Kroonprins Mohammed bin Salman tijdens een bezoek aan Frankrijk in 2018.Foto: Francois Mori (AP)
Op 2 oktober 2018, Saoedi-journalist-in-ballingschap en frequente criticus van het land heersende monarchie Jamal Khashoggi, een AMERIKAANSE ingezetene, ging de Saoedische Consulaat in Istanbul te verkrijgen routine documentatie voor zijn aanstaande huwelijk met zijn turkse verloofde Hatice Cengiz. Hij werd nooit verlaten—en, volgens de New York Times, turkse ambtenaren zijn anoniem bevestigen dat de onderzoekers geloven dat hij was gedood binnen. Andere bronnen zei hij later uiteengereten te smokkelen zijn lichaam uit het gebouw.
Veel is nog onbekend over wat er gebeurd is binnen de ambassade. De Tijden opgemerkt dat turkse ambtenaren terughoudend geweest om in het openbaar te beschuldigen van de Saoedische regering van het doden van Khashoggi, en de Saoedische regering is echter niet zoiets is gebeurd. Het is mogelijk dat in plaats van brutaal vermoord, Khashoggi was het onderwerp van een brutale ontvoering. De Washington Post bronnen, echter, zei een bron doorgegeven dat de onderzoekers geloven dat een 15-man van Saoedi-moord team aangekomen in Turkije als onderdeel van een vooraf geplande moord.” En het incident heeft Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, de dag-tot-dag heerser van het koninkrijk, die heeft bevorderd zichzelf als een hervormer en robot-liefdevolle tech innovator en tegelijkertijd kraken neer op een verschil van mening, recht in de kijker.
Vorig jaar, bin Salman plannen aangekondigd voor een 10.000 vierkante meter-plus city genoemd Neom, zeggende dat het zou zijn “drone-vriendelijk en een centrum voor de ontwikkeling van robotica”, en “een plaats voor dromers die willen om iets nieuws te creëren in de wereld, iets buitengewoons.” Dit jaar, de kroonprins toerde Silicon Valley, de vergadering een aantal van de titanen van de industrie, waaronder Google mede-oprichter Sergey Brin en CEO Sundar Pichai, Amazon CEO Jeff Bezos, Microsoft oprichter Bill Gates en CEO Satya Nadella, en topman van Apple, Tim Cook, evenals venture capitalists en managers van andere bedrijven. Later bleek dat Saoedi-Arabië sovereign wealth fund was betrokken bij de besprekingen met Tesla CEO Elon Musk over een mogelijk plan is om het bedrijf een eigen (dat was eigenlijk nooit zijn overeengekomen).
Bin Salman was ook een agressieve booster van de Saoedi-arabische Arabische sovereign wealth fund ‘ s $3,5 miljard investering in Uber in 2016 en een enorme deal met Softbank Group Corp. dat is nog steeds groeiende, volgens Bloomberg.
Als Recode onlangs opmerkte, dit is allemaal deel uit van een patroon in die “Riyadh is een ascendant, onderschatte speler in Silicon Valley financiën… het tonen van spieren en het projecteren van kracht dat maakt hen meer en meer te onderscheiden is van Silicon Valley andere inlandse power spelers.” Deze inspanning is een onderdeel van bin Salman ‘ s Vision 2030 plan, die meer of minder met zich meebrengt diversificatie van het land is vooral de olie-gebaseerde economie in tech en logistiek. Deze plannen omvatten de investeringen in de sectoren chemie, kunststoffen, datacenters en high-tech militaire uitrusting, volgens CNBC. Het rommelde Tesla deal zou ook betrokken “bredere plannen voor het maken van nieuwe industrieën in zonne-energieopwekking, batterij-opslag en elektrisch voertuig productie” the Wall Street Journal schreef. De kroonprins van de politieke supporters hebben op keer geprobeerd om hem presenteren als een Silicon Valley-stijl disruptor.
Maar bin Salman is ook controle van de Saoedi-security-diensten. Als de Tijden schreef op zaterdag, als Saoedi-ambtenaren echt besteld Khashoggi opgesloten en gedood, zal het veel moeilijker om potentiële zakenpartners te negeren zijn gruwelijke mensenrechten:
Ondanks het orkestreren van de ontvoering van de Libanese premier, het voeren van een wrede oorlog in Jemen en borging tot honderden prominente saudi ‘ s in een luxe hotel op beschuldigingen van corruptie, de prins won de West-aanhangers, waaronder de regering van de Verenigde Staten, die zich richten op zijn economische beleid en de beperkte sociale hervormingen.
Maar de Heer Khashoggi ‘ s dood in Turkije — als bevestigd kan dat veranderen. Het zou waarschijnlijk worden alom gezien als een schaamteloze schending van de internationale normen en een ernstige escalatie van wat critici hebben genoemd roekeloos en meedogenloze inspanningen van de prins om macht te consolideren en de stempel kritiek in binnen-en buitenland.
Een artikel van Khashoggi dat verscheen in de Washington Post roundup van zijn werk specifiek verwezen naar bin Salman ‘ s tour van zijn “geliefde Silicon Valley” en Saoedi-plannen voor de bouw van nieuwe steden. Een duidelijk kritische Khashoggi drong er bij de kroonprins om de stad van Detroit te zoeken lessen over hoe zij zichzelf opnieuw uitgevonden na de crash van de auto-industrie:
Een groot aantal steden in Saoedi-Arabië groeit vandaag de dag als Detroit ooit deed — ze zijn ellendig Derde Wereld sloppenwijken die volledig bespotten de olie rijkdom van het koninkrijk. Dus, voordat MBS ventures in de bouw van nieuwe steden, misschien moet hij omgaan met de oude. Tijdens zijn bezoek aan Egypte, die de aftrap voor zijn huidige wereldwijde tour, de kroonprins onthuld zijn gedeelde droom met de Egyptische President Abdel Fatah al-Sissi, de opbouw van een welvarende regio in het noorden van Saoedi-Arabië strekt zich uit over de Golf van Aqaba naar Egypte — een ‘Riviera van de Rode Zee” aan te trekken miljoenen toeristen per jaar. Maar aangezien noch Saoedi-Arabië, noch Egypte heeft een vrije pers, niemand vroeg aan de twee leiders over Egypte ‘ s tal van toeristische bestemmingen, zoals Sharm El Sheikh, Hurghada en El Gouna. Allemaal met prachtige stranden op de kust en een chronisch gebrek aan toeristen; ze zijn verdrietig schaduwen van de resorts ze gebruikt worden. Zeker dat probleem moet worden opgelost, voordat de uitspatten kostbare overheid op steeds meer steden in het zand.
In de andere kolommen, Khashoggi aan de kaak gesteld bin Salman onderdrukking van afwijkende meningen, zeggende: al wat gezien kan worden van de kroonprins de beloofde hervormingen was “de recente golf van arrestaties,” en ook van cruciaal belang was van de brutale Saoedi-oorlog in Jemen en de eenzijdige aanpak van extremisme. In een andere, schreef hij dat bin Salman “het juiste deed voor Saoedi-Arabië” worden door beëindiging van een verbod op vrouwelijke chauffeurs—naar verluidt een belangrijke factor in Uber relatie met het koninkrijk—maar voegde eraan toe dat de prins moet release vrouwelijke activisten gearresteerd voor het bekritiseren van de regering. In andere woorden, veel van het werk dat kan hebben Khashoggi in gevaar geraakt bij bin Salman ‘ s inspanningen om de toonhoogte Saoedi-Arabië als een hervorming van de natie klaar om in de voorhoede van de innovatie.
Het is niet duidelijk of deze inspanningen zou hebben gewerkt. Als het Midden-Oosten Oog eerder dit jaar, zijn er grote obstakels tussen de Visie 2030 plan en de huidige realiteit, met inbegrip van een eigen personeelsbestand sterk afhankelijk van geïmporteerde arbeid, het ontbreken van de onderliggende infrastructuur en de handel zijn die niet afhankelijk is van olie, subsidies, en het verbod op vrijheid van meningsuiting dat uit kon zetten sociale media reuzen en adverteerders. Als de turkse autoriteiten publiekelijk bewijs leveren dat Khashoggi was inderdaad gedood, die plannen kan zelfs nog moeilijker om af te trekken.
Al Jazeera ‘ s Jamal Elshayyal gemeld dat “turkse autoriteiten kan aantonen ondubbelzinnig dat Saoedi-agenten in wezen een journalist vermoord in het consulaat in Istanbul, het zou een soort van sterke reactie. Een van de politieke bronnen die Al Jazeera sprak op zaterdag zei dat het had er alle vertrouwen in dat Turkije ‘ s reactie zou zijn ‘zeer sterk’… Al Jazeera heeft ook geleerd, de volgende dag of zo en video materiaal zal worden uitgebracht waarbij de gegevens van de moord.”
“Khashoggi’ s gerapporteerd ontvoering en zelfs moord in de veilige grenzen van het consulaat is een bewuste strategie om te zaaien angst in elke Saoedi-die heeft gesproken over de regering, de tekortkomingen, ongeacht hoe bescheiden of zachtjes,” Human Rights Watch, de uitvoerend directeur voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika, Sarah Leah Whitson, vertelde de Guardian. “De Saoedische regering wil dat ze weten dat ze niet veilig binnen of buiten Saoedi -, en dat geen enkele wet of overheid hen kan beschermen.”
[New York Times/Washington Post]
Deel Dit Verhaal