Foto: AP
I hvad der ville være noget af en åbenbaring, havde slutningen af teoretisk fysiker og kosmolog Stephen Hawking ikke været en af verdens mest berømte ateister—og talt eller skrevet om emnet adskillige gange—medier spiller op, at Hawking ‘ s sidste bog Korte Svar på de Store Spørgsmål, der indeholder den påstand, at der er ingen Gud.
CNN, Fox News, the Telegraph, CNET, Yahoo News, og mange tabloid publikationer have alle led med overskrifter, der er centreret omkring et citat fra bogen, som Hawking skrev, “skal jeg tro? Vi er frie til at tro, hvad vi vil, og det er min opfattelse, at den enkleste forklaring er, at der ikke er nogen Gud… Ingen skabte universet, og ingen retter vores skæbne. Dette fører mig til en dyb erkendelse: der er formentlig ingen himlen og livet efter døden.”
Det er en stærk udtalelse, for at være sikker, men det er ikke nyt. Så sent som i 2008, Hawking havde beskrevet sig selv som “ikke religiøs i normal forstand”, som han anså for universet, som er omfattet af de af fysikkens love, først og fremmest. Men fra 2010 er udgivelsen af hans bog Det Store Design, Hawking var flyttet til skriver direkte, at de grundlæggende love, som tyngdekraften betød det er “ikke nødvendigt at påberåbe sig Gud til at lette den blå touch papir og sat universet i gang.” I 2014, han offentligt beskrev sig selv som ateist i et interview med El Mundo, hvilket tyder på, at religion er en form for overtro:
Før vi forstår videnskab, er det naturligt at tro, at Gud skabte universet. Men nu videnskab tilbyder en mere overbevisende forklaring. Hvad jeg mente med “vi vil kende Guds sind’ er, vi vil vide alt, hvad Gud ville vide, hvis der var en Gud, der er der ikke. Jeg er ateist.
Så det er ikke ligefrem nye oplysninger. Det ville være langt mere overraskende, hvis Hawking havde et dødsleje konvertering til at tro, som nogle hoax artikler, hævdede tidligere i år.
Mens Hawking ‘ s religiøse overbevisninger (eller mere præcist, manglen af dem) er bemærkelsesværdig, den nye bog også indeholder hans velsagtens mere presserende bekymringer om den globale trussel mod videnskab og uddannelse er forbundet med langt til højre populisme og “hensynsløs ligegyldighed” til den langsigtede trussel mod menneskeheden i form af klimaændringer og nuklear krigsførelse.
Selvfølgelig, Hawking, der jævnligt tilbøjelig til at docere på dommedagsscenarier i hans sidste år, den bog har også passager med dystre advarsler om kunstig intelligens og genetisk modificerede “supermennesker”, der kunne udløse “betydelige politiske problemer med den uforbedrede mennesker, der ikke vil være i stand til at konkurrere.” (Hawking havde retmæssige bekymring for, at genetisk modifikation forskning kan føre til en genopblussen af den racehygiejne bevægelsen.)
Hawking ‘ s ateisme kan pjuske nogle fjer med sande troende, selv om han var aldrig særlig militant man langs linjer af evolutionære biolog Richard Dawkins. Men så vidt videnskabelige kontroverser gå, Hawking ‘ s karriere er rig med dem, der har mere at gøre med den almægtige fysiske kræfter end åndelig dem. For eksempel, tage hans gambles, at sorte huller, ødelægge oplysninger, således tilsyneladende overtræder den nuværende forståelse af kvantemekanik, eller at Higgs-bosonen kan aldrig blive fundet. Når forskning blev offentliggjort smide vægten af beviser mod sin position, Hawking erkendt begge indsatser.
Dele Denne Historie