Een moderne demosponge soorten, waardoor de 26-mes steroïden die de onderzoekers vonden in het oude rotsen.Afbeelding: Paco Cárdenas
Wetenschappers van de Universiteit van Californië, Riverside, beweren te hebben ontdekt, de oudst bekende fossiele dier—een oude zee spons die ontstond tussen de 660 miljoen en 635 miljoen jaar geleden.
Nieuw onderzoek gepubliceerd deze week in de Natuur Ecologie en Evolutie beschrijft een mogelijke biomarkers, of “chemische fossiele,” gekoppeld aan oude sponzen—een groep van wezens beschouwd als een van de vroegste vormen van dierlijk leven op de planeet. Het nieuwe bewijs, gepresenteerd door een UCR onderzoeksteam onder leiding van Gordon Liefde, suggereert sponzen ontstond zo vroeg 660 miljoen jaar geleden, tijdens de Neoproterozoic Tijdperk, die ten minste 100 miljoen jaren voor de Cambrische Explosie—een tijd waarin het leven van de dieren is sterk uitgebreid in de diversiteit en het aantal.
Maar niet iedereen is overtuigd van deze studie. Een deskundige we spraken zei deze bevindingen zijn verre van overtuigend.
Het vinden van ‘ s werelds oudste fossiele dier is een soort Heilige Graal voor paleontologen. Eencellige microbiële leven ontstond ongeveer 3,5 miljard jaar geleden—een wijze van leven, die aanhield voor duizenden en miljoenen jaren. Dan plotseling, op een bepaald punt tijdens de Neoproterozoic Tijdperk, complex meercellig leven ontstond, die aanleiding geven tot de drie koninkrijken we nog steeds vandaag de dag zien: dieren (ook bekend als metazoans), planten en schimmels. Door het vinden en bestuderen van de oudste dierlijke fossielen op Aarde, hopen wetenschappers te winnen belangrijke nieuwe inzichten in de vroege processen van de evolutie, en ook in hoe het leven kan elders in de melkweg.
Een buitengewoon Bewijs Suggereert 558 Miljoen Jaar Oud Fossiel Is de Oudst Bekende Dier op de Planeet
Een internationaal team van onderzoekers beweert te hebben ontdekt sporen van cholesterol op een…
Lees meer Lees
De afgelopen maand een internationaal team van onderzoekers beweerde te hebben ontdekt, ‘ s werelds oudste fossiele een bizar schepsel bekend als Dickinsonia, dat voor het eerst verscheen rond 571 miljoen tot 541 miljoen jaar geleden. Het fossiele bewijs presenteerde deze week lijkt een beetje ouder, en dateert verder terug in de tijd door ongeveer 100 miljoen jaar. Interessant is dat geen studie biedt traditionele fossiele bewijs, dat is, fossielen met de contouren van botten en zacht weefsel. Eerder deze studies benadrukken de chemische sporen die worden achtergelaten door de oude wezens. In het geval van Dickinsonia, het was vet moleculen; in het geval van sponzen, het is een steroïde samengestelde bekend als een sterane. In beide onderzoeken de wetenschappers beweerd dat deze moleculaire handtekeningen kon alleen zijn geproduceerd door dieren.
“Moleculaire fossielen van belang zijn voor het bijhouden van het begin van de dieren, want de eerste sponzen waren waarschijnlijk zeer klein zijn, bevatten niet een skelet, en niet uit een goed bewaard gebleven of gemakkelijk herkenbare lichaam fossielen,” studie co-auteur J. Alex Zumberge zei in een verklaring. “We zijn op zoek naar onderscheidende en stabiel biomarkers die duiden op het bestaan van sponzen en andere vroege dieren, in plaats eencellige organismen die domineerden de aarde miljarden jaren voordat de dageraad van complexe, meercellige leven.”
De nieuwe fossielen gevonden werden in rotsen en olie getrokken uit het oude formaties in Oman, Siberië en India. Chemische analyse toonde aan dat de aanwezigheid van een steroïde samengestelde bekend als 26-methylstigmastane, of 26-mes voor de korte. Dit karakteristieke chemische structuur is alleen bekend worden geproduceerd door demosponges—een soort van moderne sponzen. Dit is een sterke aanwijzing voor de aanwezigheid van eukaryotische cellen, dat wil zeggen meercellige organismen, zoals planten en dieren, volgens de onderzoekers.
“Deze steroïden in het bloed is het eerste bewijs dat demosponges, en dus meercellige dieren, bloeiend in de oude zeeën ten minste net zo ver terug als 635 miljoen jaar geleden,” Zumberge zei.
Dit is een belangrijke ontdekking voor de ploeg, die vergelijkbare resultaten in 2009, maar met een andere steroïden in het bloed: 24-isopropylcholestane (24-ipc). Deze biomarker werd ontdekt in de rotsen gevonden in het Zuiden van Oman, en gedateerd op ongeveer 650 miljoen jaar geleden. In de tijd, de Liefde en zijn collega ‘ s zei de 24-ipc-steroïde zou kunnen worden gekoppeld aan begin van de eukaryotische leven, maar critici erop gewezen dat de verbinding kan ook worden geproduceerd door zowel demosponges en een paar moderne algen, het gooien van de bevindingen in twijfel. De nieuwe fossielen bevatten sporen van zowel 24-ipc en de 26-mes, waarvan de laatste is uniek te demosponges, dus de versterking van de zaak.
Het nieuwe bewijsmateriaal wordt “het eerste dier-specifieke sterane marker gedetecteerd in de geologische data die kunnen worden eenduidig gekoppeld” aan chemische handtekeningen alleen bekend om te komen van demosponges, de auteurs concluderen in hun studie. “Deze nieuwe bevindingen suggereren dat demosponges, en dus meercellige dieren, prominent waren in sommige late Neoproterozoic marine omgevingen.”
Het is niet schokkend dat de sponzen moeten worden onder de eerste vormen van dierlijk leven op Aarde. In een gerelateerde studie gepubliceerd in 2014, wetenschappers genetica gecombineerd met paleontologie aan een dergelijke claim, zeggende vroeg sponzen ontstaan rond de 650 miljoen jaar geleden.
Jonathan B. Antcliffe, senior onderzoeker bij de Universiteit van Lausanne in Zwitserland, zei de nieuwe studie niet bewijzen niets.
“Het grootste probleem”, zegt hij, is dat de UCR wetenschappers beweren dat de sterol is gemaakt door de sponzen alleen. Dit is “tegengesproken door hun eigen uitspraken in de details van de aanvullende informatie,” Antcliffe vertelde Gizmodo, toe te voegen dat fthis is “waar alle skeletten zijn altijd verborgen.”
“Op sommige plaatsen In het papier waar ze niet voorzichtig zeggen dat sterolen hebben alleen gevonden in de moderne sponzen, [maar] dit is wat anders dan te zeggen dat ze worden alleen gemaakt door de moderne sponzen,” zei hij. “Dus door middel van het graven van de aanvullende informatie, die ze vrijelijk toegeven dat de sterolen in de moderne sponzen kunnen zijn gemaakt door de sponzen, die zij zou kunnen worden gemaakt van symbionten in de sponzen, of ze kunnen worden van iets dat de spons had gegeten. Daar zijn we dus. Als sponzen eten van alles, van bacteriën tot metazoan zoöplankton dat het niet echt veel helpen om dit een exclusieve verklaring van de spons affiniteiten in de diepe tijd. Zoals gebruikelijk is er hier niets van echte stof.”
Wanneer Antcliffe zegt “zoals gebruikelijk” dan doelt hij op zijn voortdurende kritiek van dit werk; hij was het die op gewezen dat bijvoorbeeld 24-ipc kan worden geproduceerd door algen. Het nieuwe papier zou verschijnen, is nog niet van gedachten veranderd over dit laan van onderzoek.
Grote claims vereisen grote bewijs, en de jacht gaat nog definitief bewijs van ‘ s werelds oudste fossiele dier.
[Natuur, Ecologie en Evolutie]
Deel Dit Verhaal