Kronprins Mohammed bin Salman under et besøg i Frankrig i 2018.Foto: Francois Mori (AP)
Den 2 oktober 2018, Saudi-journalist-i-eksil og hyppige kritiker af landets regerende monarki Jamal Khashoggi, en AMERIKANSK bosiddende, trådte den Saudiske Konsulat i Istanbul for at opnå rutine dokumentation for hans kommende ægteskab med hans tyrkiske veninde Hatice Cengiz. Han blev aldrig set forlade—og ifølge New York Times, tyrkiske embedsmænd anonymt bekræfter, at efterforskerne mener, at han blev dræbt inde. Andre kilder siger, at han kan have været senere parterede at smugle sin krop ud af bygningen.
Der er stadig meget ukendt om, hvad der skete inde i ambassaden. The Times bemærkede, at den tyrkiske embedsmænd har været tilbageholdende med offentligt at beskylde den Saudiske regering drab Khashoggi, og den Saudiarabiske regering har været stejlt, at ingen af disse ting skete. Det er muligt, at i stedet for at være fræk myrdet, Khashoggi var genstand for en fræk kidnapning. The Washington Post ‘ s kilder imidlertid, siger en kilde viderebragt, at efterforskerne mener, at en 15-mand Saudi-mordet team ankom i Tyrkiet som en del af en “stående mord.” Og hændelsen har sat Saudiske kronprins Mohammed bin Salman, dag-til-dag hersker over kongeriget, der har promoveret sig selv som en reformator og robot-kærlig tech innovator, samtidigt med at slå ned på dissens, lige i søgelyset.
Sidste år, bin Salman annonceret planer for en 10.000 kvadratkilometer-plus byen opkaldt Neom, siger, at det ville være “drone-venligt og et centrum for udvikling af robotteknologi” og “et sted for drømmere, der ønsker at skabe noget nyt i verden, noget ekstraordinært.” Dette år, kronprins turnerede Silicon Valley og møde nogle af sine titans af industrien, herunder Google-medstifter Sergey Brin og CEO Sundar Pichai, Amazon CEO Jeff Bezos, grundlæggeren af Microsoft Bill Gates og administrerende DIREKTØR Satya Nadella, og Apple CEO Tim Cook, samt venture-kapitalister og ledere fra andre virksomheder. Senere kom det frem, at Saudi-Arabien ‘ s sovereign wealth fund var involveret i drøftelser med Tesla CEO Elon Musk om en mulig plan for at tage privat virksomhed (der var faktisk aldrig aftalt).
Bin Salman var også en aggressiv booster af den Saudi-Arabiske sovereign wealth fund er $3,5 milliarder investeringer i Uber i 2016 og en massiv beskæftige sig med Softbank Group Corp., som er i stadig vækst, ifølge Bloomberg.
Som Recode har for nylig konstateret, dette er alt sammen en del af et mønster, hvor “Riyadh er en ascendant, undervurderede magt spiller i Silicon Valley finansiering… viser muskler og projektering styrke, der gør dem mere og mere umulig at skelne fra Silicon Valley’ s andre hjemmelavede magt spillere.” Denne indsats er en del af bin Salman ‘ s Vision 2030 plan, som mere eller mindre indebærer, at diversificere landets mest olie-baserede økonomi i tech og logistik. Disse planer indebærer investeringer i de sektorer, som kemikalier, plast, datacentre, og high-tech militære gear, ifølge CNBC. De famlede Tesla ville handlen har også involveret “bredere planer om at skabe nye industrier i sol-elproduktion, batteri opbevaring og el-køretøj produktion,” the Wall Street Journal skrev. Kronprinsen ‘ s politiske tilhængere har til tider forsøgt at fremstille ham som en Silicon Valley-stil forstyrrende.
Men bin Salman er også i kontrol af Saudi-sikkerhed tjenester. Som de Gange, skrev lørdag, hvis Saudi-embedsmænd virkelig bestilte Khashoggi fængslet og dræbt, vil det være meget sværere for potentielle samarbejdspartnere at ignorere hans grusomme menneskerettighederne:
På trods af at iscenesætte kidnapningen af den Libanesiske premierminister, føre en brutal krig i Yemen og låse op for hundredvis af fremtrædende Saudierne i et luksushotel på beskyldninger om korruption, prinsen har vundet Vestlige tilhængere, herunder Usa ‘ s regering, der har taget hans økonomiske politikker og begrænsede sociale reformer.
Men Mr. Khashoggi ‘ s død i Tyrkiet, hvis det bekræftes, kunne ændre alt dette. Det ville sandsynligvis være vidt betragtes som en fræk overtrædelse af internationale normer og en alvorlig optrapning af, hvad kritikerne har kaldt hasarderet og hensynsløs indsats fra prince til at konsolidere magten og stempel ud uenighed herhjemme og i udlandet.
En artikel af Khashoggi, der dukkede op i en Washington Post roundup af hans arbejde specifikt hentyder til bin Salman ‘ s tur i hans “elskede Silicon Valley” og Saudi planer om at bygge nye byer. En tydeligt kritiske Khashoggi opfordrede kronprinsen til at tour byen Detroit for at indhente erfaringer om, hvordan det genopfundet sig selv efter styrt i auto-branchen:
Mange indre byer i Saudi-Arabien gnave i dag som Detroit engang gjorde — de er elendige Tredje Verdens slumkvarterer, der helt mock olie rigdomme af kongeriget. Så, før MBS ventures i bygning af nye byer, måske skulle han beskæftige sig med de gamle. Under sit besøg til Egypten, der sparkede sin nuværende globale tour, kronprins afslørede sin fælles drøm med Egyptiske Præsident Abdel Fattah al-Sissi af opbygningen af en velstående region i det nordlige Saudi-Arabien, der strækker sig over Aqaba-Bugten til Egypten — en “Riviera af det Røde Hav” til at tiltrække millioner af turister hvert år. Men da hverken Saudi-Arabien eller Egypten har en fri presse, ingen spurgte de to ledere om Egyptens mange turist destinationer som Sharm El-Sheikh, Hurghada og El Gouna. Alle har smukke strande på den samme kyst og en kronisk mangel på turister, de er trist skygger af de resorts, som de plejede at være. Helt sikkert, at problemet bør løses, før sprøjt ud dyrebare offentlige midler på stadig flere byer i sandet.
I andre kolonner, Khashoggi fordømte bin Salman ‘ s undertrykkelse af dissens, siger alle, der kunne ses af kronprins lovede reformer var “den seneste bølge af anholdelser,” og også var kritisk over for den brutale Saudi-krigen i Yemen og dets ensidige angreb på ekstremisme. I et andet skrev han, at han bin Salman “gjorde det rigtige for Saudi-Arabien” ved at ophæve et forbud mod kvindelige bilister—efter sigende en vigtig faktor i Uber s forbindelser med de rige—men tilføjede, at fyrsten bør frigive kvindelige aktivister arresteret for at kritisere regeringen. Med andre ord, meget af det arbejde, der eventuelt har sat Khashoggi i fare berørt bin Salman ‘ s bestræbelser på at banen Saudi-Arabien som en reform nation klar til at være på forkant med innovation.
Det er ikke klart, om disse bestræbelser ville have virket. Som Mellemøsten Øje bemærkede tidligere dette år, at der er væsentlige hindringer mellem Vision 2030 plan og aktuelle virkelighed, herunder en privat arbejdsstyrken er stærkt afhængig af importeret arbejdskraft, mangel på underliggende infrastruktur og handel, som ikke er afhængig af olie tilskud og forbud mod ytringsfriheden, at kunne slukke sociale medier giganter og annoncører. Hvis de tyrkiske myndigheder offentligt at fremlægge dokumentation for, at Khashoggi faktisk var dræbt, og at disse planer kan blive endnu mere vanskeligt at trække ud.
Al-Jazeera ‘ s Jamal Elshayyal rapporteret, at hvis “de tyrkiske myndigheder kan bevise, utvetydigt, at Saudiske agenter væsentlige myrdet journalist inde i konsulat i Istanbul, ville det kræve en vis form for stærk reaktion. En af de politiske kilder, som Al Jazeera talte til på lørdag sagde, at det var overbevist om, at Tyrkiets reaktion ville være “meget stærk” … Al Jazeera har også lært i de næste dage eller deromkring video-materiale, vil blive frigivet, som viser detaljer om mordet.”
“Khashoggi er rapporteret, kidnapning og mord på den sikre rammerne af den Saudiske konsulat er en bevidst strategi at sprede frygt i hver Saudi -, der har udtalt sig om regeringens mangler, uanset hvor beskedent eller forsigtigt,” Human Rights Watch ‘ s administrerende direktør for Mellemøsten og Nordafrika, Sarah Leah Whitson, siger til the Guardian. “Den Saudiarabiske regering vil have dem til at vide, at de er ikke sikkert inde i eller uden for Saudi-og at ingen lov eller regeringen kan beskytte dem.”
[New York Times/Washington Post]
Dele Denne Historie