De googly ogen illusie in Lourdes-Tarbes-Pyrénées airport.Afbeelding: Anthony Boigné
Vogels en vliegtuigen zijn een slechte combinatie, maar het is niet zo makkelijk te shoo onze aviaire vrienden weg van het vliegveld, start-en landingsbanen. Gelukkig, wetenschappers uit Frankrijk hebben struikelde over een ingenieuze oplossing voor het probleem—een optische illusie die lijkt te schrikken van de stront uit van grote roofvogels.
Naast hun scherpe klauwen, sterke klauwen, en verslaafd snavels, roofvogels hebben ongelooflijke gezichtsvermogen. Die hoog boven de grond, deze roofvogels kunt spotten bewegende objecten, zoals muizen en slangen, op grote afstanden. Maar hun visie is verre van perfect, roofvogels hebben een harde tijd het opsporen van geglazuurde oppervlakken, zoals ramen en snel inkomende objecten, zoals een jumbo jet, totdat het te laat is.
Inderdaad, vogel-op-vliegtuig botsingen zijn een serieus probleem. In 2014, de AMERIKAANSE Federal Aviation Administration gedocumenteerd maar liefst 13,159 incidenten waarbij ten minste één vogel geslagen in een vliegtuig, en ten minste 262 menselijke sterfgevallen waren gekoppeld aan wildlife botsingen van 1990 tot en met 2016. Helaas, maatregelen om te houden van vogels afstand van luchthavens, zoals silhouetten van mensen, onaangename geluiden, en het verstoren van de leefgebieden van vogels rond luchthavens, nog niet echt werkte.
In een poging om te komen tot een meer effectieve strategie, een team van wetenschappers van het Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) en de Universiteit van Rennes, met wat hulp van de Airbus corporation, pasten hun kennis van aviaire fysiologie van het probleem. Door gebruik te maken van de krachtige visuele systeem van roofvogels—een groep van vogels die zijn voorzien van adelaars, valken en haviken—de wetenschappers waren in staat om het ontwikkelen van een optische illusie die effectief schrikt deze vogels van hangjongeren rond luchthavens en het lijkt verdacht veel op een paar googly ogen. Deze bevindingen werden deze week gepubliceerd in PLoS One.
Door het toepassen van bestaande kennis over raptor gezichtsvermogen, de wetenschappers bestudeerden de reacties van deze vogels naar de verschillende visuele prikkels op een scherm. Na 300 tests, maar één patroon geleid tot de gewenste vermijdend gedrag: een paar dreigende googly ogen. Door de “dreigende” de onderzoekers verwijzen naar een motion-effect in die de afbeelding geleidelijk groter wordt in de tijd. Klinkt niet heel bedreigend, maar waarschijnlijk presenteert een optische illusie als de raptors. De dreigende ogen leiden tot de indruk van een dreigende botsing, waarschijnlijk met een andere vogel.
De onderzoekers verwijzen naar dit soort optische illusie als een superstimulus—een paradoxaal effect “, waarbij de dieren vertonen een grotere alertheid op een overdreven stimulans dan de natuurlijke stimulans,” in de woorden van de onderzoekers.
Uitgerust met deze uitkomst, de onderzoekers hebben hun dreigende googly ogen naar de echte wereld, namelijk de Lourdes-Tarbes-Pyrénées Airport—een gebied bezocht door roofvogels en andere vogels. De onderzoekers weergegeven de wide-eyed glans de hele dag continu op een paar strategisch gelegen, in de LED-schermen. In de loop van vijf weken, dan is het team opgenomen niet minder dan 8,800 vogel waarnemingen. De superstimulus werkte opvallend goed, met de wetenschappers merken dramatische dalingen in de populatie van de vogels binnen het gezichtsvermogen van de LED-schermen. Belangrijker is dat de vogels toonde geen tekenen van steeds gewend aan de ogen, zelfs na vijf weken.
Een kaart van de Lourdes-Tarbes-Pyrénées Airport tonen de vogels’ lijn van de site om de stimuli.Afbeelding: M. Hausberger et al., 2018/PLoS One
Op hetzelfde moment, de grootte van raptor populaties in gebieden waar de schermen waren niet zichtbaar waren normaal, die de onderzoekers als verder bewijs dat het effect werkt zoals de bedoeling is. Voor sommige reden, de googly ogen had hetzelfde effect op een groep van corvids, een familie van vogels die zijn voorzien van kraaien. Maar de prikkels had geen enkele invloed op passerine vogels zoals vinken, zangvogels, en de mussen, die niet een complete verrassing, gezien het feit dat ze verschillende visuele systemen.
Laten we proberen dit te begrijpen illusie van een raptor ‘ s perspectief.
Een raptor onderworpen aan dit experiment zou letten op het eigen bedrijf, op zoek naar de volgende maaltijd. Plotseling ziet een paar ogen staren terug. De scène vult de vogel het visuele veld. Erger nog, de ogen lijken dichterbij te komen. Het denken een botsing met een andere vogel is dreigend, de raptor slingert weg. De ervaring is waarschijnlijk onaangename en verontrustend genoeg om de vogels uit de buurt.
Ten minste, dit is de theorie achter de werking. De wetenschappers zijn niet helemaal zeker wat de raptors zijn eigenlijk waarnemen, en waarom de googly ogen aanwezig zoals een krachtige afschrikking. Deze visuele prikkel kan worden “ervaren als twee grote naderen ogen,” de auteurs schrijven, “maar waarom dit zou kunnen schrikken van roofvogels en corvids” is een vraag waard “verder experimenteel onderzoek.” De auteurs toegeven dat de bevindingen zijn gebaseerd op een single case studie. Het zou nuttig zijn om het systeem te testen op andere luchthavens en op andere populaties van vogels, de auteurs zeggen.
Dit onderzoek is “de eerste om aan te tonen, op basis van zowel de gevangenschap en veldonderzoek en het uitgebreide verzameling van data, de efficiëntie van een visuele non-invasieve stimulans om af te weren van roofvogels en corvids van gevarenzones op een luchthaven,” concluderen de auteurs van de studie.
Dit is een belangrijke bevinding, en niet alleen omdat het zo kan houden van roofvogels afstand van luchthavens. Een dergelijk systeem zou kunnen worden gebruikt om te houden van roofvogels afstand van de windturbines en andere door de mens gemaakte gevaren. Wat meer is, deze ontdekking ook is, vertelt ons iets over nieuwe raptor visie en aviaire gedrag. Wetenschappers moeten zeker onderzoeken dit verder om beter te begrijpen waarom roofvogels hebben een dergelijke een probleem met deze dreigende googly ogen.
[Tijdschrift PLoS One]
Deel Dit Verhaal