Soyuz-raket, der transporterer den AMERIKANSKE astronaut Nick Haag og den russiske kosmonaut Aleksey Ovchinin.Billede: AP
Alle bemandede opsendelser har været suspenderet af Ruslands rumorganisation efter gårsdagens Soyuz-raket fejl. Det er et problem, fordi en stor del af verden er afhængig af russiske raketter for at få både gods og personer i rummet. Derfor, vi nu står over for den meget reel mulighed for at have en uncrewed International Space Station—noget, der er ikke sket i næsten to årtier.
Tidligt i går, en Soyuz-FG raket booster med en bemandede Soyuz MS-10 rumfartøj på toppen oplevet en alvorlig fejl omkring tre minutter på flugt, tvinger den AMERIKANSKE astronaut Nick Haag og den russiske kosmonaut Aleksej Ovchinin til at foretage en nødlanding i den kasakhiske steppe. Begge er rapporteret til at være i “god tilstand”, men det samme kan ikke siges om den raket, der styrtede ned omkring 25 miles (40 km) fra byen Zhezkazgan i Karaganda del af Kasakhstan.
Det er den første episode af sin slags for Roscosmos—Rusland ‘ s space agency—da faldet af Sovjetunionen. Som svar, at russiske embedsmænd har suspenderet alle bemandet lancerer indtil en gennemgang af den raket booster fiasko. En kriminel sonden er også i gang med at afgøre, om sikkerhedsbestemmelser blev krænket under opførelsen. At den russiske regering Undersøgende Komité er at inspicere stedet og beslaglæggelse af dokumenter, AFP rapporter.
Med Soyuz jordet, er der ingen mulig (eller sikkert) måde at sende astronauter til ISS, eller endda plads for den sags skyld. Lige siden Usa pensioneret sin rumfærge-programmet i 2011, det har at være afhængige af Russerne. Private løsninger er i øjeblikket i støbeskeen, herunder Boeing ‘s CST-100 Starliner og SpaceX Dragon’ s Besætning, men hverken program vil være klar til at sende mennesker ud i rummet, i hvert fald indtil sommeren 2019. Kina ‘ s space agency har kapacitet til at sende astronauter i kredsløb, men dets næste planlagte bemandede opsendelse er ikke før 2020. Ikke at det betyder noget for den AMERIKANSKE: NASA er i øjeblikket forbudt ved Kongressen fra arbejdet med den Kinesiske space agency på grund af frygt for sikkerhedsproblemer.
Den manglende evne til at sende mennesker ud i rummet betyder, at vi kan have en tom ISS i et par måneder, hvilket ikke er sket siden stationens første besætning ankom i November 2000. Der er i øjeblikket tre besætningsmedlemmer ombord på ISS: NASA astronaut Serena M. Auñón-Kansler, den Europæiske rumorganisation ‘ s Alexander Gerst, og kosmonaut Sergey Prokopyev. Trioen er i øjeblikket planlagt til at vende hjem i December, og de er godt forsynet med mad og vand, sagde Kenny Quinn, NASA ‘ s ISS operationer integration manager, på et pressemøde afholdt i går. Deres mission, som kunne udvides, men som Soyuz-rumskib kan vare i kredsløb i 200 dage, der udløber i starten af januar. Så hvis mission er udvidet, vil det kun være et par uger.
En tom plads station ville være beklageligt. Der ville ikke være nogen ombord for at overvåge og udføre de mange videnskabelige eksperimenter i øjeblikket i gang på $100 milliarder forpost. Den gode nyhed er, at ISS kan holdes operationelle ved jorden controllere, som Todd forklaret under briefingen.
“Jeg føler mig meget overbevist om, at vi kunne flyve for en betydelig mængde tid [uden besætning],” sagde han. Bør “pumper gøre deres arbejde, og alle de andre systemer—[sol] arrays til at fortsætte med at rotere, og vi holde batterierne opladet,—der er intet, der siger, at vi ikke kan fortsætte…[med en] minimal mængde af kommanderende.”
Et billede af gårsdagens mislykkede start, viser røg stiger op fra den første fase booster. Billede: AP
Resultaterne af en foreløbig undersøgelse af torsdagens hændelse, der tyder på et afsnit fra den booster ‘ s første fase smadrede ind i den anden fase under flyvningen, ifølge russiske nyhedsbureau TASS. Dette kan have været forårsaget af “svigt i systemet af den normale adskillelse, som skulle have været aktiveret,” sagde en Roscosmos officielle. “Vi vil analysere årsager i detaljer.”
Tidspunktet kunne ikke være værre for Roscosmos, der er stadig afhaspning fra en hændelse, der skete tilbage i August. En lille lufttryk lækagen blev opdaget i Soyuz del af den Internationale rumstation, det sandsynlige resultat af en fabrikations fejl. Men det russiske rumagentur også muligheden for sabotage.
Roscosmos påstår, at den Undersøgende Komité ‘ s undersøgelse i denne uge er rocket fiasko vil være afsluttet i oktober 20, der virker en smule forhastet. Som sagt, der er ingen mulighed for at vide, hvor længe Soyuz vil være jordforbundet, og når mennesker igen kan blive sendt ud i rummet.
“Vi bliver nødt til at se, hvor de data, der fører dem,” sagde Todd. “Og hvis det er en måned, eller hvis det er to måneder eller seks—jeg kan virkelig ikke spekulere på længden af det”, tilføjer, at han har “fuld tillid til, at vores russiske kolleger vil finde ud af, hvad der foregår.”
I en pressemeddelelse udsendt i går, NASA sagde, at det vil “støtte Roscosmos’ undersøgelse af hændelsen.” Space agency, sammen med sin ISS partnere, “vil gennemgå kommende operationelle skemaer, herunder planen for to rumvandringer målrettet senere i oktober.”
I mellemtiden, Roscosmos chef Dmitry Rogozin er at hævde, at Ovchinin og Haag vil blive leveret til ISS i korte orden. Disse “fyre vil flyve,” sagde han i en tweet, hvor han postede et foto af sig selv med astronauterne. “Vi planlægger deres flugt til foråret næste år.” Det er en helt ubegrundet påstand, som ingen kan forudsige resultatet af regeringens undersøgelse, eller hvor længe Soyuz bemandet fly vil være jordforbundet. Rogozin er sandsynligt, forsøger at redde ansigt midt i det aktuelle forlegenhed.
At sige, at denne situation er oprørende, er en underdrivelse. Det er et dilemma, der ville ha ‘ syntes utænkeligt, at både Amerikanerne og Russerne på højden af rumkapløbet i 1960’erne og 1970’erne. Fra den optimistiske vantage point af fortiden, vi skulle have plads stationer på Månen og Mars, som nu. I stedet, her i år 2018, vi kan ikke engang sætte mænd og kvinder i lavt kredsløb om Jorden. Hvad fanden?
[AFP, AFP, Plads, TASS, NASA]
Dele Denne Historie