luogo dell’esplosione, che hanno sperimentato la minima contaminazione quando incontri antiche eruzioni.
La cosa eccitante di questo lavoro non è che Taupo dell’eruzione età è spento, ma forse molti altri storici eruzioni sono di troppo, Kennedy ha detto. Infatti, la loro carta di dati già suggerisce che la datazione di almeno due vulcani in altre parti del mondo, tra cui Baitoushan sul Nord-coreano-Cinese di frontiera e Papua Nuova Guinea è Rabaul, sono anche inclinata da una simile contaminazione.
“Questo significa che il clima globale, eventi che modificano attribuito ai vulcani possono essere sbagliate o semplicemente attribuito sbagliato vulcano”, ha aggiunto.
Questo lavoro di detective non è solo il passato. Gli alberi sono costantemente raccogliendo vulcanica dati, e come Holdaway detto Gizmodo, questo significa che siamo in grado di monitorare ciò che sta accadendo nel profondo camere magmatiche attraverso il tempo.”
Anche se vulcanologi già monitor vulcani segni preoccupanti livelli di CO2 degasaggio, questo studio mette in evidenza che il carbonio-14 livelli nel vicino gli anelli di un albero decisamente spiazzante diversi decenni prima che un notevole eruzione. Forse, allora, alberi, potrebbero aiutare a previsioni future eruzioni.
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